VOL DE BATEAUX

adprobatum, 1800 dinarios qui faciunt solidos 45, culpabilis judicetur.

Aucune diflSculté n'existe, il est vrai, à l'égard du mot ascus; c'est un terme qui, dans les chroniques mérovingiennes, est souvent employé pour désigner un bateau (i). Mais de quelle espèce d'a^c*^^ s'occupe le texte? Que signifient les mots suspensum pro studio f Pourquoi le vol de cet ascus a-t-il pour conséquence une composition triple de celle qui est attachée au vol d'un bateau ordinaire? Sous ce rapport, toutes les interprétations données jusqu'ici laissent à désirer.

Peyré traduit ainsi : « Quiconque aura dérobé une « nacelle qui était retenue au rivage au moyen d'une •< clef, et que le propriétaire avait amarrée pour vaquer « à ses occupations... » Mais cette traduction, beaucoup trop libre et d'ailleurs inexacte , ne nous fait pas connaître pourquoi, au § 4, l'amende est de 45 sous, alors que, dans le paragraphe précédent, l'amende n'est que de 35 sous pour une barque qui se trouve également protégée par une clôture. Wendelinus voit dans Yascus la barquette dont se servaient de son temps les pécheurs flamands des villages où il place le berceau de la loi salique, barquette attachée à la rive au moyen d'une chaîne munie d'une serrure ; il explique les mots in suspensum par la circonstance que la chaîne est ordinairement roulée autour d'un arbre, de sorte que la barquette en partie submergée est réellement suspendue

(1) Clément, Forschungen Hier dat Recht der salisehen Franken, p. 144; Ducange, t» Ascus. Dans l'ancien norwégien, askr désignait un bateau étroit, une barque (Hesseis et Kern, col. 488).

324 VOLS DIVKRS.

au tronc (i). Mais ici encore on ne voit pas pourquoi cette petite barque de pêcheur de rivière était protégée par une composition trois fois plus forte que celle que devait payer le voleur d'une barque ordinaire. Behrend ne résout pas la question en disant que Yascns qui nous occupe avait une valeur supérieure à celle du navis (2). Clément se rapproche peut-être plus de la vérité, en voyant dans Yascus du § 4 une yole que son propriétaire a suspendue hors de Teau , parce qu'il y attache une valeur d'affection. Il s'agirait donc de ce que nous appelons un bateau de plaisance (s).

§ VIII. — Vols divers.

Les diverses catégories de vols que je viens de passer en revue sont complétées par un certain nombre de soustractions frauduleuses frappées d'une peine spéciale.

Une composition de 3 sous est imposée à celui qui vole la clochette pendue au cou du bétail (4), les entraves attachées aux pieds d'un cheval, du bois coupé dans la forêt d'autrui, une charge de lin ou de foin susceptible

(1) Zeçes salicœ illustratœ, p. 182. D rattache à Oicus les mois flamands schus, tchuyt^ barquette.

(2) Wortregister, y^ Ascus, VL invoque l'autorité de MuUenhoff et de Grimm.

(3) Op cit. y p. 144.

(4) Clément traduit ici (XXVII, 2) les mots de pecoriàus par peM bétail (kleinvieh, viêh, schafen). Je ne crois pas cette traduction exacte, et j'ai donné la préférence au mot bétail.