Je fais entrer en compte les rééditions
2. Voici les principaux ouvrages parus dans cette période : ïhévenot, Récit d'un voyage fait au Levant, 1665. — Daulier Deslandes, Beautés de la Verse, 1673. — De la Haye et Caron, Voyage aux Grandes Indes, 1674. — Thévenol, Suite du voyage au Levant, 1674. — Tavernier, Voyages en Turquie, en Perse et aux Indes, 1676. — Relation ofunvbyage fait aux Indes orientales, 1677 — Thévenot, Voyages (Inde), 1684. — Dellon, Relaiinn d'un voyage aux Indes orientales, 1685. — Chardin, Voyages en Perse et autres lieux de l'Asie, 1686. — Le P. TacharcT^cI de Choisy publient deux Voyages au Siam, 1686 et 1687. — De la Haye et Caron, Journal du voyage des Grandes Indes, 1698. — Fr. Dernier, Voyages (Inde), 1699. — P. Lucas, Voyages (Levant), 1704. ■
3. « Quelque grand que soit le nombre des voyages qui ont été imprimés dans les deux derniers siècles, on peut assurer que la curiosité du public n'est point rassasiée et on a tout lieu d'espérer de lui plaire en multipliant ces sortes de livres » {Troisième voyage du sieur Pierre Lucas, Paris, 1719, Préface. — Voir aussi dans le Mercure galant de mai 1721, p. 1, un article sur les voyages et les voyageurs en Asie. Mêmes déclarations en tête de Y Histoire de la Navigation, Paris, 1722. Consulter L. Claretie, Lesage romancier, p. 60 et suiv., sur le goût du public pour les voyages au début du xvm e siècle.
4. Outre les rééditions nombreuses de Tavernier, Chardin, Thévenot et Bernier, voici les principaux ouvrages de cette période : Recueil des
L'époque des grands voyageurs semble passée, et il n'y a plus de nom qu'on puisse opposer à ceux de Chardin et de Dernier, mais l'ensemble de ces récits n'en est pas moins fort estimable.
En 1746 commence la publication d'une grande Histoire générale des voyages, dont les vingt volumes parurent lentement, un tous les deux ans environ 1 . Dès la première vue, une entreprise de ce genre est bien significative; si ses éditeurs prétendent rassembler en une môme collection les récits les plus intéressants, c'est apparemment qu'ils ne craignent plus l'apparition incessante de relations originales, de nouveautés, qui eussent fait bien du tort à leur entreprise. Ils ont l'air de vouloir, en lui élevant un monument convenable, dont en bons architectes ils tireront profit, clôturer dignement une période illustre de l'histoire des voyages. Or leur instinct de libraire a merveilleusement deviné la réalité; le nombre des voyages publiés diminue brusquement des deux tiers, et il n'en paraît plus guère qui puissent s'imposer à l'attention enfin lassée du public 2 . Les voyageurs ont fait leur œuvre; écrivains et lecteurs y ont puisé, ils se sont adressés aussi à d'autres sources. On croit désormais connaître l'Orient.
Pendant ces quatre-vingts années, il avait paru environ cent cinquante relations de voyage (une centaine seulement si l'on élimine les rééditions); la Turquie, la Perse, l'Inde,
voyages de la Compagnie des Indes orientales, 1710. — Du Bellon, Voyage aux Indes, 1711. — Tournefort, Voyages (Levant), 1717. — Journal d'un voyage fait aux Indes orientales, 1721. — Luillier, Nouveau voyage aux Grandes Indes, 1726. — Le Gentil, Voyage (Chine), 1730. — De Saumery, Mémoires et aventures... (Levant), 1732. — D'Arvieux, Mémoires (Turquie et Levant), 1735. — Tollot, Nouveau voyage au Levant, 1742- — Voyage de M. Schaw dans plusieurs provinces de la Barbarie, traduit de l'anglais, 1743..., etc.
