Même ouvrage, I, 12 i (17 avril

agi de la sorte; quel plaisir on avait à lire des renseignements pris en si bonne source, à recevoir des cadeaux exotiques, des portraits de visirs et de dames turques! puis à se figurer le noble correspondant vivant à Stamboul la vie étrange qu'il laissait apercevoir par de multiples aperçus et de menus détails!

Aussi le jour de leur réapparition en France, comme ils étaient recherchés! « On nous entourait comme des ours, dit l'abbé de Choisy à son retour de Siam; le roi me fit beaucoup de questions 1 . » Au comte de Cézy- on demandait de raconter les aventures qu'on lui prêtait avec les femmes du sérail; peut-être il consentait à dire les siennes, en tout cas il occupait ses loisirs à rédiger le récit d'une tragique histoire d'amour, dont il avait été presque le témoin; et ce récit sera la source dune nouvelle de Segrais, plus tard, du Dajazet de Racine; M. de La Haye, qui revint de Constantinople au moment où Racine écrivait sa tragédie turque, lui donna toute sorte de bons avis 3 . Le marquis de Nointel dut décrire par le détail ses promenades en compagnie de Galland dans les bazars de Stamboul, et montrer à ses amis la riche collection de bibelots exotiques qu'il y avait recueillie 4 . Admis dans le monde des grands seigneurs, les hommes de lettres purent profiter de cette vision d'un Orient, observé et expliqué par des hommes de goût, quelquefois de science, qui avaient été en situation de voir beaucoup et bien. Ne devrait-on à ces conversations de nos ambassadeurs que Bajazet (et on leur doit bien autre chose), on estimera que c'est assez pour ne pas leur ménager la reconnaissance.