Voir liioyraphie universelle de Didot

2. Ses livres ont été plusieurs fois réédités dans le cours du siècle.

fut un infatigable vulgarisateur; le principal de son travail allait aux antiquités de France, mais il n'en était point lassé, et, avec une égale compétence, il écrivait une histoire de la Turquie, une relation de la cour du roi de la Chine, une étude sur le gouvernement turc, ou bien un traité sur la religion de Mahomet 1 . Toujours l'œuvre s'appelait historié générale, comme il convient aux livres qui épuisent le sujet. Baudier a tenu à nous avertir que le Languedoc fut sa patrie; on eût pu, sans cet avis, parier qu'il était quelque peu méridional, tant sa confiance en lui-même avait de bonne humeur, tant il simplifiait et amplifiait avec désinvolture les maigres renseignements qu'il avait recueillis. Pour un peu il raconterait comme siennes les aventures exotiques rapportées en ses livres. Un jésuite flamand lui a dit grand bien de la Chine; aussitôt Baudier compose le tableau d'un pays idéal ; les Chinois « vivent au milieu d'un asseuré repos, comblés de toute sorte de félicités 2 »; le jésuite a ajouté que les villes de Chine étaient fort grandes; l'imagination de Baudier s'est excitée là-dessus; la ville de Quinsay, dit-il, n'est qu' « un petit échantillon du royaume » et pourtant elle a « de diamètre ou de longueur ce qu'un homme à cheval peut faire en un jour; sa largeur est la moitié de cela; les faux bourgs contiennent tous ensemble autant que la ville 3 ». On juge des autres villes! et on juge aussi, à ces seuls exemples, du livre tout entier. Mais s'il est vrai qu'une œuvre de vulgarisation ne saurait être exacte, et que la vérité doit y être un peu déformée et apprêtée pour le public, il faut reconnaître que Michel Bau-

1. Inventaire de l'histoire générale des Turcs, 16 17. — Histoire de la cour du roy de la Chine, 1624 (rééditions 16i"i, 1667). — Histoire générale du Sérail et de la cour du Grand Seigneur, 1624 (rééditions 1626, 1638, 16.">2). — Histoire générale de la religion des Turcs avec la naissance et la mort de leur prophète Mahomet, 1625 (rééditions 1632, 1640, 1741).