Siècle de Louis XI \\ édition Bourgeois, p

L'empereur qui par les lois pouvait faire punir de mort [le cardinal de Tournon] se contenta de le bannir*. « L'arrêt [de proscription] fut porté le 10 janvier 1724, mais sans aucune flétrissure, sans décerner de peines rigoureuses, sans le moindre mot offensant contre les missionnaires, qui furent accompagnés d'un mandarin pour avoir soin d'eux dans le chemin et les garantir de toute insulte ^. »

Nous entendons aisément qu'il est fait allusion aux scènes lamentables qui précédèrent, accompagnèrent et suivirent la révocation de TÉdît de Nantes; les monarques chinois ont fait preuve d'une tolérance sans exemple alors, et qui fait paraître en pleine lumière la brutalité du gouvernement de Louis XIV.

D'ailleurs, les empereurs Kang-hi et Young-Tching sont le modèle de ce que n'avait pas été le grand Roi, de ce qu'aurait dû être Louis XV; ils avaient autorisé, après consultation des tribunaux de l'empire, l'enseignement de la religion chrétienne; ils avaient consenti à discuter avec les envoyés du pape des questions de théologie ardues, et môme à se justifier devant eux du reproche d'athéisme : c'étaient donc des monarques indulgents et tolérants; de plus ils apparaissaient comme des souverains philosophes, des despotes éclairés. Young-Tching était le type du bon roi, encourageant l'agriculture, assurant la justice, prévenant les disettes, et défendant qu'on lui élevât des arcs de triomphe. Quel contraste avec le Roi-Soleil!

Aussi, s'il avait fini par proscrire hors de la Chine la religion chrétienne, semblant par là démentir sa haute réputation de tolérance, c'est que vraiment il n'avait pu faire autrement :

Les mêmes jésuites... avouent que cet empereur était un des plus sages et des plus généreux princes qui aient jamais existé' .