Grimm, Correspondance liUéî^aire, 15 mai

i. Vallier : Traduction d'El Marin, 1651; — d'ibn Arabnach, 1658; — d*un livre sur Tamerlan, 1658; — Tableau général de fempire otlomany 1695; — un livre sur Gengiskhan, 1711; — Zafer S'ameh, 1722; — Le canon de Soliman, 1725; — Mémoires de Sélim^ 1735; — Histoire de Sader Chah, 1770..., etc.

5. Le Koran, trad. de Du Ryer, 1647 (voir plus loin). —(En 1641, Synopsis propositionum sapienliae arabicorum philosophorum.) — Er trait du Zanda Vastav, 1667. — Sinarum scientia..., 1672. — Confucius, 1687. — Le Koran, traduction de Marracci, 1698. — Religion des Turcs, 1704. — Spécimen doctrinae veterum Sinarum, 1724. — Zoroastre, 1751. — Le Chouking, 1770. — Zend Avesta, 1771. ~ Le Koran de Savary, 1783.

6. Gulistan ou Vempire des roses, 1634. — Nouvelles traductions en 1704 et 1789.

vive curiosité aux religions d'Orient? C'est apparemment que les Français y étaient comme poussés par la tendance commune de leurs pensées. Au xvu^ siècle ils étudiaient les systèmes théologiques de l'Asie pour y trouver matière à des apologies du christianisme; au xvm' siècle, Mahomet, Confucius et Zoroastre seront appelés à la rescousse dans la grande lutte contre a l'inf&me ». De toute manière, la pensée religieuse, soit qu'il fallût la défendre ou la jeter bas, a eu sa place parmi les préoccupations les plus chères d'un Pascal ou d'un Voltaire, et, avec eux, de tous leurs contemporains. Or les études orientalistes, en révélant d autres religions que le judaïsme, le protestantisme, et les mythes de l'antiquité, ont élargi tout d'un coup jusqu'à l'infini la matière de ces discussions; grâce à elles, il a pu se constituer, encore incertaine au début, une science nouvelle : l'histoire des religions.

L'islamisme, les dogmes de Zoroastre, la philosophie de Confucius, tels sont les trois grands systèmes religieux * que l'orientalisme naissant révéla, pendant le xvii' et le xvui" siècle. Zoroastre d'ailleurs resta presque inconnu jusque vers 1770; on s'était contenté, à son propos, t d'un ramas d'incertitudes et de contes bigarrés' », on avait vu en lui un grand magicien, propre surtout à embellir par ses enchantements quelque scène d'opéra'; et lorsqu'Anquetil du Perron vint éclaircir, par ses études et par sa traduction

1. On prit l'habitude de les unir. Ainsi Zoroastre, Confucius et Mahomet^ par M. de Pastoret, 1788.

2. Bayle, Dictionnaire critique au mol Zoroastre. Il a paru sur lui jusqu'en 1770 : Histoire de la religion des anciens Persans^ 1667; — Relation nouvelle du Levant, 1671 (détails sur la religion des Perses), rééd. 1691 ; — llyûe,Historia religionis veterum Persarum, 1700, rééd. 1760 ; — Zoi^oastre, traduit du chaldéen, 1751; — Abbé Foucher, Traité historique de la religion des Perses 1762. (Voir Af^woire* de l^Ac, des Inscript, et Belles-Lettres ^ t. XXV et suiv.)