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Chevaliers, ses premiers maîtres ; preuve que si ces religieux entendaient l’art de défendre uné place, ils ne connaissaient pas moins celui de la fortifier.

Québec, pendant ces promenades autour de la ville, ne manque jamais de s’offir à notre esprit ; la hauteur du rocher qui lui sert de base, l'élévation des murailles qui le ceignent de toutes parts, enfin la multitude des batteries et des bastions qui en protégent l’approche, tout cela est incessamment présent à notre pensée. Québec ct La Valette prennent alors à nos yeux l’attitude de l'antagonisme ; leur position ainsi que leur force respective devient pour nous matière à parallèle. ‘Toutes choses bien pesées, Québec me semble en droit, par la force et la hauteur de ses murailles, de rivaliser avec La Valetie, comme aussi de lui disputer l’avantage de la position. Sis sur un rocher abrupt, Québec n’a rien à redouter de trois côtés, dont l’escarpement le met, en quelque sorte, à l'abri de toute attaque de la part de l'ennemi. La situation de La Valette est loin d’être aussi avantageuse, du moins au même degré ; pla+ cée sur un promontoire assez peu élevé et de facile abord, elle offre à la fois prise de toutes parts ; elle peut être par conséquent battue simultanément en brèche ct par terre et par

mer, Ce parallèle n’est pas sans quelque intérêt ; il- pourrait être poussé plus loin, mais je m'en abstiens, pour en lsisser le soin à d’autres plus habiles et, en même temps, plus désintéressés que moi. J’ajouterai seulement, et en cela je ne crains pas d’être trouvé en défaut, qu’au point de vue de l’art militaire, La Valette et Québec, avec Gibraltar, occupent sans contredit le premier rang parmi les places fortes. Ce sont trois étendards, sous lesquels les forces anglaises viennent, soit en temps de paix, soit en temps de guerre, s’abriter ou se railier : ce sont les trois anneaux de l’immense chaîne, au moyen de laquelle l'Angleterre tient, en quelque sorte, univers courbé sous sa main. Québec est, jusqu'à un certain point, pour l'Amérique, ce que Gibraltar et Malte sont pour l’Europe, l’Afr que et l'As'e ; ce sont des boulevards redoutables, des retraites assurées d'où la puissante reine des mers peut, en un

clin-d’œil, lancer des troupes sur mille points à la fois.

Adieu.

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