VII. RUAL RETROUVE TRISTAN. 43lO

dernier, en se servant des ressources offertes par Marc, et il explique comment, à Taide de mutuelles concessions, Ruai et Tristan, Thomme mûr et lardent jouvenceau, Fadministrateur économe et le fougueux dépensier, parviennent à se mettre d^accord. Tout invite à croire à Toriginalité de Gottfined. Le poète intervient directement dans le récit (i); il associe, à l'exemple de Hartmann, les vocables nuioi et guot en un parallélisme qui 5*élend surtout le passage (a) ; enfin il n'a pu trouver Tidée de ce développement chez Thomas, où, selon la Saga, Ruai et Tristan ne s*occupent pas des préparatifs de l'adoubement, mais où c'est Marc lui-même qui « donna Tordre d'arranger une armure pour Tristan )», qui fit présent de cette armure à son neveu, et qui équipa les vingt jeunes hommes adoubés en même temps que Tristan (3). En composant ce passage, dont Vidée première lui a été fournie par VErec de Hartmann (4), Gottfried a cédé à la tendance qui le portait à moraliser et donné un nouvel exemple de sa curiosité des études de sentiments et de penchants humains. Comme il lui advient parfois lorsqu'il aborde un sujet qui l'intéresse personnellement, il se fait interroger par l'auditeur (5).

(9) y. y. 4S09, 4917-9* 4^^ 5 , 4^* 4^1 ^'f cf. Gregorias 607-624.

(3) Cf. S 97 : 9-i5 et G 449^o3, 4345-59.

(4) Tristan se trouve en effet à la cour de Marc dans la même situation qu*Erec à celle d*Arthur. Comme Brec (99)7-83) il est contraint de faire appel à la générosité d*autrui. Comme Erec encore il doit craindre d*abuser de la libéralité de son hôte et il voit son juvénile désir de paraître limité par la discrétion qu'il lui convient de s'imposer. Gottfried a complété la donnée de Hartmann en faisant intervenir Ruai, qui impose à "tristan la réserve nécessaire vis-à-vis du donateur.

(6) V. V, 4506 ss.

l'adoubement

4545-5066. La Saga, comme Gottfried, annonce que vingt (selon G trente) jeunes hommes doivent être adoubés en même temps que Tristan. Mais la Saga ne dit pas, comme le poète allemand, que les vêtements des récipiendaires étaient allégoriques : noblesse d*âme, richesse, modestie et courtoisie (4553-8o). Gottfried affirme expi*essément que ce détail est puisé dans sa source (455^) et laisse à un contradicteur imaginaire la tâche, qu il estime impossible, de dire mieux que le poète le plus autorisé.

Est-il loisible de croire que Gottfried se soit permis ici une malice et ait mis Thomas en avant pour abriter une invention personnelle ? Ce n^çst pas sa coutume. Dans tous les cas où le contrôle est possible, on constate qu^il est sincère lorsqu*il se réfère à son original (i). Avec Heinzel (a), ou doit admettre, semble-t-il, que Thomas est Fauteur de cette allégorie.

Il n*en est pas de même du passage suivant, comprenant plus de aoo vers (4587-818). Le costume des compagnons dé Tristan étant indiqué, quel sera celui de Tristan lui-même? Feignant d'être inhabile à i»enouveler un sujet rebattu (3), Gottfried se demande avec une modestie calculée, comment il pourra lutter de virtuosité avec les poètes qui ont donné de si brillantes descrip-

(3) Gottfried a songé à rarmure d*Enée décrite par Veldeke (Enéide 5666 8S.) et à celle d'£rec détaillée par Hartmann (Erec 9986 ss.). — L'nne des raisons du silence du poète allemand est sans doute le désir d*éviter une répétition. Il lui faut en eflet plus loin, avant le duel dans Ttle, décrire l'armure de TrisUn (6&38-686).

YIII. L*ADOUBEMENT. 4^4^' ^o66 Ia5

lions d*armures. Cela lui est roccasion de tracer un tableau de la littérature allemande de son temps. Il apprécie avec le goût d'un connaisseur délicat et le charme d'un poète exquis les auteurs épiques, Hartmann d'Atie, Bligger de Steinach, Henri de Veldeke, non sans décocher dics traits acérés à un conteur qu'il ne nomme pas^mais en qui on a reconnu depuis longtemps Wolfram d'Eschenbach (i). Il admire Tart des poètes lyriques, déplore la mort de Reinmar de Haguenau, à qui il donne, comme successeur dans le rôle de chef de chœur, Téclatant, puissant et mélodieux Walther de la Vogelweide.

U est hors de doute que cette fameuse «c digression littéraire » est jaillie du cerveau de Gottfried. On ne peut hésiter davantage à attribuer au poète allemand la réflexion faisant suite à ce passage, et où il explique qu'il n'ose entrer en lutte avec ses éloquents prédécesseurs pai*ce qu'il est dépourvu du talent de la parole (4819-50). L'impression d'originalité qui se dégage de la pensée est confirmée par la liaison delà donnée avec le point de départ de la digression littéraire. U est encore assuré que l'invocation à Apollon et aux Muses (485i-9o5) est personnelle à Gottfried. Cette charmante prière, d'inspiration classique, a sa source dans l'ordre d'idées d'où sont nées les allusions à Pégase (Aj^q), à Orphée (4788), et à Cythère (48o6) faites peu auparavant. Enfin il est absolument certain que Gottfried n'a pu emprunter à Thomas les vers qui suivent et où il déclare, non sans quelque malice, que fût-il un poète parfait, il ne donnerait pas à son œuvre le mérite d'un plus grand relief en décrivant la façon dont l'armure de Tristan fut fabriquée par Vulcain (a) et ses vêtements tissés par Cassandre. On a reconnu que Gottfried faisait ici allusion à Veldeke (3) et à l'auteur anonyme de Maurice de Craon (4) : il ne saurait donc être question d'imitation.

(i) On croirait voloniiers que Gottfried a tenu à dire son mot dans une discussion élevée en son temps au sujet de la préférence méritée par Hartmann ou Wolfram. L'idée maltresse de son développement est en eiTet la démonstration que Hartmann est un plus grand poète que Wolfram (4(>5o-3)i. C'est donc ici encore un sujet d'actualité introduit par le poète allemand dans Taventure de Tristan.

(a) Gottfried a cependant trouvé chez Thomas une indication : Técu de Tristan porte un sanglier (v. Bédier, p. 6i, n. i). Peut^tre doit-il aussi au poète français l'idée du cimier figuré par une flèche. V. p. i5i s.

(3) V. Enéide 5666 ss.

(4) y. Behaghel : Heinrich» 9on Veldeke Enéide^ p. ccxxi s.

ia6 COMPARAISON DE 60TTFRIED AVEC S ET £

Avec les vers 4973-5oo9 Gottfried revient à la donnée de son texte. Il annonce qae Tristan n'est pas vêtu autrement que ses compagnons, pour ce qui est des vêtements matériels. Quant aux vertus, qui sont les habits symboliques, Tristan les possède plus éclatantes et .plus nobles que tous ceux qui sont adoubés en même temps que lui. On ne voit aucune raison certaine d*attribuer Tidée de ce développement à Gottfried. Ce qui parait vraisemblable c*est que, si la pensée première appartient à Thomas, le poète allemand l'a enrichie des ornements qui lui sont propres.

La description de Tadonbement de Tristan est, dans les grands traits, présentée identiquement par la Saga et par le Tristan allemand. Gotti'ried donne plus de détails, une énumération plus exacte des faits de la cérémonie (5oio-43). Mais on peut croire que ni Robert ni peut-être son auditoire néprouvaient d'intérêt pour ces mœurs, et que le traducteur Scandinave ici encore tailla en pleine étoffe. Il parait certain, en revanche, que Gottfried a modifié le discours (ou les discours, car il y en a deux dans le poème allemand) tenu par Maix; à son neveu, lorsqu'il le fait chevalier. Dans le texte norrois, Marc donne à Tristan la a colée » en le frappant violemment (i) et l'exhorte à ne supporter d*autre coup de personne sans en tirer vengeance sur le champ. Gottfried, qui ne signale pas la « colée », met dans la bouche de Marc des paroles généreuses, des conseils d'abnégation et de dévouement qui cadrent mieux avec Tidéal chevaleresque de l'époque de Gottfried et le caractère du poète.

L'influence de Hartmann a aussi contribué à cette modification (a).

(i) Goutame usitée dans les poèmes français. V. A. Schultz : D<i» hôfisehe Leben^f I, p. i85. La valeur sjrmboliquequeM. Schultz reconnaît à la «colée» n*est pas celle que lui attribue la Saga d>près Thomas.

(a) y. Heidingsfeld, op. c, p. 39 s. Y. aussi plus haut, p. lai s. On ne peut cependant méconnaître qu'il n*y ait quelque analogie entre deux vers de Gottfried et de Wace (que Thomas aurait pu reproduire ici) ; mais il est préférable de croire ù une rencontre :

Contre orgilleus fu orgiUos den armen den wis iemer guot,

Et contre humle dois et pitos, den rlchen iemer hôchgemuot ;

Brut 9a53 s. G Soag s.

Il est inutile d'ajouter que la nécessité de Thumilité dans Texercice de la chevalerie est un des principaux thèmes du Parzival,