VII. RUâL retrouve TRISTAN. 43lO

Marc ne connaît pas Ruai, que Gottfried est ici original. Cette addition du poète allemand a poui* but de metti*e en relief les qualités de Ruai, dont le renom a franchi les mers.

Le conte arrangé par Tristan, qui, comme nous Tavons vu, s*est donné à Tintagel pour le fils d'un marchand, est rapporté à Ruai. Le bon maréchal tire parti de cette histoire pour faire un jeu de mots que nous avons attribué à Gottfried (i).

Dans un style précieux, Tristan se plaint de n'avoir plus de père après en avoir possédé deux (Riwalin et Ruai). Pour ne pas être en reste de préciosité, Ruai réplique que Tristan a encore deux pères, lui-même et Marc (436o-84). A qui revient l'invention de ce trait ? L'allure du récit dans les versions anglaise et Scandinave semble exclure la paternité de Thomas. Chez Robert comme dans Sir Tristrem, Tristan, dès qu'il connaît sa naissance, n'a qu'une pensée, venger Riwalin. Selon Gottfried c'est Ruai qui, à la suite du passage en question, l'invite à remplir ce devoir. Le caractère de Tristan est de ce fait diminué dans le poème allemand, cela est certain ; mais il parait évident aussi que cette diminution, que Gottfried n'a pu manquer de voir, a été déterminée par le désir de placer la discussion sur les pères perdus «ou gagnés par Tristan. Pour convaincre son fils adoptit qu'il a trouvé un père en Marc, Ruai lui conseille de demander à son oncle de l'aider dans la lutte future contre Morgan, et avant tout de le faire chevalier (2).

C*est le goût du recherché, une affectation de bel-esprit qui a amené le poète allemand à cette addition. Le désir de plaire aux cercles chevaleresques en a suscité une seconde. Tristan veut être armé chevalier, dit la Saga, afin d'avoir le droit de porter les armes et de venger son père. L'adoubement, pour lui, se traduit par la possession d'une armure et la possibilité de tuer le meurtrier de Riwalin et de reconquérir son héritage. Ces vues étaient trop grossières pour l'époque de Gottfried, où la chevalerie représentait surtout un idéal moral, et pour le tempérament du courtois poète. Aussi son Tristan dit-il gentiment et modestement que le nom de chevalier lui parait désirable, pourvu qu'il l'honore et en

(a) L'intervention des barons de Marc (G 4^9^) était dans l'original (S 27 : 1 s.).

laa COMPARAISON DK GOTTFRIKO AVEC $ ET E

Boit honoré ; il ajoute qu'il sait les devoirs que loi impose l'adoubement et qu'il est prêt à sacriGer le repos pour acquérir la gloire (44o3-43)- 1* typ* ^6 chevalier que Gottfried a en vue c'est le chevalier artharien, connu en Allemagne surtout par l'fwein, VErec et le Grégoire de Hartmann d'Aoe. Ce dernier poème a manifestement agi sur le Tristan de Gottfried : de part et d'antre c'est la même esquisse d'un idéal d'honneur, la même déclaration que l'apprentissage chevaleresque doit £tre fait dans le jeune ftge, la même constatation que pauvreté et chevalerie se concilient mal (i).

Cette dernière idée ne fait que paraître chez Gottfried {^o^eX, 444^)- l'ristan exprime quelque inquiétude au sujet des richesses qu'il lui faudra dans sa vie de chevalier. Ce souci lui est Até par Marc, qui met à sa disposition toutes les ressources de la Cornouailles et lui rappelle que l'Ërmente est son légitime héritage (4444*^)' Thomas ne pouvait offrir ce dernier trait, puisque, chez lui, c'est Tristan qui de prime abord songe à reconquérir la terre de ses aïeux. Thomas non plus n'aurait pas parlé de Ruai comme fait Gottfried en l'appelant le père de Tristan (4448-57), puisqu'il ignore la discussion précédente sur les pères de Tristan. Thomas n'aurait pas émaillé son discoara d'images fortes, qui se trouvent £tre du genre aimé de Gottfried (g). Thomas, en un mot, a pu prêter ti Marc l'olfre généreuse que nous découvrons dans le poème allemand, mais d'une façon brève, en quelques vers dépourvus des ornements prodigués par Gottfried, qui, en insistant sur ce passage, s'est proposé de mettre en lumière la bienveillance de Marc pour Tristan.

L'approbation donnée par les barons de Marc aux intentions du roi (4487'97) peut, en raison des recherches de style qui y abondent, être attribuée à Gottfried (3).

A Gottfried revient aussi la digression suivante (45o4-44)- Le poète raconte que Ruai et Tristan préparent l'adoubement de ce

(i) Cr. Crrgorlfu v, iSot-i^ao, Le Grégoire préBenle, compara au Trittan, enoorr une nutr« intérêt. Avant Gottfried, Hartmann a modernisé son texte fl subslituô 11 l'idée que se faisait du chevalier l'auteur du Grégoire français la dinci^pllon nouvelle qui se répandait alors en Allemagne (cf. mon Etude

aai- ll'irlintmn d'Aoe, p. 3iS as.).

(a) V. V, liM, 4467, 44:i, M79, M80 B.

(3) L'Itlrr- K'en trouvait cependant cbei Thomas (S a? : 1 s.).