IX. TRISTAN VENGE SON PÈRE. 5463-5870 l3j

délicatesse en supprimant ce trait. On doit aussi lui faire honneur d'un sentiment généreux si, comme il est possible, mais non assuré, il est seul à dire que les chevaliers d*Ermenie remplissent un devoir d'humanité en ensevelissant leurs morts et en empor^ tant leurs blessés (56i6-3i).

L'idée des vers 56a3-37, oùGottfried exalte le succès de Tristan, était probablement chez Thomas («S 29 : ai s.). Il est très admissible que le poète allemand ait donné à la pensée de Toriginal un tour plus conforme à son idéal d'art (i).

Rentré triomphant en Ermenie, Tristan est, dit Gottfried, sollicité par deux devoirs contraires. La Gornouailles et TErmenie le réclament à la fois. Là l^ttendent son oncle et les honneurs d'un grand royaume, ici le retiennent les liens du sol et Taffection qu'il porte à Ruai. Avec un sens qu'admire Gottfried, Tristan résout la question en se partageant : il laisse ses biens, qui sont une partie de l'homme, à Ruai ; il donne son corps, qui en forme l'autre partie, à Marc (5638-7i6).

La Saga ne contient rien absolument de ce développement. Mais, que Robert ait pratiqué ici une coupure, cela semble ressortir d'une répétition (Tristram car hinn çaskasti 29 : 21 et 39 : â3), qui indique un remaniement du texte. D'autre part, des raisons produites par M. Bédier (a) fortifient cette opinion.

Nous avons donc le devoir de reconnaître à Thomas Tidée d'un conflit moral. Mais faut- il se borner à cette constatation et ne peut-on, avec quelque hardiesse, essayer de faire le départ de ce que Gottfried a dû ajouter à son original ? Il parait permis de soupçonner que le poète allemand est l'auteur de la forme, sinon de l'idée, des vers 565 1-84 où il se fait interroger par l'auditeur, lui expose les deux faces de la question, et enfin lui suggère une solution insuifisante (3), pour avoir le malicieux plaisir de le redresser. Ce procédé a été employé avant Gottfried par Hart-

(i) V. Topposition de hèrre et de nian (56a5), le développement parallèle de çerrihten et beslihten (5627 ss., à rapprocher de a^oS s.), le retour de gaot et muot (5639 s. et 5637 s.).

(a) V. Bédier, p. 68, n. i.

(3) Telle est, semble-t-il, la façon dont on doive interpréter les vers 56:4-84.

l38 COMPARAISON DE GOTTFRIED AVEC S ET £

mann (i). Il existe aussi des raisons de croire que le dédoublement de rhomme en corps et en biens, pensée recherchée et subtile, a été imaginé par le poète allemand (5685-71 6) : GottlUed en effet se met ici en scène, et il fait allusion aux deux pères de Tristan, donnée que Thomas ne parait pas avoir connue (a). ,

Résolu à aller se fixer en Comouailles, Tristan convoque ses barons. Il donne une grande fête et, à cette occasion, adoube les fils de Ruai et douze autres chevaliers, parmi lesquels Kurvenal (5717-56). La Saga, qui mentionne rassemblée des barons, reste muette au sujet de Tadoubement. Mais comme Sir Tristrem parle de cette cérémonie (auparavant, il est vrai, v. 8o3), il est à peu près certain que Thomas l'a contée. ,

Les adieux de Tristan à ses nobles se trouvent dans les trois versions. Mais la Saga est plus concise que Gottfried. On n'y voit pas : i^ les remerciements adressés par Tristan à ses hommes (6759-80) ; a» le discours direct où les vassaux de Tristan déplorent le départ de leur maître (58ao-36) ; 3° la douleur de Ruai et de Florete (5841-70).

Avons-nous affaire à des additions de Gottfried ou à des suppressions de la Saga ? i^ peut être attribué au poète allemand. Robert,^ si entiché de bienséance, aurait gardé quelque trace des propos courtois de Tristan s'ils avaient existé dans sa source et n'aurait pas fait débuter l'orateur par un : « Je suis votre maître légitime » qui est foi^ dur au regard du texte allemand ; 2» parait avoir été résumé par la Saga en discours indirect ; 3° semble, à cause de la délicatesse des pensées et du ton personnel (586 1), appartenir à Gottfried. D'ailleurs le poète allemand, en s'accusant de s'attarder à ces idées (6871), montre qu'il en est très probablement l'inventeur.

(i) Erec 7492 ss.

(a) V. p. lai.