XVIII. BRANGAIN. lagdQ-lSlOO

lîkQSg-iSioo. n apparaît aa premier coup d*œil que Gottfined s*est inspiré de Thomas dans la description qu'il fait de la vie de Tristan et d'Isolde à la cour (i). Mais qu'a-t-il ajouté de son propre fonds aux idées du poète français? Bien incertaine est la réponse à cette question.

On serait tenté de croire que les vers i!2953-65, où est exaltée la faveur dont Brangain est honorée, sont une addition de Gottfiried. On peut invoquer comme preuves : i» le souci souvent constaté du poète allemand de mettre ce personnage en vedette, a9 l'introduction du passage en question par une formule dont Gottfned aime faire usage (ingSS s.) (a). Mais ces indices sont trop firêles pour assurer une conclusion.

Kappréciation de la forme dont le poète allemand a revêtu les pensées dues peut-être à Thomas pour la plupart, nous of&e un terrain plus solide,

Thomas dit en substance que personne, sauf Brangain, ne devinait le sens caché des actes et des paroles à double entente des amants et ne soupçonnait leur liaison, facile à dissimuler sous le couvert de la familiarité née de la parenté de la femme de Marc et de Tristan. Que la Saga ait terni le coloris du poème français, la chose n'est pas douteuse : il n'est cependant pas besoin de connaître beaucoup la manière de Thomas et celle de son adaptateur allemand pour se rendre compte que Gk>ttfried a compliqué et enrichi le Ihème original.

Il a poétiquement exploité la situation de deux amants contraints de celer leurs sentiments à leur entourage, et réussissant cependant à se les manifester l'un à l'autre. Il montre, avec une grâce subtile et une délicatesse de pensée et d'expression qui est la marque de son heureux génie, leur manège secret, leurs regards passionnés et se prenant mutuellement comme à des lacets, leurs paroles

ramènent Brangain (5 68 : a s.) ; la réponse des serfs paraissant se rapporter à une menace, il faut croire que Robert, en condensant le dialogue de Thomas, a supprimé cette menace, et ainsi commis une erreur dont Gottfried s'est gardé (G 12888-93); 3* c'est par suite d'une omission que la Saga ne mentionne pas la récompense donnée par Isolde aux valets (cf. G 13935-8).

(i) E place les quelques détails, fort obscurs (v. Kôlbing : Sir Tristrem p. i55, note aux v. 173a s.), et pour cela peu importants, qu'il donne à ce sujet, avant l'épisode de Brangain livrée aux serfs (str. cLvm).

(2) Cf. G 607 s., 16409 s.

Vniv, de Ulle, Tr. et Mém, Dr.-Lettres. Fasg. 5. 16,

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a42 COMPARA.ISON OR <H)TTFRIED AVEC S 'RT E

chaînées de sens amoureux, comme une broderie est enrichie de fils d'or (13980-13000). La banale pensée : « il leur était aisé de cacher leur intrigue » est relevée d'anaphores, d'images et d'une personnification, tous procédés familiers à notre poète (i3oo7-i4). Thomas, qu'on sait épris d'analyse psychologique et d'opposition de sentiments, a-t-il fourni à Gotthîed le thème de son développement sur la jalousie et sur les agitations qui assaisonnent les bonheurs de l'amour (i3oai-ioo) ? De fragmentaires et peu lucides assertions de la Saga (« ils gardèrent leur amour de telle sorte qu'il ne décrut chez aucun d'eux » 60 : 228 s.) et de Sir Tristrem (« leur pensée était tout à fait fausse, qui les rendait méfiants visà-vis l'un de l'autre » 1780 s.) tendraient à le faire ciboire. Cependant il parait bien que, si le thème est de Thomas, les variations sont imputables à Gottfried. On ne saurait guère lui refuser les vers i3o35-52, où il se met en scène, réfute l'opinion d'un contradicteur fictif et fait appel à l'expérience de ceux qui l'entendent. Quant aux vers i3o53-ioo, la facture, qui en est gottfriedienne à l'excès, abondante en anaphores, allitérations, jeux de mots, créations verbales et figures hardies, semble démontrer que le poète allemand n'a pas ici habillé des pensées étrangères, mais s'est plu à exprimer des idées personnelles de la façon recherchée et précieuse qui lui est chère. Enfin, dernier argument, on voit nettement entre iSioo et i3ioi, point où Gottfried retourne à son original, un écart d'idée qui dénote une suture.

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La. Rotb et la Harpe (i3ioi-i3454)

i3ioi-i3454. Un chevalier irlandais, épris d'Isolde, vient à la coar de Marc. Prié de jouer de la harpe, il se déclare prêt à le faire si Marc loi donne la récompense qu'il exigera, mais qu'il ne précise pas. S'étant exécuté, il réclame pour salaire Isolde ellemême, que le roi, lié par sa promesse, ne peut lui refuser et qu'aucun des bai*ons n'ose lui disputer. Il part avec elle, mais Tristan parvient à reconquérir la reine (i). Cet épisode, comme le précédent et le suivant, est assez fidèlement traduit par Gottf ried. Nous n'aurons à noter que des divergences peu graves.

10 La Saga et Sir Tristrem attribuent à Tlrlandais Gandin, comme instrument de son exploit, une harpe, alors que Tristan se sert d'une rote pour reprendre Isolde. Gottfried, au contraire, donne à Gandin la rote et à Tristan la harpe (a). La raison de cette interversion ne se découvre pas. Tristan, il est vrai, nous a été présenté par le poète allemand comme excellent harpeur (3545 ss.), mais nous savons aussi cpi'il a appris à jouer de la rote (3675 ss.).

a** A la cour de Marc,Gandin, chez Thomas, se fait passer pour un jongleur. De plus, il tient son instrument caché sous son manteau. De ces deux traits, assurés par l'accord de la 5a^a et de Sir Tristrem (3), le premier est invraisemblable, puisque la reine

(i) Aux références données par M. Bédier (p. 168, n. i) sar les contes analogues, ajouter E. Martin: Wolframs pon Eachenbach Parzhal nnd Titarel, II, p. lxu, où renlèvement d*une femme par un jongleur est rattaché aux traditions irlandaises.

(a) V. Bédier, p. 169, n. 3.

(3) Cf. S 61 : a s., 60 : 34 s. ; ^ 1810, 18210 s.

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a44 COMPARAISON BB 60TTFRIBD AVEC c^ BT £

connaît Gandin et annonce à Marc qui il est. Plus judicieux, Gottfried fait apparaître Gandin au palais de Marc sous Taspect d'un chevalier. Cette correction est suivie d'une seconde. Loin de tenir sa rote (ou sa harpe) cachée sous son manteau — ce qui se comprend d'un jongleur, tenu à veiller sur son gagne-pain (i) — le Gandin allemand porte ostensiblement, et contre la coutume des chevaliers, son instrument sur son dos. C'est là Tun des ressorts essentiels de Tépisode chez Grottfried : la rote insolite attirera la curiosité et justifiera la demande qu*adre$se Marc à Gandin de faire montre de ses talents de musicien. Si heureuse a été la modification du poète allemand que M. Bédier tient son exposil;ion pour celle de Thomas même (a). Cette opinion ne saurait cependant prévaloir, en Fabsence - de raisons décisives, contre Taccord des versions liorroise et anglaise. Elle est, en outre, infirmée par le souci qu*a pris Gottfried, et qui ne parait pas chez Thomas, de mettre en lumière la surprise que doit exciter la vue d'Un chevalier porteur d'une rote au moyen des railleries dont les gens de Marc accablent Gandin (3).

3<> La Saga annonce le départ de Tristan pour la chasse dès le début de l'épisode, Gottfried seulement après l'enlèvement d'Isolde (i3a58 ss.). On ne peut méconnaître la gaucherie de l'altération de Gottfried. La Saga nous ayant appris dès l'abord l'absence de Tristan, nous ne sommes pas surpris que le neveu de Marc n'intei*vienne pas avant la provocation de Gandin. Il n'en va pas de même chez Gottfried. Ici, l'absence de Tristan n'est signalée qu'au moment où Gandin porte son défi aux barons de Marc : jusque là, le lecteur a le droit d'accuser Tristan d'indifférence. Autre inconvénient de cette disposition. Le poète allemand est contraint de donner à deux reprises, et à très brève distance, la même explication (i3ii58-64 ^^ ^3^79 ss.).

4^ Dans la Saga, Tristan emmène avec lui un écuyer (6a : la s.). Gottfried a supprimé ce personnage, . qui est sans grande utilité

(i)Cf. 5 6i:a-5.

(a) V. Bédier, p. 169, n. 4.

(3) Ces risées prennent un surcroit dlmportance par les allitérations (der ritter mit der rotten, — der hèrre mit der ^iarnschar) des vers où elles sont exprimées et l'emploi du mot à double sens hamachar {G 13176 s.). M. Bédier croit que cet incident devait se trouver chez Thomas : mais on ne voit rien qui étaye cette supposition.

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