COMPARAISON DE GOTTFRIED AVEC S ET

Une dernière observation relative à ce chapitre. Marc, dans le poème allemand, donne, après sa découverte, Tordre aux chasseurs de retourner à son château, afin que nul autre ne voie le spectacle dont il a été témoin (i^GsS-So). Cette indication, qui n'est pas dans la Saga, peut avoir été inspirée à Gottfried par Eilhart (4610 s.), chez qui le roi recommande au veneur de ne rien dire de ce qu'il a vu.

ganl, qiie dans l'œuvre de Gottfried, oh rien ne démontre que c'est Marc qui est venu à la grotte, nous répondrons qu'il est indifférent, pour l'action, que Tristan et Isolde sachent qui a découvert leur retraite.

La Séparation (17663-18408)

I7663-I774i' Revenu à son château, Marc, suivant \sl Saga, rassemble ses vassaux et affirme que Taccusation dont on avait chaîné Tristan était fausse et insensée (81 : 21-24). Gottfried a remarqué l'incohérence de Thomas. Le poète français n'ayant jamais dit que Marc avait banni les amants sur des accusations proférées par autrui, mais sur ses propres soupçons (i), le roi n'avait pas à confondre les calomniateurs, mais à avouer Tinanité de ses suppositions. C'est ce qu'il fait dans le poème allemand (17663-72).

Avec Thomas, Gottfried relate l'assentiment donné par les vassaux au dessein de Marc de faire revenir Tristan et Isolde à la cour. Mais il est seul à dire que le fidèle Kurvenal est chargé de cette mission (17686-99) (2). Il est également seul à donner une explication que son idéalisation de la vie des amants rend nécessaire. On s'étonne que Tristan et Isolde consentent à abandonner l'existence de délices qui est leur lot dans la grotte enchantée. Le poète allemand invoque, comme raison de leur décision, le respect de Dieu et de l'honneur (17700-3), c'est à-dire le désir de mettre fin à une vie impie et, aux yeux du monde, déshonorante.

Les amants revenus à là cour, Marc devait, chez Thomas, exiger d'Isolde la promesse et le serment que jamais plus elle ne parlerait à Tristan ni ne l'aimerait. Il est fait allusion à ce serment dans les fragments conservés (v. i5o4 ss.), et l'on ne voit pas à quel autre endroit du poème il pourrait trouver place. Gottfried, d'ailleurs, démontre l'existence de cette donnée dans le poème

(i) Nous admettons que la Saga a reproduit le texte de Thomas. {2) V. p. a:C s.

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français. Marc, chez lui, exhorte les amants à éviter tout manège amoureux à ravenir( 17716-25).

La Saga, qui se tait de ces précautions prises par Marc, a dû sacrifier d'autres données de son texte. U parait yraisemblable que Thomas signalait la satisfaction de Marc d'avoir aupi'ès de lui réponse aimée, et constatait que le roi disposait du corps, mais non de Taflection dlsolde (i). On ne comprendrait pas que Goltfried, s'il n'avait trouvé cette idée dans son original, se fût mis en contradiction avec lui-même à quelques vers d'intervalle, en présentant Marc, d'une part incertain de son infortune (177 16), de l'autre assuré que l'amour d'Isolde ne lui appartient pas (17727 ss.). On peut croire cependant que le poète allemand a mis en un relief plus vigoureux la critique de la sensualité de Marc, et que* c'est lui qui a eu l'idée de généraliser cet exemple en étendant son blâme à tous les « Marcs » de son temps. Si nous ne nous trompons, Gottfried aurait abandonné son texte à peu près au vers 17742, et, à ce moment, introduit la longue digression, que nous allons examiner, sur les devoirs de la femme.

17742-18118. Voici les idées essentielles exprimées par le poète allemand dans ce passage.

10 Marc, satisfait de posséder le corps d'Isolde, se résigne à ne pas être aimé (17727-56). Isolde est innocente, puisqu'elle témoigne à Marc qu'elle ne l'aime pas (17757-69). C'est l'appétit sensuel qui explique la conduite de Marc et qui pousse tant d'hommes à agir comme lui. Les femmes qui imitent Isolde ne sont pas coupables (17770-820).

2*» La passion qui enflamme deux amants est irritée par la huot, la surveillance jalouse, qui conduit les femmes au mal (2). On le voit bien par l'exemple de Tristan et d'Isolde, dont l'amour

(i) Cette donnée se rencontre dans le Tristan en prosd français. « Mais Marc se console à Fidée d'avoir de nouveau Iseut près de lui ; pourtant il n'en a que le cor[>s, car le cœur est avec Tristan. Iseut pleure toujours ; pour Marc elle n'a que vilaines paroles et mauvais semblant ; cependant, Tamour que lui porte toujours son mari ne peut s'en affaiblir, car il n'y a rien au monde qu'il aime autant qu'Iseut » (Lôseth, § 534).

(2) Même idée dans Vlwein de Hartmann (2890-8). Gottfried n'est en désaccord avec Hartmann que sur un point. Il admet, contre son devancier, que la femme est naturellement portée au mal.

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