II. RIWALIN et bLAKCHEtrLOtl. 107a- II16 Jj

des gestes émus, la crainte s'éloigne de leurs cœurs, que remplit peu à peu la certitude triomphante.

Cette peinture tient lieu chez Gottfried d'un développement embarrassé de la Saga, Ici les amants ont des entrevues dérobées. RiwaUn redoute que Marc n'ait connaissance de ses amours. Pendant quelque temps le secret est gardé. Marc pourtant s'étonne que Riwalin prolonge son séjour en Comouailles. Il apprend enfin la vérité. Mais il n'en laisse rien voir, étant prêta consentira l'union de sa sœur avec le chevalier étranger (ii : 35-12 : i4). Remarquons Tincohérence. Marc, dit la Saga, ne s'oppose pas au mariage des amants. Pourquoi alors Riwalin enlèvera-t-il plus lard secrètement Blancheflor ? Pourquoi ne l' épouse- t-il pas avant de retourner en Ermenie? Il y a évidemment ici une faute. Mais est-ce Thomas qu'il convient d'en rendre responsable ? La suite du poème semble exiger une réponse négative. Dans l'entretien qui précède le départ furtif des amants, Blancheflor dit à Riw^alin, chez Gottfried, qu'elle redoute la colère de son frère (i475-8i). Nous trouvons un écho de cette pensée dans la Saga^ où Blancheflor confie à son amant qu'elle « craint pour elle et lui une triste destinée, car il ne mérite pas une telle fin » ; elle ajoute qu'il serait tué injustement et qu elle se console de son départ en songeant qu'il échappera par là à la mort (i3 : 36-i4 *. a). Thomas déclare donc qu'il y a péril pour Riwalin à ce que Marc découvre l'intrigue des amants, donnée qui est en contradiction flagrante avec ce que nous venons de lire dans la Saga (i). Peut-on croire que Thomas se soit à quelques pages d'intervalle mis ainsi en désaccord avec lui-même ? Gela est peu vraisemblable. Il est plus naturel d'admettre que le bon Robert, soucieux de moralité, a essayé de pallier l'inconvenance de la liaison des amants en laissant croire qu'elle est tolérée par Marc et peut aboutira un honnête mariage (a).

En résumé la Saga a suivi Thomas en contant — ce que n'a pas fait Gottfried, qui est plus réservé — que Riwalin et Blanche-

(i) Cf. aussi S m : 32-35 oh il est dit que Blancheflor n'ose témoigner ostensiblement son chagrin de la blessure reçue par Riwalin à cause de la crainte qu'elle éprouve de Marc.

(a) Cf., pour une modification de ce genre, Bédier, v. aaii et S loj: la, oii « bêle amie » du poème français est remplacé par « épouse » dans le texte uorwégien.

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