IV. TRISTAN ENLEVE. oSgQ-aGl'J

a^ Seconde élimination. Tristan ne se dit pas hanté par la terreur de se trouver dans un désert ou dans un pays dont les habitants parleraient une langue qu'il ne comprendrait pas (S ao : a4-a8).

3° Le Tristan de Robert-Thomas redoute de devenir la proie des lions (S ao : ag). Gottfried a remplacé ces animaux, inconnus dans les eonti*ées où se déroule l'action, par des loups.

4° Il n'est pas dit dans la Saga que l'approche de la nuit redouble les alarmes de Tristan (i). C'est là un de ces motifs nouveaux que Gottfried se plaît à introduire dans son texte pour justifier plus fortement une donnée.

5o Le Tristan allemand annonce à la fln de son monologue qu'il va gravir un des rochers voisins, afin de chercher à découvrir quelque habitation humaine (a5aa-6). (]'est après le monologue seulement, et sans que l'utilité de trouver un poste d'observation favorable soit indiquée, que la Saga conte Fascension du rocher.

Que la Saga ait dans ce passage reflété fidèlement la physionomie du récit de Robert, cela est infiniment probable pour i» et a®, possible pour 3® et certain pour 4** et 5°^ La démonstration est aisée à Tégard de ces deux derniers points. •

D'abord 4**. Gottfried et Thomas ont fixé pour l'abandon de Tristan un moment diflérent de la journée : le premier, midi environ ; le second, les dernières heures de Faprès-dlner. Pour Gottfried nous avons un texte précis : a le jour décline et mai*che à grands pas vers la nuit » (a5ia s.). Thomas est moins explicite. Mais le fait que Tristan est contraint par ce l'intense chaleur » à ôter son manteau pour le porter sur son bras (S ai : 4 s.) autorise à croire que le soleil est alors dans son plein. Gottfried a reconnu que ce trait ne concordait pas avec ses indications : aussi s'est-il abstenu de parler de « grande chaleur » au point correspondant de son récit (a555-8).

La suite de l'exposition de la Saga prouve également que Thomas n'a pas connu le motif S"*. Il n'a pas en eflet tiré paiiii (nous l'avons constaté tout à l'heure) des avantages qu'oflrait le rocher comme poste d'exploration. Gottfried ne pouvait, sans violenter la donnée de son original, faire un sort à ce motif. Au

(i) La loculion de la Saga « medan dagr vinost » (5 ao : 35 g., « tandis qae le joar lait ») n*est pas Torigine du motif de Gottfried. Elle se retrouve dans le poème allemand v. 3524, mais n'a pu inspirer les vers a5ia-9.

l/niv. de Lille ^ Tr, et Mém, Dr. -Lettres, Pasg. 5. 7.

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98 COMPARAISON DE GOTTFRIED AVEC S Vt E

moins voit-on chez lui qae Tristan gagne peu à peu le point culminant qui est son objectif et que, de la hauteur, un sentier descend vers la route.

Cette explication nous a amené à anticiper sur le passage où Tristan, rassemblant son courage, se met en quête d un gite. 11 est intéressait de rapprocher le texte norrois du poème allemand.

« Tristan, dit la Saga, gravit un rocher ; il trouva là plusieurs sentiers frayés, et, tout joyeux, en prit un qui le mena hors de la forêt. Il était très las ; il avançait pourtant aussi vite qu*il le pouvait ; ses vêtements étaient précieux, sa taille noble, son apparence robuste. La chaleur était intense, c'est pourquoi il enleva son manteau et le porta sur son épaule » (qi : i-5).

Voici en substance comment Gottfried conte les faits. Tristan releva sa robe et mit son manteau sur son épaule (transposition et différence de motif : l'acte de Tristan est justiûé ici non par la chaleur, mais par la difficulté de la marche) (1). H ne trouva ni sentier ni chemin et dut se frayer un passage à Faide de ses mains et de ses pieds (transposition : c'est avant d'atteindre le sentier que Tristan chez Gottfried éprouve de grandes difficultés). Arrivé sur la hauteur il aperçut « une voie forestière, sinueuse, couverte d'herbe et étroite » (et non plusieurs sentiers Crayés) qui le mena par une descente sur une belle route (a555-79).

Outre les divergences signalées, Gottfried a déplacé la description des vêtements de Tristan, qui a été écourtée par la Saga. C*est, chez lui, avant que Tristan ne se mette en marche, et parce qu'il lui faut i*elever sa robe et se défaire de son manteau, que ses riches habits sont décrits (253i-5o) (a).

11 est aisé de comprendre la- raison et la valeur des transpositions et altérations de Gottfried. Mais, objectera-t-on, c'est peutêtre Gottfried et non la Saga qui rend fidèlement le texte français. Pour accorder créance à cette hypothèse, il faudrait admettre que Robert a corrompu et renversé son texte à plaisir. Nous savons que ce n'est pas là son pi^océdé. U est certes capable

(9) E place cette description au même point du récit que G ; mais son témoignage est vain quand il s^agit de détails de ce genre.