VII. RUAL RETHOUVE TRISTAN. 4310-4^44 ÏÎ*I

Marc ne connaît pas Raal, que Gottfried est ici original. Cette addition du poète allemand a pour but de mettre en relief les qualités de Ruai, dont le renom a franchi les mers.

Le conte arrangé par Tristan, qui, comme nous l'avons vu, s'est donné à Tintagel pour le fils d'un marchand, est rapporté à Huai. Le bon maréchal tire parti de cette histoire pour faire un jeu de mots que nous avons attribué à Gottfried (i).

Dans un style précieux, Tristan se plaint de n'avoir plus de père après en avoir possédé deux (Riwalin et Ruai). Pour ne pas être en reste de préciosité, Ruai réplique que Tristan a encore deux pères, lui-même et Marc {436o-84). A qui revient l'invention de ce trait ? L'allure du récit dans les versions anglaise et Scandinave semble exclure la paternité de Thomas. Qiez Robert comme dans Sir Tristrem, Tristan, dès qu'il connaît sa nais* sancc, n'a qu'une pensée, venger Riwalin. Selon Gottfried c'est Ruai qui, à la suite du passage en question, l'invite à remplir ce devoir. Le caractère de Tristan est de ce fait «diminué dans le poème allemand^ cela est certain; mais il paraît évident aussi que cette diminution, que Gottfried n'a pu manquer de voir, a été déterminée par le désir de placer la discussion sur les pères perdus ou gagnés par Tristan. Pour convaincre son fils adoptif qu'il a trouvé un père en Marc^ Ruai lui conseille de demander à son oncle de l'aider dans la lutte future contre Moi^an, et avant tout de le faire chevalier (a).

C'est le goût du recherché, une affectation de bel-esprit qui a amené le poète allemand à cette addition. Le désir de plaire aux cercles chevaleresques en a suscité une seconde. Tnstan veut être armé chevalier, dit la Saga, afin d'avoir le droit de porter les arimes et de venger son père. L'adoubement, pour lui, se traduit par la possession d'une armure et la possibilité de tuer le meurtrier de Riwalin et de reconquérir son héritage. Ces vues étaient trop grossières pour l'époque de Gottfried, où la chevalerie représentait surtout un idéal moral, et pour le tempérament du courtois poète. Aussi son Tristan dit-il gentiment et modestement que le nom de chevalier lui parait désirable, pourvu qu'il l'honore et en

(i) V. p. io8.

(a) L*intervention des barons de Marc (G 4^96-9) était dans Toriginal (5217:18.).

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laa COMPARAISON DK GOTTFIUKD AVEC S ET E

soit honoré ; il ajoute qu'il sait les devoirs que lui impose l'adoubement et qu'il est prêt à sacrifier le repos pour acquérir la gloire (44o3-43). Le type de chevalier que Gottfried a en vue c'est le chevalier arthurien, connu en Allemagne surtout par l'/wem, YErec et le Grégoire de Hartmann d'Aue. Ce dernier poème a manifestement agi sur le Tristan de Gottfried : de part et d*autre c'est la même esquisse d'un idéal d'honneur, la même déclaration que l'apprentissage chevaleresque doit être fait dans le jeune âge, la même constatation que pauvreté et chevalerie se concilient mal (i).

Cette dernière idée ne fait que paraître chez Gottfried (44o4 et 444^)* Tristan exprime quelque inquiétude au sujet des richesses qu'il lui faudra dans sa vie de chevalier. Ce souci lui est ôté par Marc, qui met à sa disposition toutes les ressources de la Cornouailles et lui rappelle que TErmenie est son légitime héritage (4444"^)* Thomas ne pouvait offrir ce dernier trait, puisque, chez lui, c'est Tristan qui de prime abord songe à reconquérir la terre de ses aïeux. Thomas non plus n'aurait pas parlé de Ruai comme fait Gottfried en l'appelant le père de Tristan (4448-57), puiscpi'il ignore la discussion précédente sur les pères de Tristan. Thomas n'aurait pas émaillé son discours d'images fortes, qui se trouvent être du genre aimé de Gottfried (a). Thomas, en un mot, a pu prêter à Marc l'offre généreuse que nous découvrons dans le poème allemand, mais d'une façon brève, en quelques vers dépourvus des ornements prodigués par Gottfried, qui, fen insistant sur ce passage, s'est proposa de mettre en lumière la bienveillance de Marc pour Tristan.

L'approbation donnée par les barons de Marc aux intentions du roi (4487-97) peut, en raison des recherches de style qui y abondent, être attribuée à Gottfried (3).

A Gottfried revient aussi la digression suivante (45o4-44)- Le poète raconte que Ruai et Tristan préparent l'adoubement de ce

(i) Cf. Gregorins v. 1501-1790. Le Grégoire présente, comparé au Tritton, encore une autre intérêt. Avant Gottfried, Hartmann a modernisé son texte et sabstitué à l'idée que se faisait du chevalier Fauteur du Grégoire français la conception nouvelle qui se répandait alors en Allemagne (cf. mon Etude sur Hartmann d'Ane^ p. 3a8 ss.).

(3) L'idée s'en trouvait cependant chez Thomas (S aj : i s.).

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vil. RUAL RETROUVE TRISTAN. 43lO-4544 ^^

dernier, en se servant des ressources offertes par Marc, et il explique comment, à Taide de mutuelles concessions, Ruai et Tristan, Thomme mûr et Tardent jouvenceau, l'administrateur économe et le fougueux dépensier, parviennent à se mettre d'accord. Tout invite à croire à l'originalité de Gottfried. Le poète intervient directement dans le récit (i) ; il associe, à l'exemple de Hartmann, les vocables muot et gaot en un parallélisme qui s'étend surtout le passage (s); enfin il n'a pu trouver l'idée de ce développement chez Thomas, où, selon la Saga, Ruai et Tristan ne s'occupent pas des préparatifs de l'adoubement, mais où c'est Marc lui-même qui « donna l'ordre d'arranger une armure pour Tristan », qui fit présent de cette armure à son neveu, et qui équipa les vingt jeunes hommes adoubés en même temps que Tristan (3). En composant ce passage, dont l'idée première lui a été fournie par YErec de Hartmann (4), Gottfried a cédé à la tendance qui le portait à moraliser et donné un nouvel exemple de sa curiosité des études de sentiments et de penchants humains. Comme il lui advient .parfois lorsqu'il aborde un sujet qui l'intéresse personnellement, il se fait interroger par l'auditeur (5).

(1) V. v. 46o4, 45ao.

(a) V. V. 4509, 45i7-9f 45a3 s., 4539, Wis; cf. Gregorias 607-634.

(^ Cf. S 27 : a-i5 et G 4498-5o3, 4545-52.'

(4) Tristan se trouve en effet à la cour de Marc dans la même situation qu^Erec à celle d'Arthur. Comme Erec (2247-83) il est contraint de faire appel à la générosité d'autrui. Comme Erec encore il doit craindre d*abuser de la libéralité de son hôte et il voit son juvénile désir de paraître limité par la discrétion qu'il lui convient de sMmposer. Gottfried a complété la donnée de Hartmann en faisant intervenir Huai, qui impose à Tristan la réserve nécessaire vis-à-vis du donateur.

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