L*ADOUBEMENT

4545-5066. La Saga, comme Gottfried, annonce qae vingt (selon G Irente) jeunes hommes doivent être adoubés en même temps que Tristan. Mais la Saga ne dit pas, comme le poète ailemand, que les vêtements des récipiendaires étaient allégoriques : noblesse d'âme, richesse, modestie et courtoisie (4553-8o). Gottfried affirme expressément que ce détail est puisé dans sa source (4557) et laisse à un contradicteur imaginaire la tâche, quil estime impossible, de dire mieux que le poète le plus autorisé.

Est-il loisible de croire que Qottfried se soit permis ici une malice et ait mis Thomas en avant pour abriter une invention personnelle ? Ce n'est pas sa coutume. Dans tous les cas où le contrôle est possible, on constate qu'il est sincère lorsqu'il se réfère à son original (i). Avec Heinzel (s), on doit admettre, semble-t-il, que Thomas est l'auteur de cette allégorie.

Il n'en est pas de même du passage suivant, comprenant plus de aoo vers (4587-818). Le costume des compagnons dé Tristan étant indiqué, quel sera celui de Tristan lui-même? Feignant d'éli'e inhabile à renouveler un sujet rebattu (3), Gottfried se demande avec une modestie calculée, comment il pourra lutter de virtuosité avec les poètes qui ont donné de si brillantes descrip-

(3) Gotlfried a songé à Farmare d'Enée décrite par Veldeke {Enéide 5666 ss.) et à celle d'Erec détaillée par Hartmann {Erec a986 ss.). — L'une des raisons du silence du poète allemand est sans doute le désir d'éviter une répétition. II lui faut en eflet plus loin, avant le duel dans Tlle, décrire Farmure de Tristan (6538-686).

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