IX. TRISTAN VENGE SON pèltE. 5463-5870 iS

délicatesse en supprimant ce trait. On doit aussi lui faire honneur d'un sentiment généreux si, comme il est possible, mais non assuré, il est seul à dire que les chevaliers d'Ërmenie remplissent un devoir d'humanité en ensevelissant leurs morts et en emportant leurs blessés (56i6-ai).

L'idée des vers 56si2-37, oùGottfried exalte le succès de Tristan, était probablement chez Thomas (S 29 : ai s.). Il est très admissible que le poète allemand ait donné à la pensée de l'original un tour plus conforme à son idéal d'art (i).

Rentré triomphant en Ermenie, Tristan est, dit Gottfried, sollicité par deux devoirs contraires, La Gornouailles et l'Ermenie le réclament à la fois. Là l'attendent son oncle et les honneurs d'un grand royaume, ici le retiennent les liens du sol et Taflection qu'il porte à Ruai. Avec un sens qu'admire Gottfried, Tristan résout la question en se partageant : il laisse ses biens, qui sont une partie de l'homme, à Ruai ; il donne son corps, qui en forme l'autre partie, à Marc (5638-7 16).

La Saga ne contient rien absolument de ce développement. Mais, que Robert ait pratiqué ici une coupure, cela semble ressortir d'une répétition (Tristram car hinn vaskasti 29 : 21 et 29 : aS), qui indique un remaniement du texte. D'autre part, des raisons produites par M. Bédier (2) fortifient cette opinion.

Nous avons donc le devoir de reconnaître à Thomas l'idée d'un conflit moral. Mais faut-il se borner à cette constatation, et ne peut-on, avec quelque hardiesse, essayer de faire le départ de ce que Gottfried a dû ajouter à son original ? Il paraît permis de soupçonner que le poète allemand est l'auteur de la forme, sinon de ridée, des vers 565 1-84 où il se fait interroger pai* l'auditeur, lui expose les deux faces de la question, et enfin lui suggère une solution insuffisante (3), pour avoir le malicieux plaisir de le redresser. Ce procédé a été employé avant Gottfried par Hart-

(i) V. Topposition de hérre et de man (56a5), le développement parallèle de verrihten et heslihten (56a7 ss., à rapprocher de 2405 s.), le retour de guoi et muoi (6639 s. et 5637 s.).

(2) V. Bédier, p. 68, n. i.

(3) Telle est, semble-t-il, la façon dont on doive interpréter les vers 56:4-84.

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l38 COMPARAISON DB GOTTFRIED AVEC S ET E

mann (i). II existe aussi des raisons de croire que le dédoublement de l'homme en corps et en biens, pensée recherchée et subtile, a été imaginé par le poète allemand (5685-7 16) : Gottiried en effet se met ici en scène, et il fait allusion aux deux pères de Tristan, donnée que Thomas ne parait pas avoir connue (2).

Résolu à aller se fixer en Comouailles, Tristan convoque ses barons. Il donne une grande fête et, à cette occasion, adoube les fils de Ruai et douze autres chevaliers, parmi lesquels Kurvenal (5717-56). La Saga, qui mentionne rassemblée des barons, reste muette au sujet de Tadoubement. Mais comme Sir Tristrem parle de cette cérémonie (auparavant, il est vrai, v. 8o3), il est à peu près certain que Thomas l'a contée.

Les adieux de Tristan à ses nobles se trouvent dans les trois versions. Mais la Saga est plus concise que Gottfried. On n'y voit pas : ï^ les remerciements adressés par Tristan à ses hommes (5759-80) ; ao le discours direct où les vassaux de Tristan déplorent le départ de leur maître (58îio-36) ; 3° la douleur de Ruai et de Florete (5841-70).

Avons-nous affaire à des additions de Gottfried ou à des suppressions de la Saga ? i^* peut être attribué au poète allemand. Robert, si entiché de bienséance, aurait gardé quelque trace des propos courtois de Tristan s'ils avaient existé dans sa source et n'aurait pas fait débuter l'orateur par un : « Je suis votre maître légitime » qui est fort dur au regard du texte allemand ; a» paraît avoir* été résumé parla Saga en discours indirect; 3® semble, à cause de la délicatesse des pensées et du ton personnel (586 1), appartenir à Gottfried. D'ailleurs le poète allemand, en s'accusant de s'attarder à ces idées (5871), montre qu'il en est très probablement l'inventeur.

(i) Erec 7492 ss.

(a) V. p. lai.

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