XII. LA QUÊTE d'isolde. SôSS-Sgoo

50) (i) de Gottfried concordent avec Ëilhart et ont sans doute été empruntés par lui à ce poète (2).

A Gottfiried reviendrait la justification sévère des mesures de prudence imposées par Tristan à ses compagnons, la préparation d'une donnée prochaine par la fixation d'un délai après lequel les compagnons du neveu de Marc cingleront pour la Gornouailles sans plus l'attendre, les précautions prises par Tristan pour ne pas être reconnu des Irlandais, quelques détails, plutôt indifférents, de rhistoire contée, au maréchal, enfin le jeu de mots assez fade sur la rougeur et la richesse de la redevance et du présent (8894-900).

(1) Le conte de Tristan n'a pas tout à fait le même aspect que chez Gottfried, qui se rapproche ici bien plus de Thomas que d'Ëilhart.

(2) M. Bédier, qui a reconnu trois concordances entre Eilhart et Gottfried : !• le chiffre de cent chevaliers emmenés par Tristan, 2" Taccueil hostile

• des Irlandais, 30 le rôle du maréchal (Bédier, p. ii3 s.), voit dans cette identité la présomption d'un emprunt, mais non une certitude. Les deux nouvelles analogies que nous avons relevées : i<> discours de Tristan aux siens ; 2* don d'une coupe d'or au maréchal rendent presque assurée la thèse de l'exploitation d'Eilhart par Gottfried.

Le Combat contre le Dragon (8901.9986)

8901-9096. Avec plus d'aisance que Thomas, dont le récit est assez abrupt, Gottfried conte les ravages du dragon d'Irlande. Gomme son modèle il mentionne la récompense promise par le roi — la main de sa fille — au cheçalier (i) qui tuera le monstre (890i-a3>.

Le poète allemand s'est toutefois gardé de reproduire une naïveté de Thomas, qui rapporte que le serpent vient tous les Jours dévaster la ville (S 44 • i3, 44 • 3a s.). Il a aussi évité une contradiction de son original^ où Ton voit que personne n'ose assaillir le serpent (S 44 • '^^7)» sJors que plus loin il est dit 1° que beaucoup d'Irlandais avaient tenté Tentreprise (S ^ :21s.), sio que le sénéchal s'armait tous les jours pour aller combattre le .monstre (S 45 : a8) (2).

Dans le vers suivant (8924)» Gottfried a détruit une invraisemblance de Thomas, qui prétend que Tristan ignorait jusqu'alors l'existence du dragon. Il est incroyable que Tristan, qui a vécu assez longtemps à la cour d'Irlande, n'ait pas connaissance d'un fait qui atteint la prospérité du pays et intéresse à si haut point la destinée de la fille du roi, son élève. Aussi le poète allemand a-t-il admis que Tristan est instniit des ravages du monstre et de la promesse du roi. De cette remarque Gottfried tire une idée qui éclaire tout Tépisode ; c'est sur l'espoir qu'il a de conquérir la

(i) V. Bédier, p. ii5, n. 2. La condition est posée dans les trois textes, mais Thomas Toubliera tout à l'heure (v. p. 201).

(2) Cependant M. Bédier a peut-être raison de supposer ici uneinadve^ tance de Robert.

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