fiirf.,p

ibid., p. 1150.

LES RACES phékistoriql'es DE l'ecrope 55

où les conditions géologiques et climatériques étaient en somme les mêmes que maintenant, nous trouvons que trois au moins, si ce n'est quatre, des types européens occupaient à peu près la place qu'ils occupent actuellement.

Les archéologues ont établi la succession clironologique des âges de la pierre, du Lronze et du fer.

Ces différents âges ne sont pas nécessairement contemporains dans les différents pays. La Grèce était déjà arrivée à Tàge du fer, quand l'Italie était encore dans l'âge du bronze, et le reste de l'Europe dans l'âge de li pierre. Le bronze était en usage dans les pays méditerranéens bien longtemps avant d'atteindre les plages de la Baltique, et les Guanches étaient encore à l'âge de la pierre, quand, au XV siècle, les iles Canaries furent de nouveau découvertes par les Espagnols.

L'âge du fer et l'âge du bronze peuvent être exclus de nos rècfierches. Nous n'avons à nous préoccuper que de la période des instruments de la pierre polie, puisqu'il a été prouvé que l'ethnologie de l'Europe est actuellement semblable h ce qu'elle était avant que le bronze eût remplacé la pierre. Les armes de bronze ne furent pas apportées, comme on l'a d'abord supposé, par une race conquérante. Leiir usage se répandit graduellement par les progrès pacifiques du commerce, et surtout par l'entremise des commerçants phéniciens, ■

Les constructions sur pilotis de l'Europe centrale, qui commencent à se montrer pendant l'âge de la pierre, continuèrent k être en usage pendant tout l'âge du bronze jusqu'à l'âge du fer, et prouvent que dans ces régions il n'y eut pas de déplacements de population par la conquête ou l'immigration, mais que la même race, habitant " i même emplacement, abandonna graduellement les armes de pierre pour les armes de bronze, et les sabres de bronze pour les sabres de fer. Pai:t,ii\5.\.ïiwOT-ïv*^ V\^ 1

l'origine dks aryens

l'inéme cnnclusion, par ce fait que les plus anciens types KtCustensilss de cuivre ou de bronxe sont faits sur le motidële des ustensiles primitifs en pierre ou en os.

L'âge de la pierre a été divisé en deux époques : la ^riode paléolithique, ou âge de la pierre taillée, et la période néolithique, dans laquelle les ustensiles étaient I polis. Dans la période paléolithique, l'homme létait le contemporain de Tours des cavernes, du mam- «nouth, du rhinocéros et d'autres carnivores et pafchydermes disparus. Le climat était rude; la distribution de l'eau et de la terre n'était pas la même que maintenant; la poterie, même la plus grossière, était inconnue; les hommes étaient des chasseurs nomades vivant dans des cavernes, à l'abri des rochers ; tandis que durant la période néolithique la distribution de la terre et de Teau était en général la m^me que maintenant; les cavernes servaient de tombeaux plutôt que d'iiabitalions; les animaux avaient été domestiqués; on fabriquait de la poterie, et la faune européenne différait peu de ce qu'elle était au commencement de la période historique.

Quelques anthropoingistes ont affirmé que durant la période paléolithique l'Europe était habitée par les ancêtres des races existantes. Nous ne nous occuperons pas de leurs arguments, puisque les pbilologues admettront probablement que dans les limites de l'âge néolithique il peut s'être trouvé un temps suffisant pour le développement et la séparation des diflérentes langues aryennes.

Si l'on peut montrer que les races qui habitaient l'Europe au début de la période néolithique étaient les ancêtres de celles qui habitent maintenant les mêmes régions, on peut laisser dans le vague la question de savoir si ces races avaient pris naissance en Europe, ou si elles étaient venues d'Asie ou d'Afriijui'.

LHS RACES PRÉniSTORIQCES DE l'ëUROPE

Il est possible que la période paléolithique ait c mencé, comme le croit M. de Mortillet, dans la période quaternaire des géolofîues, il y a quelque 240.000 ans ; mais ta période néolithique est relativement récente. M. de Mortillet ne lait pas remonter le commencement de cette période à plus de 10.000 ou 20.000 ans.

Les calculs sur lesquels sont fondées ces estimations ne peuvent être regardés que comme donnant des résultats très approximatifs, et il ne faut prendre ceux-ci que pour ce qu'ils valent.

Quelques-unes des meilleures de ces indications chronologiques se trouvent en Suisse. Mais les plus anciennes même des habitations lacustres de la Suisse dénotent un état de civilisation considérablement plus avancé que la civilisation attribuée par la paléontolofjie linguistique aux Aryens primitifs. En conséquence, elles ne nous donnent qu'une limite minima, et non maxima, de temps pour l'époque de rétablissement des Aryens. A Ponl-de-la-Tliièle, entre les lacs de Brienne et de Neuchâtel, il yaune construction sur pilotis néolithique qui est maintenant à 900 mètres dans l'intérieur des terres. D'après les calculs du professeur Gilliéron sur la vitesse avec laquelle les sédiments comblent le lac, cette construction remonterait à une antiquité minima de 0730 ans, c'est-à-dire à 4900 ans avant Jésus-Christ, à peu près'. Donc, à celle époque les peuples néolithiques avaient abandonné la vie nomade que menaient les Aryens avant leur séparation, et avaient acquis l'habileté nécessaire pour construire leurs habitations sur des pilotis enfoncés dans le lit d'un lac; mais depuis combien de temps celte période avail-olle commencé, c'est ce que nous ne pouvons savoir avec certitude.

1. Voir Keller, Lake Dtiiellins', p- 462; Lycll, Aniiguit;/ of Man, ; Liil.liock, rrehisloric- Time», f. 401; De Mortillel, tel'

LORTGINE DES ARYENS

Dans une localitû voisine, à Chamblon, sur le lac de leuchàlel, il y a une habitalion lacustre plus récente, instruite vers la fin de la période néolithique. Un calcul r la vitesse avec laquelle les sédiments comblent le tre que cet établissement a été commencé avant .500 ans avant Jésus-Christ'.

M, Morlot estime que l'âge des plus anciennes habitains lacustres néolithiques de la Suisse peut être de ou 7000 ans. Le D' Keller trouve ce chîllre trop élevé préfère celui de ^ÎOOO ou 4000 ans comme plus apnoché '. Mais ces constructions appartiennent à une ,rtie relativement tardive de la période néolithique. Lelques-unes des constructions sur pilotis de l'Allemale du Sud appartiennent à une période plus reculée y avait pas d'animaux domestiques, et où les élé- Lents même de l'agriculture étaient inconnus. D'après l'accroissement du cône d'alluvions situé au [elta de la Tinière, petit cours d'eau qui se jette dans le Genève, près de Chillon, M. Morlot a calculé, par le suite de déductions probables, qu'il y a à peu prés ilOO ans, la Suisse devait être habitée par des hommes fui employaient des ustensiles en pierre polie, tandis que la couche dans laquelle on a trouvé des ustensiles en bronze remonte probablement àSOOO ans à peu près. Dnnc en Suisse l'époque du bronze doit presque certainement remonter à 1000 ans avant Jésus-Christ et peutêtre même à 2000 ans.

Cette estimation s'accorde avec celle qu'ont fournie les constructions sur pilotis de la vallée du Pl**, qui commencèrent dans l'&ge néolithique, mais qui, comme l'a montré Helbig', furent détruites dans l'âge de bronze les invasions des Etrusques ; ces invasions doivent

1, G. de Mortillot, le Préhistorique, p. GIS,

ï. Kcllcr, Utkt Diielliniia, p. 52(i-52S.

.8. Helbig, Die Italiker in a«r Poebene, p. ILXi.

LES lUCES PRÉHISTORIQUKS DE l'eUROPE

avoir C'tû antérieures (de combien de temps, nous ne, savons) au milieu du Xl° siècle avant Jésus-Christ.

La période du bronze doit donc avoir commencé bien avant cette date.

La cité brûlée de Hissarlili et les lombeanx de Mycènes, explorés par le D'Scbliemann, appartiennent aussi àTàj^e du bronze. On leur assigne généralement pour date le XII" ou le XUI' siècle avant Jésus-Christ.

Les localités qui étaient plus éloignées des inHuences de la civilisation sémitique étaient plus en retard ; les calculs qui précèdent ne sont donc pas inconciliables avec ceux de M. Arcelin, qui, d'après la marche des ailuvions de la Saône, a conclu que jusqu'en 1150 avant Jésus-Christ les ustensiles de pierre étaient esclusivement en usage dans la Gaule centrale, et que vers 400 avant Jésus-Chrisl le bronze n'avait pas encore été remplacé par le fer.

La caverne appelée Victoria Cave, prés de SeUle, en Yorkshire, fut habitée par des hommes néolithiques qui I avaient fait des progrô.s considérables dans la cîviliaa- I lion ; ils semblent avoir domestiqué le bœuf, et peut- I être même le cheval. D'après l'accumulation de débris due à la lente détérioration des roches calcaires, le professeur Boyd Dawkins a calculé que l'occupation néolithique de cette caverne a cessé il y a -lOOO ou aOOO ans, c'est-à-dire avant 3(KH) ans avant Jésus-Christ'. I Les ustensiles de pierre trouvés dans les amas de co- I quilles ou kjokkenmiiddings du Danemark sont d'un '. caractère plus archaïque que ceux des habitations lacus-

itres de la Suisse ; en effet, ils sont considérés par quelques autorités comme mésolithiques, c'est-à-dire formant une transition entre les périodes paléolithique et néolithique.

. Diwklii9, Cnve Kunnnij, j.. Ilr>.

Les luimmes ii'avaienL pas encore iiLteinl la pén tagricullurale ou nitme pastorale ; ils étaient uniquem Tiècheurs et chasseurs, et ne possédaient que 1 Econtme animal domestique ; tandis que les habitantsd

■ plus anciennes constructions lacustres de ia Suias rquoique vivant largement du produit de leur chai I avaient domestiqué le bceuf, peut-être même le n I et la chèvre. Les kjokkeumi'iddings appartiennent à n I partie très reculée de la période néolithique, car la eî^ Llisatioa qu'ils dénotent est plus grossière que i Ides Aryens primitifs.

La formation de ces amas de coquilles a dâ occiq me période très longue. Ils sont très nombreux, a

■ quelques-uns d'entre eux ont plus de 210 mètres àê r<long et de 30 à (îO mètres de large. Ils ont généralement Ide trois k cinq pieds, mais parfois jusqu'à dix pieds [(3 mètres) d'épaisseur, lis sont composés de coquilles [ d'huîtres et de moules, d'os d'animaux et de pois- L Bons, avec quelques fragments de poterie grossière, de [■nombreux instruments en silex ou en 'os, et autres [ détritus d'habitations humaines'.

Les instruments de silex sont si abondants qu'en une [ heure et demie deux visiteurs récoltèrent, dans un des s de coquilles, 3(Kléchantillons. Comme la population I vivait uniquement de la pfiche et de la chasse, elle de- I vait être exlrèmement disséminée, probablement aussi (dispersée que sont les Esquimaux ou les Fuégiens, qui iBont au même degré de civilisation. Si la population I était aussi dense que celle des anciens territoires de la ' compagnie de la baie d'Hudson, la population néolithi- I que du Danemark n'aurait pas excédé 1500 imes ; si [ elle était aussi dense que celle de la Patagonie, elle au- Irait été au-dessous de 1000, et si elle était aussi éparse S que celle de l'Australie avant l'étabUssement des Euro-