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LA CrVILISATION «ÉOLITHIQUE 133

lemeiil, l'or et le cuivre, se trouvent en gèaéral à IVHat pur. Ils étaient en usage en Egypte et à Babylone dans la période la plus reculée sur laquelle nous ayons des notions historiques, et, selon toute probabilité, ce furent les premiers mélaux que connurent les Aryens. L"or natif est distribué un peu partout, et le cuivre natif S' trouve en Saxe, en Hongrie, en Suède, en Norvège, ei Espagne et en Cornouaillcs.

Les paillettes d'or élincelantes que l'on trouve dans le sable de tant de rivières ont dû attirer l'attention dès la période la plus reculée. Mais il est évident que l'or était inconnu aux Aryens avant leur séparation.

Le mot grec -/^ua6>i (hébreu charutz) étant emprunté à la langue sémitique, l'or a dû être apporté pour la première fois en Hellade par les Phéniciens, pas avant le treii^ième siècle av. J.-C, Nous savons que les Phéi çiens exploitaient les mines d'or de Thasos. Les tombes de Bpata, sur le mont Hymette en Attique, de Thera, de Hycènes, et de lalysos à Rhodes, coutienncnt des objets qui montrent l'inlluence de l'art phénicien, et dans tous ces objets l'or figure plus ou moins. Ces tombes ne peuvent pas, en tout cas, être plus anciennes que 1 quatorzième ou le quinzième siècle av. J.-C. ; car dans celle de lalysos, dont l'ornementotion est la plus archaïque, on a trouvé un scarabée avec le cartouche d'Amenhotep III '. La date probable du plus ancien de ces tombeaux est le X11I° siècle avant J.-C. Hais l'or ne fut pas connu en Italie avant le XI' siècle av. J.-C, puisque dans les constructions lacustres les plus récentes de rÉmilio, qui appartiennent il l'ilge de bronze, et qui contiennent môme de l'ambre provenant du commerce de la Baltique *, on n'a trouvé ni or ni argent. Dans deux

I. Uuncker, Bislory of Greece, \i. 53; llistary of Anligiiiti/, vo!. Il, p. 63, 72, 73 ; Nuwlon, Essayn on Archaeologij, p. 294. t. Hclbig, Uie llaliker in der Poebcnr, p. 21.

DU trois des haJ)italioDS lacustres de la Suisse, de l'ftge de brunze, qui suhsisLërenl plus tard que les habitations lacustres de l'Italie, on a trouvé du l'or on très petite quantité, dans un seul cas on a trouvé un ornement en or dans une construction de l'âge néolithique '.

Une autre preuve que l'or était inconnu aux Aryens lorsqu'ils entrèrent en Italie, c'est ce fait que lo nom de l'ûp, iiiiruin en latin, ansnin en sabin, est un mot d'origine italique désignant le métal « brillant ", et dérivé du mot aurorn, la " britlanic » aurore.

L'histoire de Brennus jetant son épée dans la balance pour faire contre-poids k l'or romain, prouve que l'or était déjà connu des Gaulois k l'époque do leur invasion en Italie, en 390 av. J.-C. Il est probable qu'ils ne l'avaient pas connu plus tiH, puisque le mot celtique (eu vieil irlandais, or; en kymrique, airr) était emprunté aulalin; et l's primitil' ne pouvant pas s'être changé en un r dans la langue celtique, le mot a dû passer dans cette langue après qu'ai/su/ii était devenu aiirtim en latin, changement qui n'a pas pu s'effectuer bien longtemps avant l'invasion des Gaulois '.

Les Lithuaniens ont dû posséder l'or, probablement en échange de l'ambre dont ils faisaient le commerce avant qu'il fût connu des Celtes, car le vieux mot prussien aima (lithuanien : auksas) reproduit la première l'orme du mot italique. Le mot albanien dri prouve que les lUyriens ne connurent l'or qu'à une époque assex avancée, et que cotte connaissance leur vint d'Italie et nou de Grèce.

L'or était connu des liindous avant qu'ils entrassent dans l'Inde et avant leur séparation, puisque le nom sanscrit hiramja est identique au zend zaranijn, elqu'on retrouve aussi le même mot dans les autres langues de