GBNTRES UNIQUES DE CREATION
de proche en proche ^ travers d'immenses espaces. L'influence eonsiderable des barriferes de toutes sortes n'est comprehensible qu'autant que la grande majority des espaces a 6t6 produite d'un cOt6, et n* a pu passer aucdt6oppos6. Quelques families, oeaucoup de sous-families, un grand nombre de genres, sont confines dans une seule region, et plusieurs naturalistes ont observ6 que les genres les plus naturels, c'est-^-dire ceux dont les espaces se rapprochent le plus les unes desautres, sont g6n6ralement propres ci une seule region assez restreinte, ou, s'ils ont une vaste extension, cette extension est continue. Ne serait-ce pas une 6trange anomalie qu'en descendant un degr6 plus bas dans la s6rie, c'est-^-dire jusqu'aux individus de la m^me esp^ce, une r^gle toute oppos^e pr6vali!lt, et que ceux-ci n'eussent pas, au moins a Torigine, 6t6 confines dans quelque region unique?
llmesemble done beaucoup plus probable, ainsidureste qu'^ beaucoup d'autres naturalistes, que I'esp^ce s'est produite ^ans une seule contree, d'ou elle s'est ensuite r6pandue aussi loin quele lui ont permis ses moyens de migration etde subsistance, tant sous les conditions de vie pass6e que sous les conditions de vie actuelle. II se presente, sans doute, bien des cas oti il est impossible d'expliquer le passant, d'une m6meesp6ced'un point ^un autre, mais leschangements g6ographiques et climat6riques qui ontcertainement eu lieudepuis des 6poques g6ologiques r6centes doivent avoir rompu la continuity de la distribution primitive de beaucoup d'esp^ces. Nous en sommes done r6duits k apprecier si les exceptions k la continuity de distribution sont assez nombreuses et assez graves pour nous faire renoncer k I'hypoth^se, appuy^e par tant de considerations gen6rales, que chaque espfece s'est produite sur un point, et est partie de 1^ pour s'6tendre ensuite aussi loin qu'il lui a 6t6 possible. II serait fastidieux de discuter tons les cas exceptionnels oii la m6me esp^ce vit actuellement sur des points Isolds et eloign6s, et encore n'aurais-je pas la pretention de trouver une explication complete. Toutefois, apres quelques considerations preliminaires, je dis- : cuterai quelques-uns des exemples les plus frappants, tels que Texistence d'une rceme espece sur les sommets de montagnes tres eioign6esles unes des autres et sur des points tres distants : des regions arctiquesetantarctiques ; secoudement (dans lecha-
\n DISTRIBUTION GEOGRAPHIOUE.
pitre suivant), Textension remarquable des formes aquatiques d'eaii douce; et, troisi^iiiemenl, Texistence des mftmes esp^ces terrestres dans les iles et sur les continents les plus voisins, bien que parfois s6par6s par plusieurs centaines de milles depleine mer. Si I'existence d'une mSme esp^ce en des points distants et isoles de la surface du globe peut, dans un grand nombre de cas, s'expliquer parThypoth^se que chaque esp^ce a 6migr6 de son centre de production, alors, considerant notre ignorance en ce qui concerne, tant les changements climateriques et g6ographiques qui ont eu lieu autrefois, que les moyens accidentels de transport qui ont pu concourir k cette dissemination, je crois que rbypothfese d'un berceau unique est incontestablement la plus naturelle.
La discussion de cesujet nous permettra en mftme temps d'6tudier un point 6galernenttr6s important pour nous, c'est-^-dire si les diverses esp^ces d'un m6me genre qui, d'apr^s ma theorie, doivent toutes descendre d'un ancfttre commun, peuvent avoir Emigre do la contr^e habitue par celui-ci tout en se modifiant pendant leur Emigration. Si Ton peut d6montrer que, lorsque la plupart des esp^ces habitant une region sont diff6rentes de celles d'une autre region tou*N en en 6tant cependant tr6s voisines, il y a eu autrefois des migrations probables d'une de ces regions dans I'autre, ces faits confirmeront ma th6orie, car on peut les expliquer facilement par I'hypothfese de la descendance avec modifications, line lie volcanique, par exemple. form6e par soul6vement^quelques centaines de milles d'un continent, i:ecevra probablement,dans le cours des temps, un petitnombre de colons, ddntles descendants, bien que modifies, seront cependant en Etroite relation d'h6r6dit6 avec les Habitants du continent . De semblables cas sont communs, et, ainsi que nous le verrons plus tard, sontcompl^tement inexplicables dans I'hypoth^se des creations ind6pendantes. Cette opinion sur les rapports qui existent entre les esp^ces '^e deux regions se rapproche beaucoup de celle 6mise parM. Wallace, quiconclutque «chaque esp6ce, ^sa naissance, coincide pour le temps et pour le lieu avec une autre esp6ce pr6existanleet pm('healli6e ». On sait actuellementque M. Wallace attril/uecoLlecoiiK'idence ti la descendance avec modifications.
La question de TunitE ou de la pluraliL6 des centres de creation
MOYENt Dfi DISPERSION. 433
diflfere d'une autre question qui, cependant, s'en rapproche heaucoup : tous les individus d'une m6me esp^ce descendent-ils d'un seul couple, ou d'un seul hermaphrodite, ou, ainsi que I'adinetten\ quelques auteurs, de plusieurs individus simultan6ment cr66s? A regard des 6tres organises qui ne se croisent jamais, en admettant qu'il y en ait, chaque esp^ce doit descendre d'une succession de vari6t6s modifi6es, qui se sont mutuellement supplant6es,mais sans jamais sem61angeravec d*autres individus oud'autres vari6t6s de la m6me esp^ce ; de sorte qu'^ chaque phase successive de la modification tous les individus de la m6me vari6t6 descendent d'un seul parent. Mais, dans la majority des cas, pour tous les organismes qui s'apparient habituellement pour chaque fecondation, ou qui s'entre-croisent parfois, les individus d'une mSme esp^ce, habitant la m6me region, se maintiennent ipeu pr6s uniformes par suite de leurs croisements constants ; de sorte qu'un grand nombre d'individus se modifiant simultan6ment, I'ensemble des modifications caract6risant une phase donn6e ne sera pas dti k la descendance d'un parent unique. Pour bien faire comprendre ce que j'enlends : nos chevaux de course different de toutes les autres races, mais ils ne doivent pas leur difference et leur superiority k leur descendance d'un seul couple, mais aux soins incessants apport^s k la selection et k I'entralnement d'un grand nombre d'individus pendant chaque generation.
Avant de discuter les trois classes de faits que j'ai choisis comme presentant les plus grandes difficultes qu'on puisse elever contre la theorie des « centres uniques de creation v, je dois dire quelques mots sur les moyens de dispersion.
