MO TENS DE DISPERSION

Sir C. Lyell etd'autres auteurs ont admirablement traite cette question ; je me .Nomerai done k resumer ici en quelques mots les faits les plus impoilants. Les changements climaterique* doivent airoir «xerc^ une pousante infiuenoe sur les migrations ; une region, mfranchissable aujourd'hui, peut avoir 616 une grande route de migration, iorsque son climat6tait different de ce qu'il wt aclueile«ient. J'an*rf»i bienl6t, d'ailieurs, ^discuter ce cdt6 de \p

question avec qiielques details. Les changements de niveau du sol ont du aussi jouer un r61e important; un isthme 6lroit s6pare aujourd'hui deux faiines marines ; que cet isthme soit submerg6 ou qu'il I'ait 6te autrefois, et les deux faunes se m6langeront ou se seront d^jh m61ang6es. L^ oii il y a aujourd'hui une mei*, des terres ont pu anciennement relier des lies ou mtoe des continents, et ont permis aux productions terrestres de passer des uns aux autres. Aucun g^ologue ne conteste les grands changements de niveau qui se sont produits pendant la periode actuelle, changements dontles organismes vivants ont 6t6 les contemporains. Edouard Forbes a insists sur le fait que toutesles lies de TAtlantique ont du etre, h une 6poque r6cente, relives h I'Europe ou h I'Afrique, de mSme que TEurope ci I'Am6rique. D'autres savants ont 6galement jet6 des ponts hypoth6tiques sur tons les oc6ans, et reli6 presque toutes les lies h un continent. Si Ton pouvait accorder une foi enti^re aux arguments de Forbes, il faudrait admettre que toutes les lies ont 6t6 r(^xemment rattach^es h un continent. Cette hypoth^se tranche le nceud gordien de la dispersion d'une m6me esp^ce sur les points les plus 6loign6s, et ^carte bien des difficult6s ; mais, autant que je puis en juger, je ne crois pas q^je nous soyons autoris6s h admettre qu'il y ait eu des changements g6ographiques aussi 6normes dans les limites de la period? des esp^ces existantes. II me semble que nous avons de nombreuses preuves de grandes oscillations du niveau des terres et des mers, mais non pas de changements assez considerables dans la position et I'extension de nos continents pour nous donner le droit d'admettre que, h une 6poque r^cente, ils aient tons 6t6 reli6s les uns aux autres ainsi qu'aux diverses lies oceaniques. J'admets volontiers I'existence ant^rieure de beaucoup d'Ues, actuellement ensevelies sous la mer, qui ontpu servir de stations, de lieux de relAche, aux plantes et aux anrmaux pendant leurs migrations. Dans les mers oh se produit le corail, ces lies submerg6es sont encore iftdiqu6es aujourd'hui par les anneaux de corail ou attolls qui les surmontent. Lorsqu'on admettra compl6tement^ comma on le fera un jour, que chaque esp^ce est sortie d'un berceau unique, el qii'h la longue nous finirons par connaltre quelque chose de plus pr6cis sur les moyens de dispcKsion des 6tres orga-