ACCLIMATATION

Les habitudes sent h6r6ditaires chez les plantes ; ainsi, par exemple, I'epoque de la floraison, les heures consacrees au sommeil, la quantity de pluie n6cessaire pour assurer la germination des graines, etc., et ceci me conduit h. dire quelques mots sur I'acclimatation. Comme rien n'est plus ordinaire que de trouver des esp^ces d'un m6me genre dans des pays chauds et dans des pays froids, il faut que I'acclimatation ait, dans la longue s6rie des generations, jou6 un r61e considerable, s'il est vrai que toutes les esp^ces du m^me genre descendent d'une m^me souche. Chaque esp^ce, cela est evident, est adaptee au climat du pays qu'elle habite ; les esp^ces habitant une region arctique, ou m^me une region temp6ree, ne peu vent supporter le climat des tropiques , et vice versa. En outre, beaucoup de plantes grasses ne peuvent supporter les climats humides . Mais on a souvent exagere le degr6 d'adaptation des esp^ces aux climats sous lesquels elles vivent. C'est ce que nous pouvons conclure du fait que, la plupart du temps, il nous est impossible de predire si une plante importee pourra supporter notre climat, et de cet autre fait, qu'un grand nombre de plantes et d'animaux, provenant des pays les plus divers, vivent chez nous en excellente sant6. Nous avons raison de

ACGLIMATATION. 153

croire que les esp^ces k I'^tat de nature sont restreintes k un habitat peu 6tendu, bien plus par suite de la lutte qu'elles ont h •joutenir avec d'autres 6tres organises, que par suite de leur adaptation k un climat particulier. Que cette adaptation, dans la plupart des cas, soit ou non tr^s rigoureuse, nous n'en avons pas moins la preuve que quelques plantes peuvent, dans une certaine mesure, s'habituer naturellement k des temperatures difF^rentes, c est-^-dire s'acclimater. Le docteur Hooker a recueilli des graines de pins et de rhododendrons sur des individus de la mSme esp^ce, croissant ^ des hauteurs differentes sur I'Himalaya; or, ces graines, sem6es et cultiv6es en Angleterre, poss^dent des aptitudes constitutionnelles differentes relati\ement k la resistance au froid. M. Thwaites m'apprend qu'il a observe des faits semblables k Geylan; M. H.-G. Watson a fait des observations analogues sur des esp^ces europeennes de plantes rapportees des Azores en Angleterre ; je pourrais citer beaucoup d'autres exemples. A regard des animaux, on pent citer plusieurs faits authentiqu^s prouvant que, depuis les temps historiques, certaines esp^ces,ont emigre en grand nombre de latitudes chaudes vers de plus froides, etreciproquement. Toutefois, nousnepouvons affirmer d'une faQon positive que ces animaux etaient strictement adaptes au climat de leur pays natal, bien que, dans la plupart des cas, nous admettions que cela soit ; nous ne savons pas non plus s'ils se sont subsequemment si bien acclimates dans leur nouvelle patrie, qu'ils s'y sont mieux adaptes qu'ils ne I'etaient dans le principe.

On pourrait sans doute acclimater facilement, dans des pays tout differents, beaucoup d'animaux vivant aujourd'hui k I'etat sauvage ; ce qui semble le prouver, c*est que nos animaux domestiques onteteoriginairement choisis par les sauvages, parce qu'ils leur etaient utiles et parce qu'ils se reproduisaient facilement en domesticite, et non pas parce qu'on s'est apergu plus tard qu'on pouvait les transporter dans les pays les plus differents. Cette faculte extraordinaire de nos animaux domestiques h supporter les climats les plus divers, et, ce qui est une preuve encore plus convaincante, k rester parfaitement f6conds partout oil on les transporte, est sans doute un argument en faveur de la proposition que nous venons d'emettre. II ne fau-

drait cependant pas pousser cet argument trop loin ; en effet, nos aD'jnaux domestiques descendent probablement deplusieurs souches sauvages ; le sang, par exemple, d'un loup des regions trapicales et d'un loup des regions arctiques peut se trouyer m6lang6 chez nos races de chiens domestiques. On ne peutconsiderer le rat et la souris comme des animaux domestiques ; ils n'en ont pas moins 6t6 transport's par Thomme dans beaucoup de parties du monde, et ils ont aujourd'hui un habitat beaucotip plus considerable que celui des autres rongeurs ; ils supportent, en elTet, le climat froid des lies F6ro6, dans rh6misph6re bor6al, et des lies Falkland, dans I'hemisph^re austral, et le climat brftlant de bien des lies de la zone torride. On peut done consid6rer Tadaptation ^un climat special comme une quality qui peut ais6mentse greffer surcette large flexibility de constitution qui paralt inh6rente h la plupart des animaux. Dans cette hypoth^se, la capacity qu'offre I'homme lui-m6me, ainsi que ses animaux domestiques, de pouvoir supporter les climats les plus diff'rents ; le fait que Fel'phant et le rhinoceros ont autrefois v'cu sous un climat glacial, tandis que les esp^ces existant actuellement habitent toutes les regions de la zone torride, ne sauraient 6tre consid6r6s comme des anomalies, mais bien comme des exemples d'une flexibilit6 ordinaire de constitution qui se manifeste dans certaines circoDstances particuli^res.

Quelle est la part qu'il faut attribuer aux habitudes seules? quelle est celle qu'il faut attribuer h la selection naturelle de vari6t6s ay ant des constitutions inn6es diff6rentes? quelle est celle enfin qu'il faut attribuer h ces deux causes combin6es dans Tacclimatation d'une esp^ce sous un climat special ? C'est 1^ une question trfes obscure. L'habitude ou la coutume a sans doute quelque influence, s'il faut en croire I'analogie : les ouvrages sur I'agriculture et mSme les anciennes encyclop6dies chinoises donnent h chaque instant le conseil de transporter les animaux d'une r6gion dans une autre. En outre, comme il n'est pas probable que I'homme soit parvenu h choisir tant de races et de sous- races, dont la constitution convient si parfaitement aux pays qu'elles nabitent, je crois qu'il faut attribuer h l'habitude les r6sultats obtenus.D'un autre c6t6, la selection naturelle doit tendre in6vitablement h conserver les individus douds d'une constitu-

VARUTIONS CORRELATIVES. IS5

tion bien adapt6e aux pays quails habitent. On constate, dans les traites sur plusieurs esp^ces de plantes cultiv6es, que certaines vaii^tos supportent mieux te4 climat que tel autre. On en trouve lapreuve dans les ouvrages sur la pomologie publics aux Etats- Unis ; on y recommande, en effet, d'employer certaines vari6t6s dans les Etats du Nord, et certaines autres dans les Etats du Sud. Or, comme la plupart de ces \ari6t6s ont une origine r6cente, on ne peut attribuer kl'habitude leurs differences constitutionnelles. On a m6me cit6, pour prouver que, dans certains cas, I'acclimatAtion est impossible, I'artichautde Jerusalem, qui ne sepropage jamais en Angleterre par semis et dont, par consequent, on n*a

• pas pu obtenir de nouvelles variet6s ; on fait remarquer que cette plante est rest6e aussi delicate qu'elle Tetait. On a souvent cit6 aussi, et avec beaucoup plus de raison, le haricot comme exemple; mais on ne peut pas dire, dans ce cas, que rexp6rienc>e ait r6ellement 6 16 faite, il faudrait pour cela que, pendant une vingtaine de generations, quelqu'un prit la peine de semer des haricots drasse7 bonne heure pour qu'une grande partie filt detruite par le froid ; puis, qu'on recueilUt la graine des quelques survivants, en ayantsoind'empecherles croisements accidentels ; puis, enfin, qu'on recommen^M chaque annee cet essai en s'entourant des memes precautions. II ne faudrait pas supposer, d'ailleurs, qu'il n'apparaisse jamais de differences dans la constitution des haricots, car plusieurs varietes sont beaucoup plus rustiques que d'autres ; c'est 1^ un fait dont j'ai pu observer moi-meme des exemples frappants.

En resume, nous pouvons conclure que Thabitude ou bien que I'usage et le non-usage des parties ont, dans quelques cas, joue un r61e considerable dans les modifications de la constitution et de I'organisme ; nous pouvons conclure aussi que ces causes se sont souvent combinee^ avec la selection naturelle de

X variations innees, et que les resultats sont souvent aussi domin65 par cette derniere cause

VARIA^ionrt <»ARELATIVES. /

J'entends par cette expressioPj, que les differentes parties de Torganisation sont, dans le cours de leur croissance et de leur

d6veloppement, si intimement relives les unes aux autres, que d'autres parties se modifient quand de 16g^res variation^ se produisenl dans une partie quelconque et s'y accumulent en vertu de {'action de la selection naturelle. C'est 1^ un sujet fort im'portant, que Ton connatt tr^s imparfaitement et dans la discussion diiqueJ on pent facilement confondre des ordres de faits tout diff^rents. Nous verrons bient6t, en effet, que rh6r6dit6 simple prend quelquefois une fausse apparence de correlation. On pourrait citer, comme un des exemples les plus evidents de vraie correlation, les variations de structure qui, se produisant chez le jeune ou chez 1& larvae, tendent k afFecter la structure de I'animal adulte. Les difF6rentes parties hoinologues du corps, qui, au commencement de la p6riode embryonnaire, ont une structure identique, et qui sont, par consequent, expos^es h des conditions semblables, sont eminemment sujettes h varier de la mtoe maniere. C'est ainsi, par exemple, que le c6t6 droit et le cote gauche du corps varient de la mSme fa^on ; que les membres anterieurs, que meme la mdchoire et les membres varient simultanement ; on salt que quelques anatomistes admettent rhomotogie de la mdchoire inferieure avec les membres. Ces tendances, )e n'en doute pas, peuvent etre plus ou moins completement domin6es par la selection naturelle. Ainsi, il a existe autrefois une race de cerfs qui ne portaient d'andouillers que d'un seul c6t6 ; or, si cette particularite avait et6 tres avantageuse h cette race, il est probable que la selection naturelle Taurait rendue.permanente. Les parties homologues, comme I'ont fait remarquer certains auteurs, tendent h se souder, ainsi qu'on le voit souvent dans les monstruosites vegetales ; rien n'est plus comraun, en effet, chez les plantes normalement conformees, que I'union des parties homologues, la soudure, par exemple, des petales de la corolle en un seul tube. Les parties dures semblent aflecter la forme des parties molles adjacentes ; quelques auteurs pensent que la diversite des formes qu'afTecte le bassin chez les oiseaux, determine la diversite remarquable que Ton observe dans la forpie de leurs reins. D'autres croient aussi que, chez Tesp^ce humaine, la forme du bassin de la mere exerce par la pression une influence sur la forme de la t6te de Tenfant. Chez les serpents, selon Schlegel, la forme du corps et le mode do deglutition determinent la po-

VARIATIONS CORRELATIVES. 157

iStiOD et la forme de plusieurs des viscferes les phis importants.

La nature de ces rapports reste fr6quemment obscure M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire insiste fortement sur co point, que ceftaines deformations coexistent fr^quemment, tandi.<^ que d'autres ne s'observent que rarement sans que nous puissions en iodiquer la raison. Quoi de plus singulier que le rapport qui existe, chez les chats, entre la couleur blanche, les yeux bleus et la surdity ; ou, chez les mtoes animaux, entre le sexe femelle etla coloration tricolore ; chez les pigeons, entre Templumage des pattes et les pellicules qui relient les doigts externes ; entre I'abondance du duvet, chez les pigeonneaux qui sortent de I'cBuf, et la coloration de leur plumage futur ; ou, enfin, le rapport qui existe chez le chien turc nu, entre les poils et les dents, bien que, dans ce cas, Fhomologie joue sans doute un r61e? Je crois m6me que ce dernier cas de correlation ne pent pas 6tre accidentel ; si nous consid6rons, en efFet, les deux ordres de mammif^res dont Tenveloppe dermiquepr6sente le plus d'anomalie, les c6tac6s (baleines) et leSs6dent6s (tatous, fourmiliers, etc.), nous voyonsqu'ils pr6sententaussila dentition la plus anormale; mais, comme I'a fait remarquer M. Mivart, il y a tant d'exceptions ci cette r^gle, qu'elle a en somme peu de valeur.

Je ne connais pas d'exemple plus propre h dSmontrer rimportance des lois de la correlation et de la variation, independamment de Tutilite et, par consequent, de toute selection naturelle, que la difference qui existe entre les fleurs internes et externes de quelques composees ot de quelquus ombelliferes. Ghacun a remarque la difference qui existe entre les fleurettes peripheriques et les fleurettes centrales de la marguerite, parexemple ; or, I'atrophie partielle ou complete des organes reproducteurs accompagne souvent cette difference. En outre, les graines de quelques-unes de ces plantes different aussi sous le rapport de la forme et de la ciselure. On a quelquefois attribu6 ces differences ci la pressiondes involucres sur les fleurettes, ou^ leurs pressions^reciproquers, et laforme des graines contenues dans les fleurettes peripheriqu^ de quelques compos6essembleconfirmercette opinion mais, chez les ombelliferes, comme me Tapprend le docteur Hooker, ce ne sont certes pas les especes ayant les capitulees les plus deciles dont les fleurs peripheriques et centrales offrent le nlus

i58 LOIS DE VARIATIONS

fr6quemment des differences. On pomrait penserque ie difeveloppement des pelales p6riph6riques, en enlevant la nourriture aux organes reproducteurs, determine leur atrophic; mais cene peut 6tre, en tout cas, la cause unique ; car, chez quelques compos6es, les graines des fleurettes internes et externes different sans qu'il y aat aucune difference dans les corolles. II se peut que ces differences soient en rapport avec un flux de nourriture different pour les deux categories de fleurettes ; nous savons, toutaumoins, que, chez les fleurs irregulieres, celles qui sont le plus rapprochees de Taxe se montrent les plus sujettes h la pelorie, c'est-k-dire h devenir symetriques de faQon anormale. J^ajouterai comme exemple de ce fait et comme cas de correlation remarquable que, chez beaucoup de pelargoniums, les deux petales superieurs de la fleur centrale de la touffe perdent souvent leurs taches de couleur plus foncee ; cette disposition est accompagnee de Tatrophie complete du nectaire adherent, et la fleur centrale devient ainsi pelorique ou reguliere. Lorsqu'un des deux petales superieurs est seul decolor6, le nectaire n'est pas tout h fait atrophie, il est seulement tres raccourci.

Quant au developpement de la corolle, il est trfts probable, comme le ditSprengel, que les fleurettes p6ripheriques servent k attirer les insectes, dont le concours est tres utile oumSme necessaire h la f^condation de la plante •, s*il en est ainsi, la selection naturelle a pu entrer en jeu. Mais il paralt impossible, en ce qui conceme les graines, que leurs differences de formes, qui ne sont pas toujours en correlation avec certaines differences de la corolle, puissent leur etre avanta^uses; cependant, chez les Ombelliferes, ces differences semblent si importantes — les graines etant quelquefois orthospermes dans les fleurs exterieures et coelospermes dans les fleurs centrales — que de GandoUe I'alne a base sur ces caracteres les principales divisions de Tordre . Ainsi, des modifications de structure, ayant une haute importance aux yeux des classificateurs, peuvent etre dues entierement aux lois de la variation et de la correlation, sans avoir, autant du moins que nous pouvons en juger, aucune utilite pour Tespece

Nous pouvons quelquefcris attribuer h tort h la variation correlative des conformations communes h des groupes entiers d'especes, qui ne sont, en fait, que le resultat de Tber^dite. Un an-

COMPENSATION ET EGONOMlEDffi^GROlSSANCE. IQO

cfttre 61oign6, en effet, a pu acqu6rir, en vertu de la s61ection naturelle, quelques modifications de conformation, puis, apr^s des milliers de generations, quelques autres modifications ind6pendani.es. Ces deux modifications, transmises ensuite ^ tout un groupe de descendants ayant des habitudes diverses, pourraient done etre naturellement regard6es comme 6tant en correlation necessaire. Quelques autjres correlations semblent 6videmment dues ?.u seul mode d' action de la selection naturelle. Alphonse de Candolle a remarque, en effet, qu'on n'observe jamais de graines ailees dans les fruits qui ne s*ouvrentpas. J'explique ce fait par I'impossibilite oh se trouve la selection naturelle de donner graduellement des ailes aux graines, si les capsules ne sont pas les premieres h s'ouvrir ; en effet, c'est dans ce cas seulement que les graines, conformees de fa^on k etre plus facilement emportees par le vent, Temporteraient sur celles moins bien adaptees pour une grande dispersion.