LE PRÉLAT ÉTHANGER A LA COMMUNAUTÉ

Dans le même temps où les clercs des églises devenus des chanoines formèrent une communauté à côté de l'évêque, dans la plupart des basiliques et monastères, l'abbé fut lui aussi un personnage entièrement étranger à la communauté des moines ou des chanoines. Depuis le temps de Charles MarteP, les abbayes sont données d'une manière habituelle par les Carolingiens à des séculiers, à des laïques. L'abus dénoncé maintes fois est enraciné à un tel point et si profitable au monarque et aux milites dont il lui faut payer les services, qu'un prince pieux comme l'empereur Louis, après avoir marqué quelque velléité de rétablir les usages canoniques^, fera comme ses prédécesseurs. Dans la circulaire envoyée aux archevêques à l'issue du concile d'Aix, l'empereur confesse que beaucoup de clercs détiennent des monastères féminins, que de nombreux laïques ont obtenu des monastères d'hommes et de femmes ^. Il en conclut non pas que l'abus doit disparaître, mais qu'il appartient aux évêques de faire respecter dans ces maisons la règle canoniale. Wala se plaint près de Louis le Pieux que presque tous ces établissements, réguliers ou non, à population masculine ou féminine, soient occupés par des laïques qui y introduisent le désordre K Charles le

1. Au temps de Charles Martel, son neveu Hugues, évêque de Paris, Bayeux et Rouen, reçoit en outre les abbayes de Saint- Wandrille et de Jumiéges (Gesta abb. Fontaii., 8, Script., t. II, p. 280). Après lui, Lando, évêque de Reims, tient jure beneflcii Tabbaye de Saint-Wandrille avec la cellas. Sidonii (9, p. 281). Teutsindus reçoit la même abbaye et Saint-Martin de Tours (10, p. 282). Wido, parent de Charles Martel, clerc séculier vivant comme un miles (11, p. 284), occupe Saint-Wandrille et Saint- Vaast d'Arras. Jérôme, fils de Charles Martel, aurait été le premier abbé laïque de Saint- Quentin (CoLLiKTTE, Mém. pour l'hist. du Verniandois, t. I, p. 307).

2. Paschasr F^ATBRirr, Vtla Walae, II, 4 : << tune temporis nonnulla (monasteria) jam a laicis tenebantur...; cum bene coepisset rex de his. in fine... a saecularibus suntpervasa » (Mabillon, Acta sanct. O.S.B, saec.IV, P. I, p. 470). Cf. A. HiMLY, Wala et Louis le débonnaire, p. 110.

3. : " Q'iamquam enim nonnuUi clerici monasteria puellarum et nonnulli laici monasteria virorum etiam et puellarum habeant » [Conc. aevi Karol., t. I, p. 462).

4. Vita Walae, II, 4 : « a laicis paene omnia monachorum et canonicorum,