POURQUOI LE CHAPITRE SOUHAITE UNE MENSE

l'évêqiie Inchadus de leur attribuer pour leur subsistance un certain nombre de domaines, afin qu'ils n'aient plus à importuner leur prélat, obsédé qu'il est déjà par tant d'affaires'. Les moines ont peut-être répugné d'abord à un partage des biens, attendu qu'autrefois tout le patrimoine du monastère était pour eux. Les clercs d'une église cathédrale n'avaient jamais été ni les propriétaires ni les usufruitiers des biens de leur église. Chaque clerc pouvait prétendre au salaire que son évêque devait proportionner à son mérite; le clergé pris en corps n'avait aucun droit. La communauté de chanoines qui venait de naître gagnait tout à l'établissement d'une mense séparée. N'ayant jamais rien possédé, elle était nantie d'un temporel ; cette dotation lui assurait une existence indépendante, lui conférait une véritable autonomie.

L'évéque procède en général lui-même à la constitution de la mense de ses chanoines -. Les rois confirment souvent les dispositions qu'il a prises en leur faveur, mais on ne voit pas qu'ils aient jamais ordonné à un

1. « Petierunt... fratres nostri sancte matris ecclesie... ut metu futurorum casuum propellendo attribueremus eorum stipendiis quasdam villas de rébus ipsius matris ecclesie, quarum reditibus et ipsi suam necessitatem propellerent et episcopum multorum molestiis assidue exagitatum inquietarent » (de Lasteyrie, 35, p. 50;.

2. M. Pôschl (t. II, p. 156-7) signale plusieurs menses capitulaires de cathédrale dont la plus ancienne mention connue serait renfermée dans une charte de donation faite en faveur des canonici par un bienfaiteur quelconque. Un acte de cette nature peut prouver que les éléments dune mense existent, mais il ne la constitue pas. Il faut pour qu'elle apparaisse qu'un sectionnement soit opéré dans le temporel de l'église et, à notre connaissance, c'est exclusivement le fait de Tévêque. Quand celui-ci n'a pas encore réservé une part des biens en faveur de ses chanoines et ne leur en a pas remis l'administration, les donations faites pour l'usage des chanoines ont le caractère d'une fondation: le bien est cédé à l'évéque, administré effectivement par lui et simplement assigné aux besoins des clercs. Souvent, on l'a vu (cf. plus haut, p. 26), ces donations précédent l'établissement d'une mense proprement dite. Le fait est sensible à Paris: le comte Etienne avait donné une villu. pour les usages des chanoines. L'évéque Inchadus, constituant la mense de son chapitre, fait figurer cette villa parmi les domaines qu'il attribue aux chanoines. M. Pôschl reconnaît qu'à Paris une simple affectation a précédé la création de la mense : " Erst 829 erfolgt die eigentliche Gùterteilung >>