SENS PRIMITIF DU TERME MENSA

la part qui est faite dans la distribution des aliments à un chanoine ^ Au xr siècle, la prébende ne désignera plus que la part des biens d'une mense conventuelle affectée à la subsistance d'un seul membre du chapitre. Grégoire de Tours mentionne au vV siècle la mensa canonica ^ C'est la table où s'asseyent les clerici canonici qui célèbrent l'office divin dans une église"^. Un repas leur est servi aux frais de l'établissement. A la fin du viir siècle, Chrodegang dans la règle qu'il compose pour les chanoines de son église ne donne pas un autre sens à cette expression. Il établit Tordre des préséances aux sept tables qui seront dressées pour l'évêque, ses hôtes et son clergé \ Au commencement du IX' siècle, alors que s'établit ce qu'on appellera la mense conventuelle, le terme mensa signifie seulement la table des religieux ou des clercs^. Jamais dans les nombreux actes du ix' siècle qui déterminent leur part, celle-ci n'est dite la mense de la communauté.

1. Suivant les Gesta AIdrici (1, M. G., Script., t. XV, p. 308), le futur évêque du Mans «petiit locum sibi dari in quadam civitate... sibique cum suis duobus clericis tantummodo postulavit dari prebendam. » Le roi lui permit d'aller à Metz où il fut admis comme clerc, puis comme diacre parmi les chanoines de l'église cathédrale. Sous le roi Arnoul, à la fin du IX* siècle, l'abbé du monastère de Lorsch cède en précaire à l'évêque d'Augsbourg, Adalbéron, une église « cum duabus servilibus praebendis et una monachica michimet ipsi praebenda » (Cod. Lauresh., 53, t. I, p. 98). En 915, Charles le Simple, réservant les droits du prévôt des moines de Saint-Mihiel, interdit à l'abbé d'administrer leurs biens, «scilicet vel ministeriales in monasterio mutare vel praebendas dare » [Histor. de Fr., t. IX, p. 525).

2. Convivium mensae canonicae ( Vitae po.trum, IX, 1, éd. Arndt, p. 703). Cf. Hist. Franc., X, 31, p. 447. Voir notre hist. de la propriété ecclés., p. 351.