LE REGIME DE L INDIVISION DISPARAÎT

se font rares déjà et leur condition paraît digne d'envie. Loup a obtenu l'abbaye de Ferrières de la faveur royale, et à coup sûr cet abbé, qui a pris la place de son prédécesseur disgracié, ne peut se vanter d'être l'élu de la communauté ^ Toutefois Loup a fait profession monastique; il est abbé régulier : « Sachez, écrit-il, que de toutes nos villae c'est moi qui ai l'administration et le souci, moi seul ; quant à la jouissance des biens, elle est commune à tous les moines, mais c'est moi qui en fais la distribution. De cette manière, l'observance de la règle n'affaiblit pas la puissance séculière et la puissance séculière ne ruine pas la discipline religieuse ^ ». Il est évident que le monastère ne connaît pas à cette date la séparation des menses. Peut-être Loup de Ferrières veut-il. faire ressortir l'avantage qu'il y a pour une maison à posséder un abbé régulier. Ainsi l'abbé a tous les soucis de la gestion du temporel, les fratres jouissent de tous les revenus. Sous un prélat séculier, le patrimoine serait divisé, une part dissipée par un étranger. Les moines réduits à la portion congrue devraient s'occuper euxmêmes de leurs affaires, au lieu de s'en décharger sur leur abbé et au détriment de la discipline, de leur ferveur, comme aux dépens de leurs propres intérêts qu'ils sauraient moins bien défendre. Le siècle fera tort à la religion et la religion aux intérêts séculiers du monastère.

Cette condition à laquelle Loup félicite les siens d'échapper, était faite, sous le règne de Charles le Chauve, à la plupart des monastères. Le nombre des abbayes données en bénéfice à des séculiers et à des laïques n'a fait que croître avec le temps. Bientôt aussi, il y eut des établissements où on observait encore la règle de

1. Cf. Lupi epist., 40 [Epist. karol. aevi, t. IV, p. 48 ; cf. n. 1).

2. Op. cit., 51, lettre adressée aux moines de Ferrières : « accipiat omnium villarum nostrarum meum, meum inquam, esse regimen et laborem, usum vero fructuum, ipsum etiam secundum meam dispositionem, fratrum esse communem. Ita nec saecularem religio minuit potestatem, nec potcstas confundit religionem » (p. 55-6).