I. LE TYPE INDIFFÉRENCIÉ

trc moyen àgc des villes qui se sont ainsi faites par aggloméralion de villages ; nous pouvons ainsi les relier, sans solution de continuité, aux types très primitifs précédemment analysés.

Cette filiation même et cette identité du mécanisme formateur témoignent de l'identité, dans les deux cas, des causes de la ville quant à leur nature ; mais la complexité plus grande de ce mécanisme implique aussi que ces causes générales ont agi ici autrement ; leur action a été à la fois plus graduelle et plus prolongée. Dans les cas précédents c'était une contraction brusque, d'abord rythmique, puis définitive, de groupes sociaux jusque-là dispersés ; ici la concentration s'est faite graduellement et en deux temps ; les parties se sont contractées avant le tout ; les causes qui ont constitué la ville agissaient déjà, quoique plus faiblement, pour en agglomérer les éléments. Les causes de la ville ne sont que le prolongement et l'intensification de causes préagissantes. Et de même l'organisation de la ville n'est, comme précédemment, que le prolongement d'une organisation préconstituée. Ici donc, c'est entièrement avec des matériaux anciens, et sous l'action de facteurs an- ■ciens, que la ville s'est organisée. Dans les cas précédents, ce qu'il y avait d'ancien et de plus général qu'elle c'était sa structure interne ; le resserrement qui la définit était mie nouveauté ; ici il n'est que le développement d'un resserrement des unités sociales déjà accompli.

L'importance de ce phénomène est considérable, en

ce qu'il présente, à deux points de vue, un caractère de haute généralité. On voit d'abord, par ce qui vient d'être dit, que le mécanisme causal qui le commande est en lui-même général, en ce qu'il ne s'agit pas de causes spéciales à la ville, mais de causes qui agissent déjà, à un degré plus faible, pour déterminer des formations plus simples ; les causes de la ville y apparaissent comme une simple intensification des causes du village. Mais il est général aussi quant à son extension ; on le voit fonctionner dans les milieux sociaux les plus éloignés dans l'espace et dans le temps (i) ; on le voit déterminer non seulement de petites villes (2) mais aussi

I. Exemples : ancienne Chaldée. Maspéro, Hist. ancienne des peuples de V Orient classique, I, 626 : les villes sont le plus souvent de vastes enceintes enfei'mant plusieurs villages) 'SIaroc [Géographie d'Aboulféda, trad. Reynaud, 11', p. 187: Darah, formée de villages contigus : cf. ihid. IV, 129, Alfor). Haut moyen âge (Stubbs, Hisl. constit. de l'Angleterre, 1, 117). Inde : Ilunter, Impérial Gazetteer of India, II, 4o3 (Bhongaon, 7.000 habitants, n'est qu'une collection de hanilets) : ibid. VII, 71 (Jaitpur, G. 000 habitants, formée de villages distincts.)

• 2. Exemples : Menchiech, ancienne ville égyptienne, composée de sept bourgs et formée par la réunion île plusieurs villages (Baillet, Z)iV/s/o/(!S administratives d'une ville égyptienne, in Recueil de travaux relatifs à la philologie et à l'archéologie égyptiennes, IX, 1889, p. '36). Anciennes villes allemandes: Fritz, Die deutsche Stadtanlagen, p. lo-ii, cf. tableau IV, plans de villes) : Inama-Sternegg, Deutsche Wirtschaftsgeschichte, III, 87 (Hameln, formée de cinq communautés agricoles agglomérées ensemble et restées juridiquement rattachées à cinq villages voisins dont elles formaient comme des colonies). Kallsen, Die deutschen Stœdte, p. 2'32 : division caractéristique des anciennes villes en Bauerschaffen ou Hoferschaften : cf. à ce sujet Maurer. Geschichte der Sta'dteverfassung , II, p. i55-i6i (p. ex. Soest, divisée en six Hœfe, etc.). On a même vu dans les paroisses des anciennes villes d'anciens groupes communaux d'abord indépendants ; V. Arnold, Geschichte der deutschen Freistœdte, 1 vol. i854, et Liebe, die Kommunale Bedeutung der Kirchspiele in den deutschen Stœdten. — Chine : Yung-Chau, formée de plusieurs villages contigus dans une seule enceinte (Colquhoun, .4Hto«r du Tonkin, Chine méridionale, 11, i884, p. 218-219). Inde : Para.spur-Ata. formée de deux villages