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nécessité de coiicentralion : ils tendent au contraire d'eux-mêmes à se dissoudre ; comme ils vivent de la terre, leurs éléments sont constamment incités à retourner à Tétat dispersé. De là ce caractère disséminé, fragmenté, que présentent la ville et le village lui-même. On a vu que les formes successives prises par la ville, de la concentration temporaire à la concentration permanente, ne sont que des compromis entre ces deux tendances : la nécessité militaire, qui concentre, et la nécessité économique, qui disperse. A mesure que croit la nécessité de concentration, l'agglomération devient permanente ; mais même alors l'action de la force centrifuge se fait sentir comme de façon détournée ; elle ne peut plus empêcher l'existence de la ville, mais elle fait obstacle à son unité.

On comprend aisément par là comment, de cette lutte entre deux forces contraires peut résulter, soit l'extrême petitesse des établissements, soit le morcellement d'établissements plus considérables. Le premier effet se produit quand la tendance centrifuge est la plus forte : le second suppose au contraire une certaine prépondérance de la force centripète ; alors la force centrifuge ne peut plus empêcher des villes de se former, mais elle en détermine le sectionnement interne. Or, l'état de guerre va effectivement progressant à partir des sociétés les plus inférieures jusqu'aux sociétés de type féodal ; à mesure qu'il prend le pas sur les nécessités économiques on voit successivement se produire les faits de concentration temporaire, puis des établisse-