I. LE TYPE INDIFFÉRENCIÉ I

ferme ont alors le même aspect distendu (1;. 11 semble que les unités sociales tendent d'elles-mêmes à se repousser, et ne se groupent que contraintes. Mais ce morcellement résulte aussi directement d'un autre caractère des établissements : l'extrême faiblesse de leur dimension (2) qui fait que, lors même que des nécessités pressantes amènent la constitution d'agglomérations plus vastes, comme sont les villes, elles s'organisent naturellement sous la forme d'une collection d'agglomérations minuscules. Ces deux propriétés vont nous pernu'Ure de remonter directement à la cause la plus généiale du morcellement de la ville.

Elles ne sont en effet que deux expressions d'un même mécanisme causal. L'une et l'autre résultent de l'action croisée d'une tendance centrifuge et d'une tendance centripète. Toute agglomération, dans ces sociétés, (^st le fruit d'une contrainte externe, résultant elle-mr'Uie soit d'une particularité du milieu physique, soit 1(; plus souvent d'un caractère du milieu social, l'état de guerre. Les établissements sociaux, et en particulici les villes, n'étant pas fonctionnellement différenciés du plat pays, ne recèlent en eux-mêmes aucune

i. \ I.ainprecht. Etude su/' l'état éronoi/iiquc de la France aa haut inoyen-dg-e, p. lo-ii. La ferme ii'élail pas concentrée en un point, mais était assez dislendue et était peu distincte (in village. 11 invocjue pour expliquer cela « la grande distance entre les seigneurs et les seri's » et le peu de développement (\v l'art de construire. De même dans chaque village, les villas qui le formaient constituaient chacune un tout séparé des autres et ceint de clôtures; les terres culti\ables étaient en partie autour même de la villa et ainsi 1(^ village était très disséminé (v. Grenier. Habitations gauloises et villas latines, p. ii3-n/i).