L'ATLANTIDE DE PLATON

quelques pays d'Europe et l'Egypte auraient été peuplés par des habitants de „ l'Atlantide" de Platon. Loin de nous la prétention de vouloir déclarer que cette Atlantide soit une fable ou un mythe; mais quand nous avons des faits, à la portée de tout le monde, qui expliquent d'une manière toute autre le peuplement de ces contrées, nous croyons que l'on a pas le droit de recourir à des explications un peu trop hasardeuses.

Pour ce qui regarde l'ancien continent, si, d'après le récit même de Platon, les Atlantes ont été arrêtés dans leur projet d'invasion, et si, peu après, des tremblements de terre et des cataclysmes ont englouti leur pays, comment prétendre tirer du texte de Platon la conclusion que les mêmes Atlantes aient pu coloniser de ce côté ?

L'historien de l'Inde portugaise, Joâo de Biarros* nous indique encore un autre moyen par lequel des colons de l'Asie et de l'Afrique orientale auraient pu passer en Amérique. Il dit que quelques jonques de ces contrées avaient été entraînées par les tempêtes et la force des courants vers l'ouest du Cap de Bonne Espérance. Or, cela étant ainsi,

* „E como os Mouros desta costa Zanguebar navegam em nâos e zambucos cofeitos com caîro, sem serem pregadiças ao modo das nossas, pera poderem «offrer o impeto dos mares frios da terra do Cabo de Boa Esperança, e isto ainda com monçôes e temporaes feitos, e mais tem jâ experiencîa em algumas nâos perdidas, que esgarraram contra esta parte do grande Oceano OccidentaZ*^ j etc. (Dec. I, Liv. 8, ch. IV).

20 CH. I. AUTRES ^OAREMENTS DE NATIRE8.

quelques-unes de ces jonques n'auraient pas manqué d'arriver en Amérique. *

Des raisonnements semblables peuvent se faire par rapport au Pacifique, où l'on a vu aussi de nos jours des bateaux, à la merci des courants venir jusqu'en Amérique. On cite le cas d'une jonque du Japon, arrivée en 1833 au cap Flattery sur la côte américaine ; et à leddo vivait encore, il y a peu de temps, un individu qui était venu avec le courant jusqu'en Californie; et les coïncidences et identités entre les calendriers et nombre de mots muyscas et japonais, qui d'après Humboldt et Siebold ont été popularisées par Paravey, font penser qu'il y a eu des émigrants de la même origine que les Japonais qui seraient arrivés jusqu'au plateau de Cundinamarca. Le nom de Bochica est resté associé à cette émigration. On a prétendu même faire dériver du sanscrit la langue quichua; et aux exemples qui ont été présentés (un grand nombre sans assez de fondement) nous pourrions ajouter le mot alpaka^ qui est pur sanscrit,** avec la signification de „ faible", ce qui s'applique bien à l'animal péruvien. Mais d'un autre côté, d'autres mots qui-

* Peut-être que de quelqu'une arrivée à l'île de Fernando P6, sont descendus ces Indiens Boobis, qui y demeurent encore, séparés des colons blancs et des nègres, et qui parlent une langue qui se rapproche des Idiomes asiatiques {BulU de la 8oc, de Géogr, de Frcmee, juin 1867). ^^^^

*♦ Alpaka Sr^tjcfî. Voir Aug. Fick, 1870, p. 17, Benfey p. 54.