CHAPITRE TROISIÈME

Analogies entre certains usages, certaines industries et certaines

idées.

Les analogies entre la langue tupi et quelquesunes du monde ancien, présentées par la philologie comparée, sont accompagnées de nombre d'autres, qui, quoique étrangères à la linguistique, sont cependant très d'accord avec ce qu'elle nous dit. Nous commencerons par celles qui nous semblent d'une nature plus intuitive, nous réservant de traiter dans le chapitre suivant tout ce qui a rapport aux idées de religion et de superstition : de Tupan^ de Suméj des Pages , des Maracâs et de l'oiseau nocturne correspondant à la chouette des Athéniens.

Dans le vieux continent ce sera l'Egypte le pays préféré pour nos comparaisons et rapprochements. Nous sommes convaincu, qu'à une même époque donnée, les armes, les inventions et les industries d'une importance générale, auraient été autrefois presque identiques chez tous les

44 eu. m. P&ËJféBENCE DONNEE A VÉQYfTE.

peuples civilisés, en rapports fréquents entre eux; de même que nous voyons actuellement dans les pays plus avancés, malgré de grandes différences, de moeurs, de religion etc., à peu près les mêmes grandes industries, les mêmes armes, les chemins de fer, les télégraphes, la photographie etc. Nous recourrons donc à l'Egypte, parce que, grâce à ses monuments, à ses hypogées et surtout à son climat essentiellement conservatif, c'est le pays qui nous a procuré aujourd'hui les modèles dont nous avions besoin. Et ce n'est que par des circonstances fortuites que ses anciens habitants se trouvent liés aux Tupis, par des rapports de parenté de langue, comme le montre l'identité d'un grand nombre de mots, et comme nous l'expliquerons mieux au dernier chapitre de cet opuscule.

Cette prévention faite, nous entrons en matière.

Les Canots.

Nous avons dit que c'est à la supériorité de leur marine de guerre (de canots) que les Tupis avaient été redevables de leurs victoires sur un grand nombre de peuplades de l'Amérique orientale.

Or, les canots des Tupis, désignés, comme nous l'avons vu, par des noms ressemblants à ceux

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LES CANOTS: ANCIENS PENTlÉCONTORES. 45

des Egyptiens, n'étaient qu'une fidèle copie des anciens pentécontores des Phéniciens, des Grecs et des Perses. On trouve encore, dans un tombeau de Kom-Ahmar, le dessin d'un de ces canots égyptiens, dessin que Sir Gardner Wilkinson a reproduit dans son remarquable ouvrage* sur l'ancienne Egypte: en outre, les médailles perses, tyriennes et athéniennes nous en donnent aussi les modèles , quoique sur une plus petite échelle.

En contemplant les canots gravés sur les sarcophages égyptiens, qui se trouvent dans les collections des grandes villes d'Europe, nous avons cru y voir représentés de vrais canots des Tupis: cela nous arriva encore tout dernièrement en présence du sarcophage, en granit gris traversé d'un filon rose, de l'erpaha Anhurnecht, trouvé à Samenut, et aujourd'hui dans le petit Belvédère de Vienne.

Nous eu dirons autant à propos de certains bateaux dessinés sur les papyrus. Souvent ils sont peints de diverses couleurs, ainsi que les pagaies, comme c'était le cas parmi les Tupis avec leurs canots de guerre pentécontores.

On voit le plus souvent, chez les Egyptiens, les rameurs assis; mais quelquefois ils sont aussi debout, comme il était plus fréquent chez les Tupis,

* Mannera and costuma of aneierU Egypticma, Vol. ni, pi. 372 p. 205.

CH. m. ANALOGIE ENTRE LE PERI ET LE PAPYRUS.

OÙ les rameurs étaient aussi des guerriers et devaient être prêts à faire usage de leurs pagaies ou avirons comme de casse-têtes. En tout cas, dans les hiéroglyphes, le rameur est représenté debout, même dans le détermînatif du mot tepi ou nautonier. Nous rencontrons aussi les rameurs debout et ressemblant à s'y méprendre à des Tupis, dans le canot du prince Mourhet, dont Osburn* nous a donné un magnifique dessin, où l'on voit distinctement, en grand, la même forme hiéroglyphique des pagaies, analogues en tous points à celles des Tupis.

Péri.

Si les Egyptiens employaient le papyrus pour en faire des petits canots , quelques Tupis , les Caités surtout, faisaient usage pour le même but d'une plante également aquatique et de la famille des cypéracées, bien connue au Brésil, la Malacockaete riparia (Nées). On en faisait des canots de telle grandeur qu'ils étaient quelquefois montés par dix et douze honmies, et pouvaient suivre par la grande mer le long de la côte, lorsqu'il s'agissait de surprendre des ennemis. **

* The monumental hiatory of Egyj>t., 1804, I, 460. ** Gabriel Soares, I, 19.