CH. VIU. TRAJET PROBABLE DANS LA MIGRATION

£n réfléchissant à la facilité, avec laquelle Iqs Tupis improvisaient leurs canots ou radeaux, quelquefois même avec des écorces d'arbres ou des plantes aquatiques semblables au papyrus, qui se trouvent dans les endroits marécageux, à celle aussi avec laquelle ils traînaient par terre, dans certains isthmes, jusqu'aux eaux navigables des versants opposés, ces moyens de communication, — facilité qui leur aurait sans doute été transmise par leurs pères, nous concevons l'arrivée de ces émigrants dans la Méditerranée de la manière la plus commode pour eux par cette voie. Tout au plus, de la mer Caspienne, ils auraient pris par la Géorgie, laissant au sud l'Ararat et côtoyant ensuite les versants méridionaux du Taurus jusqu'à la Méditerranée.

En tous cas, pour ce qui regarde les Egyptiens, nous avons même une forte raison pour ne pouvoir pas croire qu'ils fussent arrivés en Egypte par l'isthme de Suez, mais bien par la Méditerranée, c'est qu'au conmiencement ils n'ont pas eu de chevaux, mais seulement les ânes qu'auraient déjà possédés les autochthones , sans doute peuples éthiopiens.

Quant aux C ariens, nous inclinons à les croire arrivés par terre de la Caspienne à la Méditerranée et cela à cause des formes ariennes, que nous trou-

L'ARGOS ETAIT t'NR GRANDE PIROODE.

vons dans la langue tupî, et qu'ils auraient pu adopter pendant ce trajet eflfectué peu à peu.

Nous devons ajouter ici qu'il paraît que ce n'était pas un privilège exclusif des Tupis et des Tatars d'eau, celui de la facilité de tr^dner leurs canots par terre. L'usage devait être familier à tous les anciens navigateurs de la Méditerranée; puisque Apollonius de Rhodes dit même que les Argonautes portèrent sur leurs épaules, pendant douze jours et douze nuits, à travers les sables de la Lybie, rien moins que le navire Argos, qui, soit dit en passant, même par ce simple fait, n'aurait pu être qu'un simple galère ou grande pirogue de guerre des Tupis. Et il ne faut pas nous étonner de ce que les Anciens dans des barques si frêles ont entrepris de grands voyages maritimes. Les Tupis, plus tard, nous ont montré pratiquement comment cela pouvait s'effectuer. Les barques étaient peu chargées, et les rameurs, trèssobres, réduisaient le plus possible leurs provisions de bouche et se nourissaient du produit de leur pêche; et s'il arrivait à une des barques de chavirer, même en haute mer, tout l'équipage se lançait à la nage, et bientôt on rédressait la barque, et on la remettait à flot.

Les deux peuples, immigrant dans les pays où ils ont réussi à s'établir, l'un plusieurs siècles

146 CH. vni. TEllDAlfCKS NOMADES DES SIBERIENS.

après l'autre, auront modifié leurs anciennes habitudes* Les Egyptiens, soumis à leurs prêtres^ sont devenus un peuple religieux, calme, agricole, industrieux et esclave des principes de la morale et de la justice, et ils ont réussi à former une nation, qui a subsisté des milliers d'années, et qui est arrivée à laisser d'elle un brillant souvenir jusqu'à nos jours. — Les Cariens sont devenus navigateurs et grands pirates: ils se sont agrandis par des conquêtes qu'ils n'ont point su conserver; et après n'avoir rien créé, ils ont fini par disparaître de la Méditerranée.

Quant à l'audace nécessaire pour venir s'établir si loin, dans TEgypte et la mer Egée, ce ne serait certes pas nous qui aurions la moindre difficulté à la trouver très-naturelle , après avoir assisté, îl y a trois ans (1872), à la foire de Nizni Novogorod, et y avoir été témoin de la facilité avec laquelle les Sibériens de nos jours arrivent chaque année sur les bords du Volga, en traversant toute l'Asie depuis la Chine, pour y apporter le thé appelé de caravane. Mais c'est surtout en étudiant les mœurs et les habitudes de tous ces peuples sibériens, dans les ouvrages des écrivains et voyageurs qui s'en sont occupés, que l'on arrive à la conviction que les Tupis et les anciens Egyptiens ont été leurs descendants. En lisant

RE8S KMBLANCE8 BNTRK LES TUPIS ET LES SIBERIENS. 147

donc les ouvrages de Strahlenberg, MttUer, Gmelin, Fischer, De Guignes, Pallas, Tooke, Coxe, Cochrane, Bell, Sauer, Loskiel, Krascheminikow, Ledyard, Schmidt et Castrén, voici ce que nous y trouvons: Comme les Tupis et les anciens Egyptiens, ces gens ont peu de barbe; ils rasent en partie leurs cheveux; ils croient aux mauvais esprits, et leurs prêtres ou kamms sont à la fois leurs médecins et sorciers ou dévins. Comme les Tupis au milieu de leur barbarie, ils se distinguent par un esprit hospitalier, et sont renommés par la perfection de leurs sens de la vue et de l'odorat et par leur instinct à s'orienter dans les localités. Encore comme les Tupis, ils aiment la danse ef les chants des faits héroïques des leurs; ils supportent très bien la fatigue et la famine, devenant voraces lorsqu'ils obtiennent dé quoi se rassasier, continuant après à vivre dans la même imprévoyance; ils ont les chiens pour compagnons inséparables ; ils s'occupent de la guerre, de la chasse, ainsi que de la pêche, et leurs femmes de cultiver la terre ; ils tuaient leurs prisonniers et conservaient les femmes en esclavage ; ils connaissaient les moyens d'obtenir le feu par le frottement rapide d'un bâton pointu sur le trou d'une planche, comme les Tupis sg|,uvages; et enfin, ils fument comme ceux-ci le tabac, en passant

CH. Vm. ENCORR LR TABAC. BOUCAN.

le même cigare ou chibouk des uns aux autres. C'est très probablement, comme nous l'avons dît, un usage qu'ils suivaient comme les Chinois,* bien avant la découverte de Colomb et depuis un temps immémorial; de manière qu'il n'est que très possible que le tabac soit cette vertueuse plante dont Hérodote dit que les Scythes Massagêtes aspiraient la fumée; et la même dont, selon Maxime de Tyr, ** des Scythes buvaient en cercle la fumée, avant leurs danses et leurs chants dans l'ivresse. Encore de nos jours les Hottentots fument le tabac de la manière décrite par Maxime de Tyr.

Depuis un temps immémorial les Sibériens reçoivent le tabac de la Chine et aussi le thé, dont ils ne peuvent se passer, fait à leur manière. Comme les Tupis encore, ils sont grands nageurs et se jettent à l'eau avec la plus grande facilité pour sauver les leurs ou pour se sauver eux-mêmes, en cas de persécution ou de naufrage. Ils étaient très-adroits dans le tir à l'arc. Ils supportent le travail jour et nuit, sans proférer une seule plainte, et, comme les Tupis encore, ils gardent leurs viandes séchées ou boucanées^ de même que les produits de leur

* Voir avant, pag. 101.

*♦ DÎ88. XI; voir éd. Davis, 1703, page 122.

FARINE DE POISSON. STPHIUS. SOBRIQUKTS. 149

pêche, ceux-ci quelquefois réduits auparavant en farine, aussi comme les Tupis, avec leur pira-cuL

En remarquant qu'entre les versants de FObi et de la Yenisei répandue la syphilis est de nos jours si répandue, si familière même, on est tenté d'aller plus loin, et d'imaginer que les Cariens l'auraient apportée les premiers en Amérique . . .

La tendance même des peuplades tupis à se donner les unes aux autres des sobriquets,* plus ou moins injurieux, se rencontre chez les Sibériens. Selon Gmelin, ils nomment les Taréens, apostats ou pendus; les Kousnetséens, marmottes; les Tomskiens, fanfarons ; les Sourgoutes, louches ; les Beresoiens, mangeurs d'écureuils; les Mangaséens, visages sereins, et aussi mangeurs de poisson séché ; les Kjrasnoiarskiens, opiniâtres; les Ilimskiens, mouches d'Ilimsk; les Jacoutes, mangeurs d'écorce.

Aussi, comme les prêtres des Tupis avec leurs uiupary les kamms sibériena avaient les chapelles un peu éloignées des villages, et dans leurs sortilèges ils faisaient également des contorsions et des grimaces.

Les Tupis ont gardé un autre souvenir de leur origine dans l'habitude d'accompagner leurs attaques en poussant des cris horribles. Sans doute les Cariens auraient fait aussi de même, et de nos jours

♦ Mst, Qer. do Brassil (1*'* éd.), vol. I, page 102.