PRÉFACE. VII

Ces convictions n'étaient pas moins fermes en 1854, comme on peut le voir parles quelques lignes que j'ai publiées alors dans ce même sens. *

L'importance que j'attachais surtout à l'étude de la langue tupi était telle qu'il y a dix-sept ans je m'étais proposé de réimprimer tous les trésors que le Père Montoya nous a légués sur la même langue; si bien que l'édition actuellement en œuvre à Vienne, aussi sous mon initiative avait déjà été entreprise chez Ribadeneyra à Madrid en 1858 (les caractères ayant été fondus exprès) quand, par des raisons de service, j'ai dû passer en Amérique, et la parcourir, dans une très grande partie pendant plusieurs années.

En étudiant la même langue tupi, j'avais été surpris d'y trouver plusieurs mots purs grecs; et, en même temps, j'avais remarqué les flexions des verbes pour désigner les temps passé, futur et futur conditionnel, qui paraissaient rapprocher la même langue du latin.

Guidé par ces premiers indices, je m'étais adonné, il y a plus de trente ans, à quelques études

* „A8sim s&o os Tupis os Jas&es de nossa mythologia, s5o os Phenicios de nossa historia antiga, sâo os nossos invasore» normandos em tempos barbaros." (Historia Gérai do Brazil, 1ère éd. vol. I, p. 106.)

YIII PRÉFACE.

de linguistique pour comparer le tupi avec les anciens dialectes grecs et latins; mais toujours sans le moindre fruit.

J'avais presque désespéré d'arriver à une solution un peu favorable, quand une inspiration est venue m' engager à de nouveaux efforts. Ce fut la remarque faite sur un autre nom avec lequel les Tupis se désignaient, nom qu'ils appliquaient aussi aux Européens nouvellement arrivés, s'ils les considéraient comme leurs amis. Ce nom a fait tourner mes vues à des recherches sur un autre peuple ancien, également de la Méditerranée.

Toutefois, peu renseigné d'abord sur la bibliographie linguistique, j'ai dû perdre beaucoup de temps, en me livrant à l'étude de plusieurs langues, avant d'arriver enfin à celle qui m'a mis dans la bonne voie.

En partant d'abord de la croyance que cet autre peuple ancien de la Méditerranée ne pouvait être que ou sémitique ou d'origine kouschite, la première opinion ayant été soutenue par les savants Deimling* et Lassen,** et la seconde par le baron

* Prof. K. W. Deimling, Die Leleger, 1862.

** Prof. Christ. Lassen, TJeber die lyhischen Inschriften und die alten Sprachen Kleinasiens, Zeitsch. d. m, Oes. X. 1856, p. 329 à 388.