PRÉFACE. IX

d'Eckstein,* je me suis mis à faire des recherches dans l'hébreu et le phénicien, dans le syriaque ou araméen, et finalement dans l'arabe. N'y ayant pas obtenu des résultats satisfaisants, j'ai dû me livrer à l'assyriologie , en me dédiant à l'étude des ouvrages des deux Rawlinson, et des persévérants travaux de Oppert, de Norris, et de Lenormant.

J'y fus tout de suite stimulé par la rencontre, dans l'assyrien ou babylonien ancien, de plusieurs noms propres tout à fait semblables à des mots tupis. Pourtant, je n'ai pas tardé à reconnaître que les formes des deux grammaires étaient bien différentes, et je suis arrivée à la supposition que ces noms appartiendraient à l'autre langue qui, dans le pays, avait précédé l'assyrien. Cela m'a lancé dansl'accadien. Mais bientôt les grandes espérances conçues par la ressemblance des formes grammaticales, étaient déçues par la diversité matérielle des deux langues, par l'absence, avec de bien rares exceptions, du „similitudo verborum".

Poursuivant toujours dans la conviction que l'origine des Tupis devait se rencontrer dans le

* Bévue archéologique, XVe année.