CH. III. LE PRESSOIR TEPETI

Tepeti.

Nous croyons posséder encore aujourd'hui au Brésil, dans bien des maisons à la campagne, un outil importé de l'industrie de l'ancien continent, et dont l'Egypte nous a transmis le modèle. C'est le pressoir du manioc, connu sous le nom de tepeti. * Figurons nous donc un sac en jonc, étroit et long, dont le diamètre soit d'un vingtième de la longueur, se rétrécissant aux deux extrémités, dont l'une est fermée. Le tissu en est tressé de manière à le rendre bien élastique et à lui donner une grande facilité pour se racourcir; bien entendu qu'en se racourcissant il augmente beaucoup de diamètre. Ainsi un sac de 7 y 2 palmes de long et d'une de circonférence quand il est vide, se racourcit lorsqu'il est rempli, et devient de 5 y* palmes de long sur iy 2 à peu près de circonférence. Introduite dans ce sac la pâte de la racine du manioc râpée** d'avance à Yurupema, le cylindre qui avait grossi en se racourcissant, cédant à la force d'un grand poids que l'on suspend à sa partie inférieure, commence à s'allonger et à exercer une pression sur toute la pâte, de manière à l'égouter entièrement, la laissant après en état d'être mise au four,

* Hibichet parmi certains Indiens de l'Amérique septentrionale, qui auraient sans doute reçu du sud cet outil et l'usage du manioc. ** Égragée c'est le mot dans les anciennes colonies françaises.