CHAPITRE VII

DU BREDOUILLEMENT

On sait qu’à l’égard des différens sons l’oreille ne perçoit nettement que ceux entre lesquels il existe un intervalle donné.

Rullier, Dict. deméd.y t. III, pag. 611.

Le bredouillement, sermonis tumultus , est ce vice de la parole qui consiste à prononcer confusément les mots , et avec tant de rapidité qu ils sont coupés et articulés à demi.

Ceux qui bredouillent sont en général vifs et spirituels; leurs idées se succèdent avec tant de promptitude, et ils sont si vivement pressés de rendre vite ce qu’ils pensent , qu étant, comme le dit M. Huilier , pour ainsi dire contens de se comprendre eux-mèmes, iis se hâtent tellement en parlant, qu’ils n’a-

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chèvent presque aucun des mots, et qu’ils laissentsipeu d’intervalle entre ceux-ci, qu’il y a nécessairement confusion dans les sons. Le bredouillement, qui est aussi fréquent que le bégaiement, a donc pour seule cause la vivacité et la précipitation excessive avec laquelle on veut rendre ses idées par la parole.

Lorsque les bredouilleurs se trouvent dans l’intimité avec des personnes devant lesquelles ils ne s’observent pas en parlant , ils sont presque inintelligibles, et siavecle temps on parvient à les comprendre, c’est qu’on est doué d’une oreille bien délicate, ou qu’on a appris par une longue -habitude à deviner ce qu’ils veulent dire.

Ceux qui parlent en public ou devant des personnes qui leur inspirent un certain respect se trouvent quelquefois momantanéinent débarrassés deleur défaut, et deviennen t intelligibles, au grand étonnement des auditeurs, jusqu’à ce qu’ils aient de nouveau à parler avec des personnes qui ne les obligent à aucune contrainte. Je connais un jeune ecclésiastique qui parle avec facilité en pré-

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chant, et qui bredouille d’une manière trèspénible clans la conversation ordinaire. Lorsqu’il est obligé d’apporter une plus grande attention et de réfléchir davantage à ce qu’il doit dire, il en résulte que ses mots ont le temps d’ètre mieux articulés, et que ses idées, mieux coordonnées et émises plus lentement, font cesser la volubilité excessive qui fait , comme je l’ai déjà dit, que la plupart des breclouilleurs ne sont souvent compris cjue par eux-mêmes.

Il en est de même de ceux qui sont forcés de parler une langue qui ne leur est pas aussi familière que leur langue naturelle ; j’ai connu un professeur suppléant à une faculté de droit, qui bredouillait lorsqu’il faisait un cours de droit français, et qui au contraire parlait très-distinctement quand il faisait en latin up cours de droit romain; l’inverse aurait eu lieu, si, au lieu de bredouiller, il avait balbutié, parce que le temps qu’il aurait mis pour traduire ses pensées aurait encore augmenté la lenteur de leur émission.

Le bredouillement proprement dit, qu’on

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n’observe presque jamais chez les vieillards, ne

prend son vrai caractère chez les enfans qu a l’âge où leur langue est déliée, et à l’époque où ils ont l’articulation des mots ordinairement nette et facile. En remontant à l’origine de cette lésion, dit le savant physiologiste M. Huilier , on s’aperçoit que l’enfant chez lequel elle se manifeste joint à la vivacité d esprit qui le distingue une négligence à prononcer distinctement les mots, qui tient d’une part à la paresse naturelle à cet âge pour tout ce qui sent la précision et le travail , et de l’autre à ce qu’il est à cet égard gâté par le tendre empressement de ses proches, q ui, placés comme aux aguets autour de lui , se montrent incessamment avides d’épier ses paroles , de saisir la moindre de ses pensées, et pour lesquels son langage, tout confus qu’il est, devient cependant dès lors suffisant.

Cette affection, à laquelle on fait ordinairement trop peu d’attention, et qu’on abandonne presque toujours à elle-même, devient un vice habituel de la parole, qui

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ne cesse qu’avec 1 âge , et qui quelquefois, peut même durer toute la vie. Cette mtirmité sera facilement combattue, et pourra , dans un grand nombre de cas, cesser entièrement , si on a le soin d’accorder quelque attention à la prononciation des mots, qui devra être toujours lente, et surtout mesurée. On préviendra le bredouillement chez les enfans en les faisant lire à haute voix et déclamer, ayant soin que tous leurs mots soient mesurés par un rhythme musical, comme je le conseillerai bientôt pour le bégaiement. Tous ces moyens seront plus efficaces si on y joint de plus letude des langues étrangères, et si on force les jeunes bredouilleurs à s’exercer le plus possible dans une de ces langues.

Le bredouillement, que l’on a, ainsi que le balbutiement , mal à propos confondu avec le bégaiement, est toujours plus long et plus difficile à guérir que ce dernier vice de la parole, parce que les bègues, ayant plus de peine à s’exprimer que les bredouilleurs, qui le plus souvent ne se doutent pas de parler

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mal, font, par cette raison, avec plus de persévérance l’application des moyens curatifs qu’on leur a indiqués, et appréciant mieux l’avantage de parler distinctement, sont capables de faire des efforts plus soutenus, et par conséquent plus efficaces. Au reste , les moyens gymnastiques que je vais bientôt indiquer pour traiter le bégaiement seront , comme je l’ai déjà dit, utiles pour combattre avec succès le vice du langage dont il a été question dans ce chapitre.

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