CHAPITRE VI

r(Êfl)ûrpe.

Le hameau retentissait de cris d'allégresse , et s'animait des préparatifs de fête : le jeune comte de Rency , attaché à Tam-

bassade de France près la cour de Savoie ,

venait visiter le séjour plein du souvenir de ses aïeux , il voulait revoir le vieux manoir dont il portail le nom. Quelques ruines attestaient seules un passé de splendeur.

Le comte se rendit à Rency. Un vieux jardinier de ses pères le reçut avec des larmes; il Tavait vu naître. N'ayant pu trouver un abri dans le château paternel, il se dirigea sur Montselier ; il y fut reçu avec acclamation. Les habitans allèrent au-devant de lui au sondes instrumens, et lui composèrent le cortège du coeur : l'attachement et la vénération qu'on portait à sa famille étaient un relief sur sa jeunesse.

Il passa quelques jours chez la comtesse douairière de Montselier, sa grand'tante. Il croyait y trouver JMathilde, et c'est là qu'il apprit sa disparition. Le comte de Montmélian avait fiût un mystère d'une