PREMIÈRE PARTIE , CHAP. V

tail mén;ig('' tics inlelligcnces avec Loliie. Par ce canal la petite comtesse fut placée sur les pas de M. de Salmar.Ces seuls mots : « C'est » mon saug, lu m'en réponds sur le tien, » dévoilèrent le secret qu'il tint toujours caché . En donnant cet enfant pour le sien, la crainte, pensait Rondart , ferait veillera sa conservation, et rien ne devait faire obstacle au moment où il le réclamerait eu père.

Depuis ce temps Mathilde, sous le nom d'Aurore s'était identifiée à ses bienfaiteurs. L'amour de la vertu avait germé en elle; ses pensées étaient nobles, son ame vibrait haut; son esprit juste et lin donnait un attrait de plus aux lalens qui animaient ses charmes. *

Sa vie s'écoulait dans un état paisible ; elle ne plaçait sa destinée que dans la constance et Tespoir; dans ses prévisions, tout étail pur comme elle.

Les qualités de madame de Salmar sem- ])laienl revivre dans Aurore ; sa bienfaisance était un legs recueilli par son arae ; chaque jour elle Tacquiltait en visitant les malheureux.