CHAPITRE XXI

Ce Hameau.

Cependant la contrée de MontscHer était émue; une terreur populaire Tavait envahie; cet effroi se rattachai taux événeraensdontles ruines du château de Rency étaientdevenues le centre.

i5o l'ossuairk.

De sourds gémissemens s'ëtaient fait entendre dans cette profonde solitude , et se répercutaient dans les vastes souterrains de Tancien manoir.

Le peuple aime à croire au merveilleux , il ne remonte jamais à la source : on n'approchait de ce lieu qu'avec épouvante. Les villageois, les plus vaillans ou plu tôt les moins poltrons, formèrent le dessein de surveiller l'endroit d'où partait la voix qui les avait souvent frappés , et de faire une recherche dans toutes les cavités de ces antiques ruines. Le plus troublé d'entre eux , Jacques Gazot écouta les récits et leurs versions ; il crut y voir les effets d'une puissance surnaturelle, et se moqua de ses compagnons armés de pieux et de bâtons.

Il redoutait les humains ; il n'en était pas de même des fantômes : son courage était tout en une branche de rameau bénit qu'il