DIAGNOSTIC
La coexistence d'un tabes et de lésions articulaires vertébrales indolores, permet de poser facilement le diagnostie positif d'arthropathie vertébrale tabétique. La radioscopie sera d'un grand secours, en montrant les aractères des lésions ostéo-articulaires.
Il suffit de songer à la possibihté d'une telle affection pour ne pas en méconnaître l'existence.
Si la gibbosité est apparue à la suite d'un trauma violent l'erreur est vraiment impossible à commettre avec les fractures où luxations vertébrales : on ne doit pas cependant oublier que celles-c1 sont favorisées par la maladie de Duchenne.
La coexistence de troubles nerveux et de cyphoscohose ne s'observe pas que dans le tabes. Elle peut se rencontrer dans la svringomyélie : mais dans ce cas la déformation vertébrale est surtout dorsale et 1l existe de l'exagération des réflexes tendineux avec signe de Babinski, atrophie musculaire du tvpe Aran-Duchenne el surtout des troubles sensitiis, présentant la dissociation thermo-analgésique.
L'arthropathie vertébrale est indolore, ce caractère suffit à la distinguer des spondylites où d'une fausse spondy lite telle que la névralgie spinale de Brodie. Celleci peut s'accompagner de gibbosilé, mais il y à une douleur très vive, siégeant à fleur de peau.
Dans la spondylite posl-traumatique (maladie de Küm-
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mel-Verneuil, il y a effondrement vertébral consécutif à un trauma, mais la douleur esi intense, elle présente des rémissions prolongées, et ce n’est qu'à une période tardive de la maladie qu'apparaissent des troubles nerveux.
Les spondylites infectieuses de la typhoïde, de la paralyphoïde, de la scarlatine, de la rougeole, celles qui sont dues au staphylocoque, au streplocoque, ou au genocoque, sont douloureuses et présentent des réactions inflammaloires, qu'on n'observe pas dans larthropathie tabétique. Elles n'amènent jamais des délabrements rachidiens aussi considérables.
Les spondylites rhumatismales affectent des types divers, les principaux sont :
1° Le rhumatisme vertébral ostéophytique.
Le rachis est atteint tardivement et les déformations des mains et des pieds qui précèdent la déviation vertébrale sont caractéristiques.
2° La spondylose rhizoméliquë.
Elle frappe les sujets jeunes, se manifeste par une cyphose cervicale de grand rayon, une ankylose costale, il y a de la marche à petits pas. La radiographie montre la fusion des corps vertébraux ; dans ce cas il y à une immobilité complète du rachis, ce qui est tout à fait exceptionnel dans l’arthropathie vertébrale tabétique.
En pratique le diagnostic ne se pose qu'avec le mal de Pott et il est en général facile.
La tuberculose vertébrale est plus fréquente chez les sujets jeunes. Les douleurs spontanées et provoquées sont caractéristiques : douleurs en ceinture, irradialions douloureuses le long des membres inférieurs, douleur à la pression et percussion des apophyses épineuses. De
plus il y a de la raideur et de limmobilisation rachidienne. Il est évident que la constatation de paraplégies ou d'abcès ossifluents, écourterait encore la discussion diagnostique.
L'arthropathie vertébrale tabétique est une affection bien distincte de la syphilis vertébrale extrêmement rare. Fouquet, dans sa thèse, en mentionne un €as observé par Fournier ; Lacapère et Laurent ont publié une observation d'une arthrite ankylosante spécifique chez un hérédosyphiltique. Les spondyltes spécifiques peuvent produire des déformations rachidiennes, de siège cervical principalement, s'accompagnant aussi de productions ostéophyüques, mais cette affection est très douloureuse. La douleur est extrêmement vive, continue, avec exacerbations nocturnes et ce symptôme permet de faire le diagnostic.
À cause de ses caractères cliniques nous distinguerons done radicalement la spondylopathie tabétique de la spondyhte syphilitique.
