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La question se pose de façon toute différente dans le cas d’otite latente. Les images tympaniques sont beaucoup plus variées, parce que saisies à toutes époques de l’évolution morbide, qui se répartit non plus sur quelques heures mais sur plusieurs jours, et les indications thérapeutiques n’ont pas toujours le même caractère d’évidence. Naturellement le même tympan rouge vien totalité ou bien faisant hernie dans le conduit, peut se rencontrer; dans ce cas, il n’est pas question de discuter l'urgence de l’intervention, mais il est loin d’en être toujours ainsi; la lenteur de l’évolution, la symptomatologie générale d'emprunt sous laquelle se masque Paffection, l'absence parfois totale de réaction fébrile font, qu'il appartient souvent au seul examen physique de résoudre le problème. Est-il permis de temporiser ? Faut-il paracentéser immédiatement ? Le but de la paracentèse étant d’évacuer le pus ou la sérosité suffisamment septique pour amener des aceidents par rétention, la question se résume dans l'appréciation des images tympaniques qui correspondent à une caisse en contenant certainement ou n’en contenant pas, et dans la discussion des images d'interprétation douteuse.

Le doute n’est pas permis avec un tympan bombant dans sa totalité, mais cet aspect est loin de représenter la généralité des cas, et s'il manque, il ne faut pas s'arrêter à cètte considération.

Le Mée exprime très catégoriquement les cas où il

n’est pas permis de rester inactif. « Le signe le plus important, à notre avis, est la couleur de la membrane, elle est blanc mat ou gris sale, le terme de livide ou de plombé ne me semble pas juste, car la teinte est la plus voisine du jaune pus que du bleu gris; de toute façon la membrane a perdu son aspect brillant, elle est terne, le triangle Jumineux a disparu Je sais bien qu’on considère celui-ci comme dépendant de l’obliquité du tympan, mais Je suis forcé de dire que, même sans voussure, J'ai constaté la disparition du triangle lumineux. » Il en est de même plus tard: « Le tympan se modifie : 5l prend une teinte brunâtre et son aspect n’est plus seulement dépoli, il estgauftré. » « Get aspect semble correspondre à la période d’abcès constitué, nous n'avons Jamais fait une paracentèse à ce moment sans trouver du pus franc et bien lié ». Bref, tympan rouge bombé, tympans gris ou jaunâtres, que leur reliefsoit normal ounon, imposent la paracentèse. Mais,.il faut convenir que ces aspects ne sont pas les. plus fréquemment constatés chez le nourrisson suspect d'infection otique. Plus souvent l’image tympanique se présente sous un aspect bien moins net. Chez le tout jeune nourrisson, la tache lumineuse, véritable critère de l’état de la caisse sous-jacente est souvent impossible à distinguer nettement, parce que la para senta sur laquelle il faut la rechercher, se présente tellement obliquement que lon doit admettre qu’elle n’offre pas à l'éclairage les conditions de réflexion ou de réfraction (sans vouloir préjuger de la nature physique du phénomène),

les conditions, disons-nous, nécessaires à sa production ou à sa visibilité.

En pareil cas, l’auriste doit se rappeler l'illusion que créé la différence de saillie des pars flaccida et tensa, la première se présentant directement au Spéculum, paraissant au premier coup d’œil représenter la totalité dela membrane parce quela seconde s’efface, en grande partie masquée par un pli du conduit auditif externe. Dans ce cas, un repère reste habituellement net: l’apophyse externe du marteau, tranchant en blanc grisâtre ou en jaune ivoire sur le voisinage, entre le rouge du Schrapnell et la fente d’ombre n’arrivant pas à s’éclairer au fond du conduit. Chez le nourrisson âgé de quelques mois, le tympan est toujours beaucoup plus net et la difficulté ne tient plus dans la question de visibilité, mais uniquement d'interprétation des changements de coloration et même de relief localisés. A la base de cette appréciation se trouve la connnaissance des véritables repères que nous avons détaillés dans la description du tympan: tache lumineuse avant tout, apophyse externe du marteau ensuite. Juger de l’urgence de la paracentèse, d’après la non visibilité du manche du marteau serait exposer à une proportion considérable de paracentèses inutiles. Toujours nettement visible chez le grand enfant ou l’adulte, il n’est visible qu’exceptionnellement chez le nourrisson et ceci, en raison directe de la jeunesse du sujet. |

Nous considérons comme du ressort de l’expectative et du traitement purement médical, les imagesen

Vesselle. 10