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qui lui arrive au Nord- Ouest après avoir arrosé les plaines occidentales dans toute leur largeur, Juste à l'Ouest de cet imnense bassin, s’élendent de grands lacs à contours si irréguliers, qu'on diraif, de prime abord, toute une série de. nappes distincles. C’est d'abord au Sud le lac Manitoba, belle pièce d’enu assez leg. dans sf partie méridionale pour que de l’un de ses

-pords on ne puisse, apercevoir l'autre, Il a près de 120 milles de long sur

25 de large, et sn shperficié est de 1900 milles carrés.

Il décharge le sürplus de ses eaux dans le Ja Winnipeg par la rivièrè.”

Dauphin. :. !, TT “

Immédiatement À hu Nord, c'est-à-dire à pus plus de deux milles. de dis- -

tance, nous tonbgns sur un autre obassin, le lac Winnrpegusis, où petit

- à contou

Winnipeg, qui est très importañt en dépit de son nom. À partir de li. se déroulent, déns‘ane direction générile du Sud au Nord, les-imiombrables bues et'promonioires. ‘de-éelte superbe nappe d’eau. ‘Il est dilli-

cile/de la mesurer exacteinènt par suite de ses grandes. irrégularités.

EN dôit avoir quelque ‘chose comme 125 milles de long, mais la ligne de son périmètre en-a peut-être quatre. fois autant. En largèur, il compte une moyenne de 12 à 25 milles, æt-ses eaux, claires et facilement soulevées par l'orage: peuvent couvrir une superficie de 2000 milles carrés. Le lac Winnipegosis a pour déversoir la rivière. Poule d'Eau. Bien que”

Tormant le trait d'union entre ce bassin et leliè Manitoba qui, ainsi qu’ on

l’a vu, se touchent presque, cétte rivière trauvè le moyén de faire une promenade de pas moins de 28 milles entre les deux. Elle coule Libord

directement au Nord, puis droit au Sud, après avoir visité à la hâte, à

angle septentrional de son cours, un lac de 18 milles de long qui porte

le même ngm qu’elle. Ê Un détail, ou deux donneront à une idée des dimensions et de fa forme de ce lac, Lorsque voué vous rendez de son extrémité méridionale à la moderne La de Camperville;t près de sa côte occidentale, vous avez gt doubler uù promontoire de.25 milles "de long, dont la

partie suil constitue an‘isthme étroit, et, au Nord de là pointé du dit

promontoire; qui s’avance juste au beau milieu du lac, vous avez une

Île-— l'ile aux Bouleaux — qui n’apas moins de 18 milles sur 5. : ‘Au Sud, et à quelque distance dl s5g trouve le bien moindre, mais

bis orique, lac Dauphin, qui a peus 28 milles de long et'se décharge dans le lac Wirinipegosis par la rivigée à à Ja Mousse (Mossy R.). N Toutes ces pièces d’eau sont tr ëd' pt

richesses avec des résultats fort encolragèants. Par exempte. le seul lac

Win ipégosis rapporte déjà, ‘er certaines saisons, des caisses de bou

poisson en ombre suffisant pour remplir tout un train châque semaine.

. On J'expédie j jusqu’à New-York, où onJe vend le triple de son prix bri-

ginel. e commerce, m'assuye-t-on, occasionne .des opérations dont les :

totaux se chiffrent : par millions. de dollars. se" . + ‘Le poisson le plus: important, come le’plus abondant, est de. fameux carégo e, ‘ou poisson blanc {Coregonus albus). dont la chair est à celle

# ‘ . on

1 Ainsi nommée en Fhonneur du P. Camper, ‘O.M. I, grand ‘miésionnaite des Sauteux,

pissonréuses. On en exploite les ‘

doute

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des autres habitants dés lavs el rivières, ce que le bœul est aux autres espères de viandes ; on s’en qourrit'sans jamais s’en fotiguor. ! Ce poisson pèse de quatre à douze livres anglaises, et 1] a l'avantage de se conserver

dégeler la surface, alors.que lapeau' s'en détache comme léfourreäu d'un vlaive. à 7 Sn | . .

Si, au point de vue économique, auchan de nos poissons ne peut Jui être comparé, il ne s’ensuil\ pas qu'aucun ai tre n'ait des qualités gastrononiques appréciables, et ne puisse même.luNêtre momentanément préféré, C’est ainsi que nos lacs et rivières nouTrgEnt différentes espèces dé trnites : la truite stumonée (Salmo Hoodii) ét la grosse truite des lacs” (S. nanamaycnsh), sans compter de plus petitès "espèces. Elles sont j d'excellents poissons ; mais, n'allant malheurensement, pas’ par hänes comnue le corégone, êlles ne peuxgnt se rendre Qu'en petit nombre. Nous avons aussi le doré f Lucioperea-american); dont les-gourniêts d'Euvope apprécieraient la saveur ; le‘brochet (Esox ltctus), vorace’ par. ici comme partout ailleurs ; la loche (Lota maculosa), tout aussi vorace mais moins dangereuse aux autres püissons, ? Sa chair est flasque et très blanche, mais se mange facilement. quand elle est bien préparée. N'oublions pas l’esturgeon {Accipenser rupertianus), bien que ce poisson géant ne puisée avoir la même importance économique, par suite de sa rareté rélative. Il n’atteint point chez nous les proportions quasi-

mohstrueuses que je lui ai vues en Colombie britannique, et ïKest rare-

d’en trouver dans nos gaux dont le poids excède 150 livres anglaises, Comme.goût et préparé de certaine manière, il est foit succulent, mais on s'en fatiguerait. ° ‘« NN S - - Je négligerai-toute mention es nombreuses carpoïdes que renférment aussi nos lacs et cours d’eau: Cômparées aux poissons que je viens de nommer, c’est un fretin sans ip tance, fade et plein d'ärêtes, qu’on fait généralement servir à l’alimentatjon des chiens. ‘ Foot Indépendaminent des grands läcs &i-dessus mentionnés, nos prairies

‘en contiennent un certain nombre de bten.moindres dimensions, comme

‘dimensions encore plus modestes, cinq.ou\ix milles taut au plus, comme TT . . . - D

., titure habituelle et unique » fEsquisse sur le Nord-

les deux lacs La Pluine (les’Quil} Lakes Wes Anglais), en Saskatchewan ; le lac Froid, pièce d’eau de 16 milles de lang etrde forme, presque cireu- : laire, que, par extraordinaire, on dit très\profonde;-à cheval sur la fron= tière de la Saskatchewan et de l’Alberta ;le lac la Biche, 22 milles de lon-

: op : 3 PS :

gueur, dans le Nord de PAlberta; sans compter-de plus grands bassins dans le Nord inhabité, et par conséquent eh dehors de notre vadre.

A tout cela, il faudrait aussi ajouter unlcertain nombre de nàppes de

LS s +:

1, Je trouve après coup la confirmation de mon dirg dans un petit livre de Mgr Taché, rrenier archevêque de Saint-Boniface, que je n’avais|pas ous les yeux en écrivant ce qui précûde. Le corégone, écrivait ce prélat, il y ‘a une spixantaine d'années, r n'est presque pas du poissan dans le sens indiquésplys haut ; de toûtes les espèces que possède le pay&i c'est incontestablëment la plus agréüble au goût, LA eule qui soit tolérable commèë nour--

udst de l'Aménique, p. 189, réim Si de Montréal, 1901). Lou ° pe. du pres "or . ?J ‘en ai pris une qui contenait déjà un poisson tout entier dans ses flancs élastiques. T1 âvait mordu à l’appât, et la loche l'ayant aperçu s'était précipitée sur lui ét l'avait avalé tout rond, avec l’hameçon dont il était embarrassé. |, :

le lac la Vieille, ! aujourd’hui Johnson, dans la Saskalchewan méridionale, le luc Plat .({Shogl en anglais), un peu plus grand et où Winnipeg s'apprôvisiohne d’eau, etc. On pourrait;en outre, mentionner une foule d’étangs naturels, dont plusieurs sont à sec en automne, et sur lesquels prennent leurs ébats, au printemps, des canards deioute espèce, à côté de la bavarde poule d’eau et d’une multitude d’auttes oisenux aquatiques. C'est, à cette saison une exubérance de vie, une animation bruyante - dont le.chnsseur sait tirer parti, et quel’Indien du temps jadis était aussi loin de négliger.® Cette considération nous amène à l'étude de l’aborigène et de ses moyens de subsistance. Nous Vsgons de mentionner le poisson ; examinons maintenant la faune de son Puys, après l’avoir décrit lui-. même dans ses divisions ethniques, dans sa Vie journalière, ses manières et ses coutumes, programme assez chargé, que nous essaierons pourtant d'exécuter le plus hrièvement possible. ‘

1 Ce nom consacre une intéressante légende indienne, ! 2 D'autant plus qu'il n'y avait alors aucune restriction légale réglementant la chasse du gibier emplumé:.