PRÉFACE

Ce livre n'est pas une relation de voyage. Les difficultés qu'il fallait surmonter, les premières années, pour pénétrer au Klondike, ont été décrites plusieurs fois, et je ne crois pas que mes aventures personnelles intéresseraient beaucoup.

Ce n'est pas davantage un guide â l'usage du Colon. Ceux qui songent à aller au Canada y trouveront quelques indications que leur doit bien un devancier. Mais qu'ils n'y cherchent pas un encouragement que leur volonté doit seule leur donner, et qu'ils ne s'effrayent pas non plus des difficultés. Si je ne donne pas de conseils, c'est que je ne me reconnais pas le droit de peser « avant » sur une détermination qui est toujours indicatrice de courage et d'effort, et que, « après », le colon n'aura pas de meilleur guide que sa propre expérience.

Mon but, en écrivant ces quelques pages, a été de faire connaître davantage le Territoire canadien du Jukon (1), et de le signaler aux personnes

d'initiative.

Mais, comme le .Jukon n'est qu'un coin du Canada, il m'a semblé utile de donner de celui-ci une vue d'ensemble qui serve d'introduction. C'est ce qui constitue la première partie.

(1) Se prononce « Voukonne »,

Dans la seconde, j'examine le profit que nous pouvons tirer de la connaissance du grand et riche pays minier qu'est le Jukon, en signalant l'opportunité d'y engager des entreprises dont le premier objectif serait l'exploitation de ses alluvions aurifères.

Je m'adresse à ceux qui, ayant le bonheur de posséder un capital, grand ou petit, mais impuissants à en tirer autre chose que des revenus dérisoires, ne dédaigneraient pas, que ce soit par nécessité, par goût, par souci de l'avenir pour eux ou leurs enfants, ou simplement par besoin d'activité, d'en consacrer une partie à augmenter ou fortifier l'ensemble.

Sans avoir la prétention d'indiquer le « seul » moyen d'y parvenir, ni surtout un moyen infaillible, je veux seulement montrer une manière de le faire dans des conditions avantageuses, offrant, avec le moins de risques possible, les plus grandes chances de réussite.

La troisième partie enfin est consacrée au Territoire du Jukon : elle permettra de se faire une idée du pays, de sa population, et d'avoir quelques notions sur l'exploitation de ses mines.

J'espère que ce livre sera « utile » à quelques-uns, et qu'à ce titre il pourra présenter quelque intérêt. Celui qui lui demanderait plus serait trop désappointé, s'il n'était prévenu.

Le lecteur appréciera. Je le prierai seulement d'être indulgent pour de nombreuses imperfections, eu égard à la sincérité absolue de mes convictions.