ACTE III
DE BRIVES, frappé de terreur.
Ah! mon Dieu! ce n’est pas celle que je nomme mon enfant?... ce n’est pas -votre sœur?... dites?... mais parlez donc !
JACQUES, arec éclat.
C’est ma femme !
Oh!...
JACQUES, brité et tombant dana les bras de H. de Brives.
Oui, c'est elle, c’est Hélène avant notre mariage, avant que je la connusse!... Elle n’était qu’une enfant encore, la pureté même ! La voyez-vous, seule, la nuit, dans sa chambre toute blanche, dans son lit virginal?... Ses parents étaient absents, en soirée... chez vous, tenez, oui, chez vous!... Et par la fenêtre un homme est entré.. .un misérable, qui... qui l’a rendue folle, monsieur, comprenez-vous?...
DE BRIVES, accablé.
Ah ! mon ami!
JACQUES
Eh bien! monsieur l’avocat général, est-ce plus qu’un crime ordinaire cela? Plus qu’un vol? plus qu’un faux, plus qu’un meurtre, dites?
C’est plus que tout, Jacques, vous avez raison ! J’ai pénétré dans bien des crimes, jp n’en ai jamais trouvé aucun de plus épouvantable, et chaque fois que je me suis vu en face de ce crime-là, j’ai accusé le Code, qui ne prononce pas la mort ! Oh ! mais nous trouverons l’infâme! nous le trouverons!
Et justice sera faite?
Une justice impitoyable, Jacques! Il nous la faut, nous l’aurons.
UN DOMESTIQUE, entrant.
Une lettre pour monsieur de Brives.
DE BRIVES, vivement.
Ah! (Le Domestique tort. A Jacquet.) C’est la liste que j’attendais. (Jacques est frémissant tandis que monsieur de Brives brise le cachet de l’enveloppe.)
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L’OUTRAGE
JACQUES, à part.
Dieu tout-puissant, son nom est là! (u >e précipite vers m. de Brivee.) Donnez, je vais lire.
Pardon, Jacques, nous lirons ensemble. Calmez-vous ! et fiezvous à moi. (Lisant.) « Dix membres seulement de la société la » Jeune Marseille, en compagnie de plusieurs femmes, ont passé » la soirée à l'auberge de la Grand'Cave au jour indiqué. C'c- » taient messieurs Charlemagne Potounier...»
Charlemagne...
Ah! attendez! il y a une note pour ce nom-là, ainsi que pour le nom qui suit.
JACQUES
Quel est cet autre nom?
Anatole Chambion.
JACQU ES.
Et cette note?
La voici : « Ces deux jeunes gens s’étant pris de querelle, un » duel fut décidé ; il eut lieu dans le jardin même de l’auberge. » Ledit Charlemagne ayant été mis hors de combat, il dut être » tianspoité chez lui dès que le docteur Lemarehand lui eut » donné les premiers soins... »
JACQUES
Le docteur Lemarehand?
« Quant à son adversaire, il fut arrêté sur-le-champ, ainsi » que les quatre témoins dont les noms suivent... »
JACQUES, l’arrêtant.
Puisque ceux-là furent arrêtés sur-le-champ, ce n’est point d’eux que nous avons à nous occuper. Continuez, mon~arni.
DE BRIVES, lisant.
a Léon Roche. »
