ToME II

excellento, et si M. Esmez ne trouvait pas au Cua-Cam les troupes annoncées, il ne demanderait pas la compagnie de débarquement du « d'Estrées ». Les Français devaient proclamer bien haut qu'ils étaient venus défendre les intérêts des populations et prendre la place des mandarins qui les tyrannisaient (1).

M. de Trentinian fit aussitôt construire sur le parapet, au-dessus d'une des portes qu'il occupait, un petit ouvrage imprenable où furent accumulés du riz, du bois, de l'eau et des sapèques.

Les bâtiments occupés par les soldats étaient situés à quelques mètres ; ils furent entourés d'un large fossé rempli d'eau. On était ainsi garanti contre les circonstances les plus défavorables et contre toute surprise.

M. de Trentinian s'occupa ensuite de l'organisation de sa province. Il ordonija à tous les notables des Phu et Huyen de se rendre à Haï- Dzuong pour avoir à désigner eux-mêmes les nouveaux chefs de ces divisions administratives. Il leur donna mission d'organiser les troupes pour assurer l'ordre dans le pays et les chargea de lui envoyer tous les Tongkinois qui voudraient combattre sous son drapeau. Pour assurer le succès de ces mesures, il leur fit distribuer l'argent nécessaire. Les chefs désignés lui laissèrent leurs fils comme gages de leur fidélité. Le

tion du commandant militaire. Le prix de l'affrètement sera payé à Haï>Dzuong ou à Hâ-Noï, si elle y est envoyée de là ; le prix sera débattu avec le chef de la congrégation de Canton.

« Le commandant du a Scorpion »,

« A. ESMEZ ».

(1) F. Garnier a dû écrire deux fois à M. de Trentinian, la première de Ninh- Binh, le 17 décembre et la seconde d'Hâ-Noï, le 20 décembre. — Dans la première lettre, Garnier devait envoyer le texte d'une proclamation à afficher, dont la substance était : « Les maires doivent rester en fonctions. Tous détenteurs d'armes ou d'embarcations appartenant au gouvernement doivent les livrer sous peine de mort. Les populations sont responsables de la conservation des archives. Les fonctionnaires qui se soumettront seront maintenus, les autres seront traités en rebelles. Tout voleur, pirate ou incendiaire, sera passé par les armes ». Dans cette lettre, Garnier disait que pour les principaux postes il ne tenait pas du tout à des chrétiens.

Dans la seconde lettre, F. Garnier insistait sur la nécessité de le tenir au courant des allées et venues des bateaux, des faits et gestes des pirates de Quang- Yen et de Tarrivéc des navires de guerre au Gua-Gam.

chef de la communauté chinoise, qui lui était entièrement dévoué, l'aida puissamment dans son travail d'organisation (1).

Des miliciens, envoyés par M. Harmand et réunis à ceux de M. de Trentinian, formèrent un effectif d'environ six cents hommes qui furent logés dans la citadelle. M. de Trentinian fit ensuite armer plusieurs jour ques qu'il tint à l'entrée de Tarroyo d'Haï-Dzuong, d'où chaque soir l'une d'elles partait pour surveiller les environs.

Dans ce pays l'organisation est telle que, malgré les révolutions continuelles, elle subsiste quand même. Les maires, dont la puissance administrative est très-grande, sont presque inamovibles, quels que soient les changements des mandarins. C'est grâce à eux que tout continue à fonctionner, et c'est ce qui explique qu'un étranger puisse se mettre du jour au lendemain à la tête des affaires, sans qu'il en résulte des troubles considérables.

Un Chinois, payé largement, fut chargé du tram et du service de renseignements.

Les notables d'un seul Phu (Phu-Nan) avaient refusé de se soumettre; M. de Trentinian dirigea immédiatement contre eux une colonne de trois cents hommes. Elle était en route depuis deux jours, lorsque la mort de Garnier vint anéantir ces brillantes conquêtes.

Le 21 décembre, vers le soir, M. de Trentinian reçut un mot de M. Bain qui le priait de faire parvenir au commandant Testard une lettre dont voici à peu près les termes : « Le 20, la citadelle a été attaquée par les Chinois ; M. Garnier a été tué. Ma situation est critique ; je vous prie de m'envoyer un chef». — M. Bain adressa une seconde lettre, conçue dans des termes semblables, à l'amiral Dupré, par la voie de Hué. Il importe de dire que Garnier seul avait été le confident des projets de l'amiral; mais, à défaut d'ordres, il fallait continuer la lutte sans l'étendre, se mettre sur la défense en organisant les provinces, enfin conserver dans nos mains tous les gages d'un traité profitable et durable. C'est la conduite que suivit M. Esmez.

En annonçant la triste nouvelle à ses soldats, M. de Trentinian ajoutait qu'elle n'aurait aucune influence sur le pays qu'il commandait. Le même jour il écrivait à M. Testard que :

(1) Au retour des mandarins, cet homme fut forcé d'abandonner tout ce qu'il possédait et de retourner à Canton.

228 MÉMOIRES DE hk SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE INDO-CHINOISE.

« Sa province était tranquille et que d'ailleurs on pouvait l'abandonner ; alors même que sa situation changerait, il se faisait fort de rester deux mois sans aucun secours ».

Le 29 décembre, M. Philastre arrivait à Haï-Dzuong (1), accompagné de M. Balézeau, second du « Décrès », auquel était donné le conamandement des troupes, la direction politique étant absolument laissée à l'inspecteur des affaires indigènes. Un ambassadeur de Hué était avec eux. Ne trouvant pas l'accueil de M. de Trentinian assez cordial, cet ambassadeur refusa d'habiter la citadelle, ce qui lui permit d'agir à sa guise pendant toute la nuit. MM. Balézeau et Philastre avaient été amenés par des canots du « d'Estrées ». Sur le désir de l'ambassadeur, ils voulurent pénétrer au milieu des jonques entassées dans l'arroyo. On se tira des coups de fusil sans arriver à s'emparer des capitaines des jonques désignés par l'ambassadeur.

Le 2 janvier, malgré l'importance capitale d'Haï-Dzuong, la citadelle fut rendue aux Annamites. Le « Mang-Hâo », arrivé le 28 décembre avec des vivres, porta les bagages et les approvisionnements.'

Le personnel fut entassé sur l'une de mes chaloupes où Jies officiers et l'ambassadeur trouvèrent une petite cabine. Arrivés à Hâ-Noï, ordre fut envoyé immédiatement à MM. Harmand et Haute feuille de remettre leurs provinces entre les mains des autorités annamites. L'exécution de cet ordre n'ayant pas été assez prompte, de violents reproches leur furent adressés, et ils furent accusés d'avoir voulu garder leurs provinces.

M. de Trentinian resta un mois attaché à M. Balézeau ; il fut ensuite chargé d'aller préparer à Haï-Phong les logements et bâtiments nécessaires à toutes les troupes, au matériel et aux approvisionnements.

(1) Le 26 décembre le conïmandant du « Décrès », M. Testard, avait annoncé à M. de Trentinian la venue de M. Philastre et de M. Balézeau, qu'il venait de nommer commandant militaire de l'expédition. M. Testard exprimait le désir de voir M. de Trentinian s'emparer de Hong, « chef le plus influent des pirates de la côte et dont les jonques sont au nombre de trente ».

Le 27 décembre, nouvelle lettre de M. de Testard, ordonnant à M. de Trentinian de faciliter le voyage à Hà-Noï de MM. Philastre et Balézeau et de l'ambassadeur, lui annonçant que le « Scorpion » est parti avec cent cinq hommes de renfort pour Hà-Noï, et lui recommandant de tenir aussi longtemps que possible.

M. Harmand^*' èi Nam-Dinln.

Le 4 décembre, le « Scoi-pion », portant F. Garnier, quittait Hâ-Noï, ayant abord, outre ses quarante hommes d'équipage, le reste de Tinfanterie de marine et cinquante-six matelots du « Décrès » et du «Fleurus » .

Après le départ du « Scorpion », les troupes de Son-Tay étant venues camper aux environs de Hâ-Noï, F. Garnier fait débarquer en route le détachement d'infanterie de marine, pour aller soutenir M. Bain.

Le 9 décembre, F. Garnier arrive devant Ninh-Binh et est fort surpris de voir le pavillon français se lever dans les airs appuyé d'une salve de tous les canons de la place.

Après avoir félicité M. Hautefeuille sur son hardi coup de main, F. Garnier se dirige sur Nam-Dinh. Il enlève les trois forts qui défendent l'entrée de l'arroyo, puis arrive devant cette ville acclamé par les populations qui se pressent le long des rives. Cependant, la citadelle ouvre le feu sur le « Scorpion », un boulet atteint le mât de misaine et enlèveleparatonnerre. F. Garnier envoie l'aspirant Bouxin avec quinze hommes et une pièce de quatre feindre une attaque sur la porte du S., pendant que l'ingénieur hydrographe Bouillet, avec une autre colonne, doit pénétrer dans la ville marchande, pour en chasser toute bande ennemie.

(1) Le D' J. Harmand, médecin de la marine de 2« classe, nommé chevalier de la légion d'honneur à la suite des événements du Tong-Kin.

M. le docteur Harmand s'était signalé déjà comme membre de la mission archéologique Delaporte aux ruines de l'ancien Cambodge.

Voir le rapport de M. Delaporte, paru au Journal officiel des 1 et 2 avril 1874, VArt Khmer, 1 vol. in-8, pi. et cart., par le W de Croizier, p. 33 à 53 et 71 à 93 ; Les Explorateurs du Cambodge, gr. in-8, p. 7, par le même ; Les Monuments de r ancien Cambodge, ia-12, par le môme.

Depuis, une très-importante mission scientifique a été confiée à M. Harmand qui, le premier a franchi la grande chaîne de séparation qui s'élève entre le bassin du Meï-Khong et la zone littorale de la mer de Chine. — Les résultats recueillis par M. Harmand au point de vue de l'ethnographie, de l'anthropologie, de l'histoire natureUe et de l'archéologie sont très-importants. Voir à ce sujet le Bulletin de la Société académique Indo-Chinoise [Annales de V Extrême-Orient)^ 1. 1, p. 347 à 349, 1 vol. gr. in-8, pi. 1878-79, Challamel, éditeur.

F. Garnier débarque avec quinze marins vers la porte de TE., et il est rejoint bientôt après par M. Bouillet. On s'empare duredan, puis, après quelques difficultés, F. Garnier avise des chevaux de frise à l'aide desquels on escalade le parapet. A la vue des Français, les Annamites évacuent précipitamment la place.

De notre côté, plusieurs blessés dont un officier.

Nam-Dinh étant pris, F. Garnier y installa M. Harmand comme gouverneur, après lui avoir donné seulement quelques conseils de vive voix : il devait chercher à organiser la province et former une milice.

Pour surveiller une province d'environ deux millions d'âmes, M. Harmand disposait d'un détachement de vingt-cinq hommes du « Décrès ». Les remparts étaient bien armés (1).

Il était secondé dans ce travail d'organisation par un gouverneur tongkinois, Thong-doc, homme plein de bonne volonté.

Il avait comme interprète un prêtre indigène, Paulus Trinh, parlant le français, Tannamite et le chinois. C'était un homme précieux et qui rendit à M. Harmand les plus grands services.

M. Garnier avait laissé à Nam-Dinh, comme commandant des troupes indigènes, le général Le-van-ba, d'une capacité douteuse, mais trèsbrave à Toccasion.

(1) M. Harmand prit les mesures les plus énergiques.

Chaque soir, h la tombée de la nuit, les soldats et officiers de garde durent venir prendre ses ordres, au nombre de deux cents hommes, et se répartir en quatre corps de cinquante hommes chacun. Chaque corps commandé par un officier était chargé d'un des postes et d'un des côtés de la citadelle et il était responsable de la porte qui lui était confiée. Un soldat finançais le conduisait à son poste, distribuait et plaçait les âentineUes.

Tout factionnaire trouvé couché et dormant était passible de cinquante coups de bâton.

Tout factionnaire quittant son poste rendait les cinq factionnaires placés à sa droite et les cinq factionnaires placés à sa gauche, passibles de cinquante coups de bâton.

Pour avoir entretenu du feu auprès des pièces de canon, quarante coups pour les hommes et trente pour Tofflcier de la porte.

Pour avoir dégarni une certaine partie de remparts et n'avoir pas veillé à la garde de la porte, la mort pour Tofficier et cent coups de bâton pour chacun des soldats.

Il faUait des ordres de cette nature ; car la citadelle est immense avec ses bastions, ses demi-lunes, ses redans et ses portes.

Après l'arrivée de M. Harmand à Nam-Dinh, le chef des lettrés, le Hay-phan et le Roan-Guê, autre dignitaire, s'étaient mis à la tête de la résistance. On les avait signalés tous les deux comme des personnages extrêmement énergiques et dangereux, jouissant d'une très-grande influence, et F. Garnier avait mis leurs têtes à prix.

M. Harmand ne cessait de recevoir, depuis le lever du jour jusqu'à la nuit, les visites continuelles de gens qui, ayant assemblé des hommes, demandaient des armes.

Pendant ce temps, les lettrés ne restaient pas inactifs. Deux chefs étaient parvenus à réunir un millier de soldats près de Mi-Loc. Disposant d'une fortune considérable pourle pays, ils ofl'raient neuf ligatures par mois à ceux qui voulaient se rallier à eux. M. Harmand crut devoir agir immédiatement, et le 19 décembre, à 3 heures du matin, il partit dans trois jonques avec deux quartier-maîtres, dix hommes et cent cinquante indigènes. Malheureusement, le guide qui devait le conduire lui fit défaut par suite d'un malentendu du général Ba et il dut renoncer en partie à son expédition qui se borna à tirer quelques coups de fusil. Cependant cette promenade militaire eut de très-bons effets. Parti de nuit et dansle plus grand secret, M. Harmandflt, enremontantlarivièreaujour, monter tous les Français sur le toit des jonques, de sorte que l'on crut à des renforts arrivant à Nam-Dinh. Aussitôt les bandes reculèrent et le Huyen de Mi-Loc fut calme jusqu'à la fin de l'occupation.

De fortes bandes s'étaient cantonnées, à quatre heures de marche de Nam-Dinh, dans les villages de Bao-Long, Chân-Ninh et Voc, qu'elles avaient fortifiés de palissades ; elles inspiraient la plus grande terreur. Deux cents Tongkinois, envoyés contre elles, revinrent d'un air piteux annoncer à M. Harmand qu'ils n'avaient pu accepter le combat, la disproportion étant trop forte. Elles avaientdes canons, des fusils. Le fils du Haïphan se trouvait là. M. Harmand essaya de déterminer le général Ba à y aller avec ses troupes. Voyant son hésitation, il partit dans la nuit du 20 au 21 avec onze Français et trois cents soldats annamites. Parti vers 3 heures du matin, après une marche très-accélérée, en suivant une route en chaussée, parsemée de villages, tous barricadés et armés, M. Harmand arriva vers 8 heures du matin auprès du village deBao-Longquilui était signalé comme la résidence du chef de la bande. Divisant ses hommes en deux parties, il confia cinq hommes à son quartier-maître, gardant les cinq autres et le clairon avec lui ; les trois cents soldats tong-

232 MÉMOIRES DE Ll SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE INDO-CHINOISE.

kinois reçurent l'ordre de se diviser en deux corps, dont lepremier suivit le quartier-maître. Lepremier village étant cerné, M. Harmand donna le signal de l'attaque qui commença au bruit du tam-tam et des cris de ses auxiliaires. L'ennemi , complètement surpris , fit une résistance sérieuse tant qu'il ne vit pas les Français. Coupant à coups de sabre les rotins qui maintenaient la palissade de bambous, M. Harmand se lança, avec quelques hommes, dans les rues : là le chef ennemi et son fils furent tués à bout portant en défendant la chaussée de leur maison. Le village de Chân-Ninh fut ensuite occupé sans résistance et on y trouva des armes, des pavillons et des cachets.

Nos troupes étaient à prendre quelques minutes de repos dans ce dernier village; lorsqu'on vint prévenir M. Harmand en toute hâte qu'une seconde bande très-nombreuse, sortant des villages de Ngo-Xa et de Quang-Xan, arrivait au secours de la première. Au moment où M. Harmand débouchait au pas de course, trois de ses hommes venaient d'être tués et quatre ou cinq blessés : il était grand temps. Après quelques coups tirés à bout portant dans les groupes compactes, la déroute commença. L'ennemi eut environ cinquante à soixante morts et un nombre de blessés considérable.

M. Harmand rentra ensuite à Nam-Dinh, où il arriva vers 4 heures du soir, salué à son passage par tous les villages qui venaient lui apporter des présents et le remercier.

Profitant de ses avantages, M. Harmand lança quelques proclamations aux lettrés de difi'érents cantons dans lesquelles il leur garantissait pleine et entière amnistie s'ils venaient à lui, mais les menaçait des châtiments les plus terribles s'ils persistaient dans la rébellion. Quelques lettrés vinrent faire leur soumission et restèrent fidèles à leurs promesses. D'autres lettrés allaient suivre cet exemple, lorsque survint la mort de Garnier{l). En présence de cet événement, M. Harmand

(1) A la nouveUe de la mort de F. Garnier, le docteur Harmand réunit ses hommes et leur donna lecture de Tordre du jour suivant:

« Je vous ai réunis pour vous annoncer une mauvaise nouvelle. J'espère que loin de vous démoraliser et d'affaiblir votre courage, ce que je vais vous apprendre ne servira qu'à vous rendre plus déterminés. Jusqu'à présent vous vous êtes battus parce que le devoir et la discipline vous le commandaient. A présent, vous aurez à vous battre pour venger la mort de vos officiers et de vos camarades.

« M. Garnier a été tué, MM. Balny, Dagorne, Sorre et deux autres dont je

s'attendit à être attaque d'un moment à l'autre* Il fit redoubler do surveillance et préparer une grande jonque pour lui servir de retraite lorsque, ses munitions épuisées, il ne lui resterait plus qu'à s'ouvrir une route jusqu'à la jonque, qu'on aurait conduite ensuite jusqu'à la mer.

Les lettrés, voyant l'inaction de M. HarmandetTattribuant-àlapeur, s'organisaient et s'approchaient chaque jour. Enfin, le 28 décembre, r« Espingole » arriva à Nam-Dinh, apportant des vivres et des munitions. M. Harmand ne perdit pas une minute pour prendre Toffensive. L'ennemi, très-nombreux, après s'être emparé du fort de Vu-Ban, occupait huit villages au pied des montagnes, à moitié route entre Ninh- Binh et Nam-Dinh; il tenait en respect, depuis deux jours, trois cents soldats tongkinois.

M. Harmand partit dans la nuit, avec quinze hommes du « Décrès » et der« Espingole», emmenant, en outre, le général Ba et une centaine de ses meilleurs soldats.

' Les villages à attaquer étaient trop nombreux et trop espacés pour pouvoir les cerner tous. Comme ils formaient un demi-cercle au pied* des montagnes, l'idée de M. Harmand était de faire passer une partie de ses hommes derrière ces montagnes et de refouler les fuyards contre les pentes. Ce plan ne réussit qu'à moitié parce que le général Ba, s'étant trop écarté, fut sur le point d'être cerné, M. Harmand dut revenir sur ses pas pour le tirer d'affaire. Les huit villages furent brûlés successivement ; les pagodes seules furent respectées. L'ennemi eut au moins une centaine d'hommes hors de combat. Le lendemain, le principal chef de cette armée ftit livré par ses propres soldats, exaspérés de leur défaite et de la perte de leurs biens.

Un autre centre de résistance était le Huyen de Chan-Dinh : le petit fort avait été pris par les rebelles. Des proclamations répandues à profusion annonçaient au peuple que l'heure de la vengeance avait sonné,

no connais pas les noms ont eu lo môme sort, — six blessés, — mais nous avons eu la victoire, et Tennemi qui avait été attaquer la citadelle du Hâ-Noï a été repoussé.

« La même chose peut nous arriver d'un moment à Tautrc. Je compte sur vous comme vous pouvez compter sur moi. Je suis médecin, mais j'ai prouve, et souvont^qu'à Toccasion je savais être militaire.

• Nam-Dinh, 24 décembre 1673 ».

TOMK II. — 1879. 30

que les Européens avaient été tués en grand nombre à Hâ-Noï et qu'on allait reprendre la capitale, tandis qu'en Cochinchine la citadelle de Vinh-Long venait d'être reprise par les Annamites. (Cette proclamation venait de Hué.)

Le 31 décembre, M. Rullier partit de bonne, heure avec r«EspingoJe», huit hommes du détachement de M. Harmand et cent hommes sous les ordres du général Ba. Après avoir lancé quelques obus, il s'empara des retranchements où il prit et encloua quatre pièces de canon.

Ces deux défaites eurent pour résultat de dégager M. Harmand et

d'assurer sa sécurité militaire.

- A partir de ce moment, M. Harmand garda le statu quo (1). Presque tous ses hommes étaient très-fatigués et n'avaientplus de souliers. C'est dans cette situation que la nouvelle officielle de l'évacuation le trouva. L'évacuation de Nam-Dinh fut fixée au 10 janvier. Le matin, M. Harmand prévint la population de ne pas s'effrayer et d'avoir confiance en nous ; puis il rendit la place aux deux mandarins envoyés pour le remplacer. Après avoir fait sonner le ralliement, le pavillon français fut amené et les Français quittèrent Nam-Dinh, avec la conscience d'avoir tous fait leur devoir.

(1) J'appris que M. Hannand avait écrit plusieurs fois à Hâ-Noï qu'il se faisait fort de soulever toute sa province (deux millions d'âmes) pour rétablir la dynastie des Le. Cette combinaison était excellente, très-politique et parfaitement exécutable. A Nam-Dinh le peuple avait espéré et avait cru que les Français venaient pour restaurer leurs anciens souverains. Tu-Duc n'aurait même pas osé faire la guerre. Le roi que nous aurions nommé, qui nous aurait dû sa couronne, n'aurait-il pas été notre humble vassal ? Avec de petites garnisons et de très-faibles dépenses, nous étions les maîtres absolus au Tong-Kin. Nous n'avions qu'à copier l'organisation des grands protectorats anglais aux Indes et l'empire d'Annam aurait disparu de lui-même.

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