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lastre, en vue d'amener la signature d'un traité. Entre autres compensations, il parle d'obtenir pour moi le monopole du commerce avec le Yûn-Nân, pendant un certain laps de temps ; il ne doute pas un seul instant que les Annamites signent le traité tel qu'il Ta élaboré et qu'ils l'exécutent fidèlement, malgré tous les renseignements que j'ai pu lui donner sur leur compte.

13 Février. — Ouang-cç-yé, mon deuxième secrétaire, me dit qu'il est ]parvenu ici des plaintes de Hong-Kong, contre le commandant Didot, pour avoir brûlé des jonques au Tong-Kin (1). Une partie de ces jonques appartenaient au port de Macao. Les propriétaires font des

(1) Voici comment cette affaire s*est produite, suivant les officiers qui me Font racontée :

« Le 27 décembre 1873, vers deux ou trois heures du soir, le « d'Estrées » portant M. Philastre et Tambassadeur annamite vint mouiUer à la Cat-Ba, près du « Décrès », commandant Testard.

c( Après une entrevue entre M. Philastre et le commandant Testard, le « d'Estrées », remontant le Gam, vint jeter Fancre un peu au-dessous de Haï- Phong.

« Non loin de là étaient mouiUées quantité de jonques chinoises, qui, à la nouvelle que le pays venait d*être ouvert par Garnier au commerce, étaient accourues charger du riz et diverses marchandises ; il y avait à bord environ deux cent cinquante hommes, matelots ou commerçants, tous préoccupés de leur service. Le restant des équipages était à terre.

— « Qu'est-ce que tous ces gens ? » demanda le commandant, par Tintermédiaire de M. Philastre.

c< A cette question, Tambassadeur annamite saisissant vivement Toccasion qui se présentait de nous brouiUer avec la population, répondit que ces gens étaient des pirates.

c< Convaincu qu*il avait à faire à des pirates, le commandant donna ordre aux embarcations de bord d*aUer s*emparer des barques et de lui amener ceux qui les montaient.

« L'exécution suivit promptement Tordre. On s'empara de ces malheureux ; trente-sept d'entre eux furent conduits à bord des embarcations et les autres, deux cents environ, furent entassés pêle-mêle sur la plus grande jonque et furent placés sous la surveillance et la conduite des embarcations qui devaient amener la jonque contre le « d'Estrées ».

« Il faisait déjà nuit quand cette opération fut terminée. Arrivée non loin du « d'Estrées » la jonque dut, sur un signe qu'on lui fit, s'apprêter à virer de bord pour venir s'amarrer à l'arrière. Pendant qu'eUe accomplissait cette évolution, les embarcations qui l'escortaient rallièrent le « d'Estrées ».

« Cette retraite des officiers commandant les embarcations avait certainement pour but de favoriser la fuite de la jonque. Il répugnait à leur conscience de traiter en pirates de paisibles gens qui opposaient si peu de résistance à la violence qui leur était faite et qui commettaient l'invraisemblable imprudence

réclamations à Tamiral par Tintermédiaire de gens de Saigon ; mais personne ici n'ose tenter une démarche auprès de l'administration dans la crainte de s'attirer des désagréments.

15 Février. — Je reçois aujourd'hui une réponse du vice-roi de Canton à la lettre que je lui ai adressée par l'entremise de M. Dabry de Thiersant, consul de France. Cette lettre est très-élogieuse pour moi. Le vice-roi de Canton ne comprend rien à la politique des Français au Tong-Kin. Il espère^ du moins, que justice me sera rendue et que le fleuve Rouge sera bientôt ouvert au commerce.

16 Février. — M. le colonel de Trentinian me dit que l'amiral vient de recevoir une lettre de M. Philastre , par la voie annamite ; il accepte toigours tout ce qui se fait au Tong-Kin. Cette lettre est datée de Hâ-Noï, 25 janvier. M. de Trentinian ne parle plus de rien à l'amiral ; car celui-ci s'emporte, en prétendant que tout le monde lui en veut et se met contre lui.

20 Février. — L'amiral m'a écrit pour me prier de passer chez lui à 3 heures. Je m'y rends accompagné de M. Millot. Il me parle de la

de venir ainsi exercer leurs prétendues rapines sous le canon des navires de guerre.

a La jonque manqua le « d'Eslrées » dans son mouvement ; eUe tirait une bordée, probablement pour revenir ensuite ; mais soit que le courant Tentraînât, soit qu'elle voulût effectivement s'échapper, on la vit s'éloigner insensiblement, à travers l'obscurité.

« Le commandant entra aussitôt dans une violente colère contre les officiers qui avaient abandonné la Jonque, et pour ne pas laisser échapper ceux qu'il prenait pour des pirates, il prit un moyen tout simple ; il ordonna de charger les canons et de couler la jonque. Celle-ci s'éloignait toujours et la nuit devenue plus épaisse lui donnait Taspect d'une vague forme noire flottant sur les eaux. Le feu des batteries fut dirigé sur cette masse sombre, et bientôt, aux bruits répétés des détonations répondirent d'épouvantables clameurs venues du fond des ténèbres. La fumée des canons acheva de voUer aux yeux cette lugubre scène et la jonque disparut dans Fobscurité. Que devint-elle ? Nul ne le sait. Fut-eUe coulée ? Parvint-elle à fuir ? L'une et l'autre version compte des partisans parmi les officiers.

« Quant aux trente-sept malheureux amenés à bord des embarcations, Us furent tous pendus le lendemain. Un seul échappa et ne dut son salut qu'à la faveur d'un acquit de droit de port qu'U avait rapporté de Saigon.

u Les jonques, au nombre de vingt-sept, furent prises et brûlées. Elles contenaient du riz, de l'opium et de la soie achetée au Tong-Kin ».

Voilà ou nous conduisent les excès de zèle pour ces Annamites dont nous sommes maintenant les très-humbles serviteurs.

lettre que j*âi reçue du vice-ôroi de Canton et dont il a connaissanoe par le consul de France. Nous causons ensuite des affairés du Tong-< Kin au point de vue général. Il est enthousiasmé plus que jamais de son traité et revient encore sur la bonne foi des Annamites ; il me dit que ceiix*ci se reconnaissent impuissants et qu'ils se mettent dans nos mains, il répète toujours qu'il ne faut pas trop les humilier aux yeux de leur peuple. Quant à moi, selon lui, je ne perdrai rien ; dans quelques jours je pourrai reprendre mes affaires avec le Yûn-Nân sous la pro* tection d*un traité, et en toute sécurité ; pour les indemnités qui me sout dues, je recevrai en compensation des privilèges et des moUopoles très-étendus, dont je n'aurai pas à me plaindre bien certainement, et puis j'aurai tout naturellement les affaires de tout le pays des pmpU^ indépendants.

21 Février. ~ A 9 heures du soir, le « Saltee », de la Compagnie Larrieu et Roque, arrive du Tong-Kin. M. Roque, qui est à bord, me remet une lettre de M, Dercour, mon fondé de pouvoirs au Tong-Kin en mon absence ; il me dit en parlant de mon personnel que tout le mondd va bien, mais il évite de me donner le moindre renseignement sur ce qui se passe au Tong-Kin.

M. Dercour m'apprend une triste nouvelle : toute mon expédition est séquestrée à Haï-Phong sous la surveillance des troupes françaises. Il ne reste plus à Hâ-Noï que le « Hong-Kiang » et la jonque, qui attendent qu'il y ait assez d'eau pour redescendre.

M. Philastre a demandé que nous nous retirions avec les troupes françaises jusqu'à la signature du traité, en vertu d'une convention qu'il a passée avec les Annamites : il dit que dans vingt ou vingt-cinq jours nous pourrons circuler librement sous la protection d'un traité, mais que, pour le signer tel que le désire l'amiral, les Annamites demandent cette satisfaction. Si nous refusons de nous retirer avec les troupes françaises sur le bord de la mer, nous empêcherons la conclusion du traité, et dans oe cas M. Philastre ne sait pas comment l'amiral prendra la chose, et comment il accueillera dès lors les demandes d'indemnité que nous aurons à lui adresser contre les Annamites.

M. Dercour me dit qu'il a cru bien flaire en obtempérant à la demande de M, Philastre, afin qu'on ne puisse nous adresser le reproche d'avoir entravé la signature d'un traité qui est avantageux, dit-on, pour la

LES ÉVÉNEMENTS DÛ TONChKDf. 385

France ; il m^adresse une copie de Tart. 14 de là convention signée entre M. Philastre et les Annamites.

Ce que je vois de plus clair dans tout cela, c'est que M. Philattre est complètement dans les mains des Annamites. Je n'approuve pas la conduite de M. Dercour ; j'aurais attendu qu'on employât la force pour nous chasser d'Hà-Noï, et dans ce cas j'aurais remonté dans le baut du fleuve où les Annamitesi n'ont aucun accès.

Dans cette convention on trouve la passage suivant :

« Les -Français s'éUblissent à Haï^Pbong, aâQ do protéger le royaume annamite contre ceux qui voudraient pénétrer dans Tintérieiir du pays contrairement aux lois du royaume, et pour forcer les navires d*un certain Dupuis à demeurer au port Jusqu'à la conclusion du traité, au eas qu'il y ait une Htpulation autùriêont les Européens A venir faire le commerce au Ibng^Kin ».

L*artiole ii dç cette convention eat ainsi conçu ;

« Le certain Dupuis, ainsi que les Français, et les Gl^inoiq qui Taccompagnei^t, quitteront la ville de Hâ-Noï avant les troupes françaises, et se rendront à Haï- Phong, conduits par un officier français ; ils attendront là que le fleuve soU ouvert au commerce. Le navire de Dupuis, appelé « Hong>Kiang » et qui calo trop d*eau pour descendre le fleuve, demeurera provisoirement i Hà-Noï, aoua la garde du résident,

« Si Dupuis veut quitter le Tong-Kin et se rendre au Yûn-Nâq en remontant le fleuve par Hung-Hôa, il priera le résident de demander pour lui Tautorlsation aux mandarins de Hâ-Noï, déclarant au préalable le nombre de ses navires et des pe^sonnes qui les montent. Ces gens, tant Européens que Chinois, ne devront paa Atre plut de soixante-cinq, sans compter les annamites qiii seraient employés à ramer | le nombre des bateau^ ne pourra pas dépasser dix. Dans ces conditions, les man^ darins de Hâ-Noï délivreront un passeport pour le pays sonnais à l'Annam : dans les lieux occupés par les rebelles où il n'y a pas de troupes annamites, Dupuis se tirera d'affaire comme il pourra. 11 n'aura de munitions de guerre que pour sa défense personnelle, et ne devra pas en vendre ou en donner à qui que oe soit sur le territoire annamite. La quantité de ces munitions sera Qxée par le réfl* dent, de oonoert avec les mandarins de Hâ-Noï, Une fois au Yûn^Nân, Dupuis m reviendra plus au Tong-Kin avant l'ouverture du fleuve au commerce.

« Si au lieu d'aller au Yûn-Nân il se ûxait en quelque endroit appartenant au royaume annamite sans en avoir l'autorisation, les Français s'engagent à aller l'en chasser, et si c'est nécessaire, ils requerront le gouvernement annamite, qui de son côté enverra aussi (tes soldats ». (6 Février iS74.)

Je donne cet article à méditer ^ tous ceux qui reprochent aux Fran-

çâis de ne pas avoir assez d'initiative dans les entreprises lointaines. Je ne puis en dire plus long ici.

22 Février. — Le P. Dumoulin a reçu des nouvelles du Tong-Kin par les missionnaires ; le collège n'a pas été incendié, mais, depuis notre départ, il y a eu un grand nombre de villages brûlés.

23 Février. — L'amiral m'égrit ce matin pour me prier de passer au cabinet du gouvernement vers 3 heures ; je m'y rends accompagné de M. Millot ; l'amiral me dit qu' « il n'est pas content des arrangements que M. Philastre a pris avec les Annamites, mais qu'il a pensé pour m'indemniser à une combinaison qui pourrait me convenir. Elle consisterait à obtenir des Annamites le pouvoir de faire le commerce avec le Yûn-Nân , en attendant Touvérture officielle du fleuve Rouge qui n'aura peut-être lieu que dans huit mois ! Il retarderait autant qu'il pourrait cette ouverture pour que je puisse profiter le plus possible de ce privilège. De riches négociants chinois de Saigon me paieraient assurément fort cher, pour faire passer, en mon nom, des marchan-» dises par cette voie. Au besoin , je pourrais vendre ce monopole aux Chinois, qui feraient le commerce avec le Yûn-Nân en mou nom ».

Je réponds à l'amiral que cette combinaison vaut assurément quelque chose, mais pas autant qu'il le croit ; il me dit que les Annamites n'ont pas d'argent et qu'il sera bien difficile de me faire payer une indemnité en espèces. Je lui demande de me faire obtenir la concession de toutes les mines de Thaï-Nguyen pour une partie de ce que me doit le gouvernement annamite, ainsi que cela était déjà convenu avec F. Garnier. L'amiral me dit qu'il en causera avec l'ambassadeur et il me prie de lui remettre une note à ce siget.

24 Février. — Je reçois la visite du docteur Harmand qui rentre en France. Ce dernier me dit que : « M. Philastre me ferait pendre, s'il le pouvait ». Il me dit encore qu' « aussitôt son arrivée en France, il fera connaître tout ce qui est arrivé au Tong-Kin et que rien au monde ne l'empêchera de dire la vérité ».

25 Février. — J'ai eu une longue conférence aiyourd'hui, avec M. Vinson, avocat de l'administration, pour trouver une combinaison qui permette de m'indemniser d'une manière équitable. M. Vinson propose de retenir pendant dix ans 2 */o sur le droit que prélèverontles Annamites sur le transit du Yûn-Nân ; il croit, comme l'amiral, que le

monopole du commerce jusqu'à Touverture officielle de la voie est une grosse affaire ; mais ces Messieurs ne se rendent pas compte du temps qu'il faut pour établir un courant d'affaires avec les entraves que les Annamites ne manqueront pas d'apporter.

26 Février. — Je suis souffrant depuis les dernières nouvelles du Tong-Kin. J'envoie M. Millot chez l'amiral pour lui demander s'il accepterait M. Vinson comme intermédiaire dans le règlement de mes affaires ; l'amiral accepte M, Vinson, tout en regrettant de ne pouvoir traiter avec moi directement. M. Millot étant entré dans quelques explications sur la situation actuelle, l'amiral lui reproche d'être un obstacle à un arrangement, en disant que sans lui il s'entendrait parfaitement avec moi.

27 Février. — Je vais voir M. Vinson pour lui fournir des explications sur la situation impossible qui m'est faite, par l'évacuation d'Hâ-Noï. Le soir, M. Vinson me dit qu'il a vu l'amiral et qu'il est assez content de son entretien ; il a parlé de me faire obtenir 120.000 piastres et 2 Vo pendant dix ans sur le transit avec le Yûn-Nân ; l'amiral a paru content de cette combinaison et a promis à M. Vinson de s'en occuper pour la faire accepter par les ambassadeurs annamites.

4 Mars. — Le « d'Estrées » est arrivé cette nuit venant du Tong-Kin. M. Lasserre qui était à bord est venu me voir avec un aspirant ; d'après ces Messieurs, l'émotion a été grande à Hâ-Noï quand on a vu mon personnel quitter la viUe pour descendre à Haï-Phong.

M. Philastre et le deuxième ambassadeur, son ami, sont arrivés par le « d'Estrées ».

6 Mars. — La malle venant de France est arrivé à 5 heures du soir ; abord se trouve l'amiral Krantz qui doit remplacer l'amiral Dupré, rappelé, dit-on, à cause des événemehts du Tong-Kin.

9 Mars. — On m'assure que le deuxième ambassadeur, Nguyen, l'ami de M. Philastre, ne veut pas signer le traité tel qu'il a été accepté par le premier ambassadeur Ly.

Mgr Charbonnier vient d'envoyer, par un de ses missionnaires, des proclamations affichées dans sa mission par ordre de la cour de Hué et qui engagent les lettrés à massacrer les chrétiens.

iO Mars. — « L'Antilope » arrive aujourd'hui du Tong-Kin ; le capitaine Georges m'écrit par ce bateau, pour me remettre une lettre en chinois de Lieou-yuen-fou. Ce bandit lui dit que :

« Les Ghinoia et les Annamites l^orront i^montér aa Yûn-Nân, mais les FrançaiSf jamais, malgré le traité qu'ils signent en ce moment avec les Annamites. On peut signer tous les traités (jue Ton youdra pour commercer avec le Yûn-Nân^ par le fleuve Rouge, mais lui, le grand homme Lieou, se charge de faire couper la tête à tous lesf Français qui voudront remonter au delà d'Hâ-Noï ».

Ce bandit prend le titre de Ti-teou-hien ({ui équivaut au grade de génëi*al de division et que les Annaniiites lui ont conféré pour avoir assassiné Francis Qarnier et quatre autreâ Français.

J'ai reçu ce soir une lettre de M« Vinson^ qui me fait connaître la réponse de ramiralau si^get des combinaisons qu'il avait tout d'abord approuvées. Les ambassadeurs annamites ne veulent entendre parler en aucune manière de mes affaires ; si l'amiral se figure que ceux-ci Vont m'accorder quelque chose de bonne grâce, il se fait ane grande illusion ; il paraît qu'ils disent qu'ils ont une lettre signée de moi qui prouve que je voulais prendre une partie du Toog^Kin, d'accord avec les rebelles chinois. Que signifie encore cette plaisanterie ?

11 Maris. *— Je me rends chei M. Vinson et ne puis empêcher ma colère d*éclater au sujet de là réponse de l'anûral qu*il m'a transmise. Gomment ! l'anûral ne peut rien faire pour moi, qui ai tout sacrifié à jnon pays, parce qull veut avoir son traité et que les Annamites ne veulent pas entendre parler d'indemnités ?

M. Yinson est allé, avec M.Mllot, voir M. Macaire, agent des Messageries maritimes et membre du Conseil privé. Celui-ci l'engage k voir Tamisai à 3 heures* Je remets à M. Yinson la copie de la lettre de Lieou-yuen-fou, celles du prince Hôang et de Ly, ajfln que l'amiral enfin apprenne à connaître les Annamites*

Je reçois la visite de M. Macaire qui me dit que les Annamites obtienfnent de l'amiral. ce qu'ils veulent*

12 Mars. — IL Yinson me dit aiyourd'hui qu'il n'y a rien à faire^ et que l'amiral aura de la peine à avoir son traité avant son dépait fixé au 15 Mars ; il fait concessions sur concessions pour en finir. M. Yinson me conseille d'attendre le départ de l'amiral Dupré, pour voir l'amiral ErantK.

D'après ce queje vois, M. Yinson cherche à m'endormir. Je suis tellement accablé de la situation qui m'est faite, que je ne puis prendre aucune nourriture de la journée. J'écris une longue lettre à l'amiral pour le prémunir contre la mau-

vaise foi des Annamites, bien que cela soit bien inutile, puisqu'il ne veut écouter personne (1).

(1) Saigon, le 12 mars 1874.

Monsieur le Gouverneur,

M. Vinson m'a transmis l'accusation portée contre moi par les ambassadeurs de la Cour de Hué, d'avoir proposé à des chefs de bandits de chasser les Annamites d'une partie du Tong-Kin pour nous emparer de concert de son territoire.

Je proteste formellement contre une pareille accusation, Monsieur le Gouverneur, et à mon tour j'accuse les ambassadeurs d'avoir porté contre moi une accusation calomnieuse, inspirée par l'intérêt que peut avoir le gouvernement de Hué d'opposer une fin de non-recevoir à mes justes et légitimes réclamations, inspirée par la malveillance et le désir de nuire en m'enlevant la protection de mon gouvernement.

Vous comprendrez, Monsieur le Gouverneur, qu'il ne m'est pas possible de rester sous le coup d'une pareille imputation dans les circonstances surtout où elle est produite, et quand la calomnie ou tout au moins l'imprudence vous en sera démontrée, j'ai la conviction que l'autorité française, sous le patronage de laquelle je me place, exigera, en même temps que la réparation de mes précédents griefs, une réparation de cette nouveUe et infâme injustice.

Je mets donc les ambassadeurs, je mets le gouvernement annamite au défi d'établir leur accusation et de produire aucun écrit de moi qui les autorise à la formuler.

Et j'attends de votre haute justice et de votre autorité, Monsieur le Gouverneur, que cette mise en demeure que je leur fais ici ne reste pas sans effets.

Vous me demandez des explications sur cette nouvelle accusation ; j'y oppose une dénégation absolue, entière, et n'ai donc pas à fournir d'explications.

Toutefois, je suis heureux d'avoir entre les mains des lettres authentiques do Ly, premier ambassadeur de Hué auprès de vous, et du prince Hôang, commandant en chef des forces annamites dans le Tong-Kin, qui établissent d'une manière péremptoire que mon action dans le Tong-Kin a été sans cesse dirigée, et quelquefois non sans succès, à débarasser le territoire du Tong-Kin des rebelles que les Annamites avaient été impuissants à repousser par la force.

Mon action. Monsieur le Gouverneur, j'en ai les preuves en mains, a toujours été conforme à l'intérêt et aux vœux de la France, dont je me suis constamment efforcé de servir la politique. M. Garnier le savait bien et je puis m'appuyer sur son témoignage.

Ce que j'ai voulu, tout ce que j'ai voulu c'est le droit de passage dans le Tong- Kin, pour me rendre dans le Yûn-Nân, et je n*avais rien à faire du Tong-Kin ou dans le Tong-Kin.

Voilà les explications que je puis vous donner, en vous en affirmant la parfaite sincérité.

Je ne veux pas clore cette lettre sans vous dénoncer, Monsieur le Gouverneur^

TOMK n. — 1879. 37

14 Mars. — J'ai vu aigourd'hui Tamiral Dupré. Toiyours de bonnes promesses. Il n'a rien pu obtenir des Annamites, parce que je voulais prendre, paraît-il, leur territoire ; ils ont des lettres de moi qui le prouvent, par conséquent tout ce qu'ils ont fait contre moi était de légitime défense. Je reconnais bien là les Annamites. Mais comment admettre un tel argument, puisqu'il est trop évident que ceux-ci m'ont entravé au lendemain de la convention Senez, dès les premiers pas que j'ai fait au Tong-Kin. L'amiral me répond qu'il croit parfaitement mon dire, mais qu'il a été obligé d'accorder aux Annamites le temps nécessaire pour prouver ce qu'ils avancent ; que je serai en droit de leur deman-

que vous êtes trompé, non-seulement en ce qui me concerne, mais en ce qui vous concerne vous-même. Les Annamites du Tong-Kin (mais pas les Tongkinois) vous regardent, et avec vous tous nos compatriotes, comme des ennemis exécrables et exécrés, et tandis que les ambassadeurs négocient avec vous un traité de commerce et d*amitié, leux principaux chefs autorisés ne prennent pas la peine seulement de dissimuler Texécration dans laqueUe ils nous tiennent, nous Français, et ces Tongkinois qui nous ont témoigné leurs sympathies. Vous seriez seul à ignorer. Monsieur le Gouverneur, que tous ceux qui ont fait cortège à M. Garnier ou lui ont témoigné leurs sympathies sont voués à une persécution dont un grand nombre a déjà été victime.

L'expérience que j'ai de ce pays, les relations qui m'en arrivent, plus sincères que celles qu'on laisse parvenir jusqu'à vous, révèlent de la part des autorités annamites, dans le Tong-Kin, une attitude et des vues qui font que vos efforts pour croire à leur amitié jurent contre l'exécration dans laquelle ils tiennent tout ce qui touche à la France et à vous-même.

J'ai ici les mains pleines des preuves de ce que j'avance ; j'en ai une surtout dont je vous ai transmis la copie hier par M. Vinson. C'est une lettre de Ueouyuen-fou, chef de bandits, condamné à nxort en Chine, l'assassin de M. Garnier, l'envoyé de la France au Tong-Kin, et qui, en récompense sans doute de son crime, a été faite par le gouvernement annamite, au moment même où il signe le traité d'amitié, général de division, par la grâce de ses crimes envers des Français. Il est dit, dans cette lettre, que malgré le traité que les Français supplient la cour de Hué de leur accorder, pas un Français ne remontera dans le Yûn- Nàn.

Je me devais, Monsieur le Gouverneur, je devais à la confiance que vous m'avez toujours témoignée, de vous dire toutes ces choses, au risque de me trouver en contradiction formeUe avec ceux-là mêmes qui, par leur position officielle et par votre confiance envers eux, auraient dû vous les faire connaître.

Veuillez agréer, etc..

Signé : J. DUPUIS.

LES ÉVÉNTEMENTS DU TONO-KIN. 291

der une nouvelle indemnité pour avoir ajourne le règlement de mes affaires après le traite, s'ils ne parviennent pas à faire la preuve dont il s'agit. Son traité sera signé demain et il s'embarquera après-demain pour la France. Une fois à Paris, il s'occupera de moi au ministère, et l'amiral Krantz fera ici de son côté tout ce qu'il pourra ; il le priera d'intervenir auprès des Annamites pour que je puisse reprendre mes affaires avec le Yûn-nân sans attendre la ratification du traité qui, d'ailleurs, aura lieu dans quarante ou quarante-cinq jours. L'amiral Krantz en sera avisé par télégramme, afin de lever les difficultés, au cas où les Annamites s'opposeraient à me laisser librement circuler sur le fleuve Rouge avant la ratification. Enfin Tamiral termine en m'assurant que mes intérêts ne souffriront pas de cette situation et que mon patriotisme sera largement récompense dans l'avenir. Il me doit son traité et il ne l'oubliera pas.

Tout ce que je vois de plus clair dans tout cela, c'est que je suis sacrifié.

15 Mars. — M. Jouslain vient déjeuner avec nous et me dit que le traité sera signé ce soir, à cinq heures, en présence du Conseil privé ; l'amiral a été obligé de faire de nombreuses concessions, afin d'avoir son traité pour le départ de la malle ; car il ne peut rester plus longtemps à Saigon où son successeur est arrivé depuis huit jours. Ce ma* tin il s'est emporté contre le^ Annamites, et, après une dernière concession, on l'a entendu dire :

« C'est assez, je n'irai pas plus loin, signez, ou demain je pars non pour la France, mais pour le Tong-Kin, et nous verrons si vous vous moquerez de moi ! ».

A 5 heures 30 du soir, le canon gronde pour annoncer la signature du traité.

16 Mars, — La mallç part à 2 heures 30, emportant l'amiral Dupré et son fameux traité.

Je me rends à la mission pour connaître les clauses du traité. Je trouve là M. Jouslain qui m'annonce que l'amiral Dupré a chargé son ami, M. Macaire, de me dire qu'il s'occuperait sérieusement de moi à Paris et qu'il m'avait chaudement recommmandé à l'amiral Krantz qui fera, pour m'obtenir des indemnités ou des compensations des Annamites, ce qu'il aurait fait lui-même s'il était resté.

Je me rends chez M. Macaire pour savoir exactement ce que Tamiral Dupré lui a ait, et je le trouve qui se préparait à venir chez moi pour cette même affaire ; il me raconte qu'il a demandé à l'amiral en prenant congé de lui dans sa cabine :

« Maintenant que vous avez votre traité, qu'aUez-vous faire des Garnier et des Dupuis ? — Mon cher Macaire, lui a répondu Tamiral, ne m'en parlez pas, je ne les oublierai pas, soyez-en certain ».

C'est alors qu'il a chargé M. Macaire de me répéter ce que M. Jouslain m'a raconté il y a un instant. Une dernière fois l'amiral lui a dit : « Je compte sur vous pour rassurer Dupuis ».

Enfin l'amiral navigue pour la France avec son traité, et moi je reste ici pour obtenir Télargissement de mon personnel séquestré à Haï- Phong et la libre circulation sur le fleuve Rouge.

24 Mars. — L'amiral Dupré n'a pas eu le temps de signer le traité de commerce qui est à peine ébauché ; mais il est parti si précipitamment qu'il a oublié de transmettre ses pouvoirs à l'amiral Krantz, chargé de continuer les négociations.

Je vais voir l'amiral Krantz, accompagné de M. Millot ; l'amiral dit qu'il fera tout son possible pour que je puisse reprendre mes affaires avec le Yûn-nân, sans attendre la ratification du traité. Il n'approuve pas l'intervention de l'amiral Dupré, qui n'ïivait pas d'instructions pour aller au Tong-Kin et de prendre parti pour ou contre nous. Nous étions dans ce pays à nos risques et périls ; si nous n'étions pas les plus forts tant pis pour nous, mais ce n'est pas lui qui serait venu nous troubler: il serait resté bien tranquille à Saigon à attendre les Annamites. (L'amiral Krantz était chef de cabinet de l'amiral Pothuau au début de mon expédition.)

27 Mars. — Deux missionnaires de Mgr Gauthier sont arrivés ici en barque avec quatre-vingts chrétiens, après avoir échappé aux massacres ; ils ont quitté la province de Nghé-An, le 13 mars ; ils disent qu'à cette date il y avait dans cette mission dix mille chrétiens de massacrés (je crois ce chiffre exagéré), et que les massacres continuaient. On répandait le bruit qu'il en serait ainsi tout le long de la côte, jusqu'à Saigon. Cependant on ne signale encore rien dans la mission de Mgr Sohier.

2 Avril. — L'amiral Krantz me fait mander pour m'entretenir de mes

affaires. Il me dit que les Annamites ne veulent rien accorder en dehors de la convention passée avec M. Philastre. Cependant il tentera encore un dernier effort pour que je puisse remonter au Yûn-nân avec vingt barques et deux vapeurs.

6 Avril. — L'amiral Krantz n'ayant pas les pouvoirs nécessaires pour signer le traité de commerce, les ambassadeurs annamites quittent aigourd'hui Saigon, à bord du « Montcalm », pour rentrer à Hué. L'ouverture au commerce se trouve indéfiniment retardée. Pendant ce temps, j'envoie jusqu'à ma dernière piastre pour soutenir mon personnel.

J'arrête ici mon journal pour résumer la suite des événements. Dans un second volume, en préparation, j'exposerai ceux-ci avec plus de détails.

Je continuai à voir l'amiral Krantz et à l'entretenir de la situation qui m'était faite. L'amiral entama des pourparlers avec les ambassadeurs annamites quand ceux-ci étaient encore à Saigon ; mais ils répondirent qu'Us ne pouvaient rien discuter en dehors des articles du traité et qu'il fallait s'adresser à Hué. L^amiral les pria d'appuyer sa demande à la cour, en cherchant à leur faire comprendre que, puisque paix était faite maintenant, il fallait montrer du bon vouloir de part et d'autre.

La cour de Hué répondit à la demande de Tamiral qu'elle ne comprenait pas qu'il osât demander pareille chose, surtout pour moi : et qu'on n'accorderait rien en dehors du traité.

L'amiral, en me faisant connaître cette réponse, me disait qu'il avait les mains liées par le traité et qu'il ne pouvait rien faire sans des ordres du Ministère, pas plus pour contraindre les Annamites que pour me rendre ma liberté. Il ajoutait qu'il subissait une situation qu'il n'avait pas créée, mais qu'il était obligé de respecter le traité, tel qu'il était, jusqu'à nouvel ordre. Quant au séquestre de mon expédition, à Haï-Phong, jusqu'à l'ouverture duTong-Kin au commerce étranger, il ne pouvait non plus faire disparaître cet état de choses, sans le consentement des Annamites.

J'ai réclamé à grands cris la production de ces fameuses lettres qui ont empêché le règlement de mes indemnités au moment de la signature du traite. L'amiral Krantz a promis d'inviter les Annamites aies

produire; mais ceux-ci n'ont rien produit, parce qu'ils n'avaient rien de semblable entre les mains. Je crois que Tamiral Krantz était au cou* rant de ce stratagème de la cour de Hué, qui avait permis à Tamiral Dupré d'ajourner mes affaires après son départ et d'acheter ainsi son traité avec mon argent.

L'amiral Krantz ayant appris, vers la fin du mois de mai, par une dépêche du Ministère, qu'on lui adressait les pouvoirs nécessaires pour signer le traité de commerce, en avisa la cour de Hué, en lui fixant la date à laquelle ces pouvoirs seraient en sa possession, pour que les ambassadeurs arrivassent à la même époque à Saigon. Il s'oflfirait, au cas où ces derniers n'auraient pas de bateau, à les envoyer chercher par un navire français. La cour de Hué remercia l'amiral en annonçant que les ambassadeurs partiraient sur un de ses navires. L'époque fixée pour le départ étant arrivée, les Annamites promettaient de venir, de dix jours en dix jours , lorsqu'ils prévinrent tout à coup qu'ils n'avaient pas de navire à leur disposition et qu'il fallait leur en envoyer un : c'était une manière comme une autre de gagner du temps,

« L'Antilope » partit donc, le 16 juillet, pour aller chercher les ambassadeurs et ne fut de retour à Saigon que le 8 août ; ayant été obligée d'aller prendre ceux-ci dans le T&ng-Kin méridional.

Le traité de commerce ne fut signé que le 31 août ; mais ce n'est qu'avec beaucoup de peine et en menaçant les Annamites que l'amiral Krantz l'obtint.

J'étais toigours en attendant la ratification du traité, que l'amiral me faisait espérer d'un moment à l'autre. Il me disait avoir demandé des instructions au Ministère relativement au séquestre de mon expédition et à ma situation financière, mais le Ministère ne lui avait jamais répondu et il ne pouvait rien faire pour moi sans ordres.

D'un côté, l'amiral Krantz me tenait ce langage :

« Je n'ai reçu aucune instruction du gouvernement à votre sujet, j'ai trouvé une convention passée entre le gouvernement annamite et le gouvernement français et Je me tiens dans les clauses de cette coùvention. Adressez-vous en France à l'amiral Dupré, c'est lui qui vous a fait cette position ; moi je n'y suis pour rien ».

De l'autre, l'amiral Dupré répondait :

« Adressez-vous à Saigon. Il n'y a que là où l'on puisse faire quelque chose ».

LBS ÉYÉMBMENTS DU lONG-KlN. 295

Sur ces entrefaites, je tombai gravement malade et je fus obligé de partir pour Canton où je restai quelque temps entre la vie et la mort et où je reçus pendant deux mois la plus gracieuse hospitalité de notre consul) M. Dabry de Tiersant, aigourd'hui consul général et chargé d'aâfaires de France au Guatemala.

Lorsque je revins à Saigon, Tamiral Duperré avait succédé à l'amiral Krantz dans le gouvernement de la colonie. Dès la première entrevue, il me prévint qu'il ne tiendrait aucun compte de tout ce qu'on m'avait dit ou promis, mais seulement des pièces officielles.

Je passe rapidement ici sur les événements de cette époque, j'y reviendrai plus tard.

En attendant l'ouverture du commerce, on cherchait par tous les moyens à débander mon personnel pour le jour de l'ouverture. On disait à mes gens qu'ils perdaient leur temps en restant à mon service et qu'ils ne seraient jamais payés. Aux uns, on proposait des places dans la douane, aux autres des places de pilote. On voulait faire en sorte que je trouve mes navires sans équipage, et que je sois sans argent pour les conduire.

L'ouverture du Tong-Kin au commerce ayant été fixée au 15 septembre 1875, je rejoignis mon expédition, à Haï-Phong, le 20 octobre; mais il me fut interdit de remonter au Yûn-Nân.

Désespéré, je revins à Saigon et j'écrivis la lettre suivante au gouvernement :

Saïg^on» 10 janvier 1S76.

Amiral,

A roccasion du départ du DMchaffaut pour le Tong-Kin, permettez-moi de vous exposer succinctement les derniers éyénements de ce malheureux pays et la situation qm m'est faite au moment où je me croyais arrivé au terme des persécutions dont je suis depuis longtemps la victimes

« Le 15 septembre dernier, à l'annonce de l'ouverture au commerce de deux ports du Tong-Kin et de son fleuve, je me rendais à Haï-Phong, espérant que le séquestre qui^ depuis vingt mois, pesait sur mon matériel et mon personnel, à cause des négociations d'un traité, n'ayant plus sa raison d'être, j'allais rentrer immédiatement en possession de mes navires et de leur armement et pouvoir remonter au Yûn-Nân.

<c Mais j'avais, paratt-il, compté sans la mauvaise foi des Annamites et la faiblesse des autorités ft'ançaises à leur égard. Le commerce est ouvert aux étrangers théoriquement, mais pratiquement il est plus fermé que jamais.

M Le consul de France à Haï-Phong n'a pas daigné me protéger ; bien mieux, il

m'a refusé tout moyen de me protéger moi-même et de me rendre un seul de mes bateaux armés avec lequel j'eusse pu remonter le fleuve à mes risques et périls, et repousser les attaques des brigands aux « Pavillons Noirs », à la solde du gouvernement annamite.

« D'un autre côté, sous le prétexte que le commerce et la circulation étaient déclarés libres, il coupait net les vivres à mon personnel.

« Mis au désespoir par cette situation impossible, le consul faisait bientôt comprendre à mes hommes réduits aux abois qu'il leur restait un moyen de ne pas mourir de faim, celui de lui livrer mes navires en échange desquels il leur donnerait les moyens d'existence. (Preuve qu'il fallait anéantir Dupuis par tous les moyens.)

« Je proteste énergiquement, Amiral, contre les agissements du consul de France à Haï-Phong, à l'égard de mon personnel.

« t* Il ne devait pas lui couper les vivres sans m'accorder un délai moral et me laisser les moyens d'aller jusqu'à Hâ-Noï, où j'aurais pu trouver secours ;

« 2<* Les Annamites refusant d'exécuter le traité, il n'était plus obligé de retenir les armes de mes hommes en vertu de ce même traité ;

« 3® Mes soldats appartiennent à la province de Yûn-Nân ; ils ont quitté la capitale avec armes et bagages pour me servir d'escorte ; ils devraient être rendus à leur nation avec leurs armes ;

« 4« M. Turc ne devait pas exciter mon personnel contre moi et le pousser à me réclamer immédiatement un salaire qu'il me savait dans l'impossibilité de payer.

« Aujourd'hui, mes équipages mangent mes navires, mais mes soldats et mes employés chinois n'ayant pas de bâtiments à faire hypothéquer, sont abandonnés à terre sans aucun moyen d'existence, peut-être même poussés à tous les excès possibles.

« Je viens vous prier. Amiral, de vouloir bien donner des ordres pour que mes soldats soient rapatriés le plus promptement possible, ainsi que le personnel qui est à terre sans moyens d'existence. Pour les soldats du Yûn-Nân, je ne vois qu'une solution pratique, c'est de les transporter à Canton et de les faire remettre par le consul de France de cette ville entre les mains du vice-roi des deux Kouang, qui les ferait reconduire au Yûn-Nân, en prévenant les autorités supérieures de cette province.

« J'ai l'honneur d*être, avec respect, Amiral, votre très-humble et obéissant

serviteur.