CHAPITRE XIV

Le traité. — Séquestrettion de mon expédition La voie du. Fleuve Rouge est fermée ghjl conameroe. — Meissaores etu Tong-Kin.

J*6ngage Mgr Puginidr à partir pour SaTgon pour arrêter réracuatiou. ^ Je pan pour Saigon. — Ma réception par Tamiral Dupré. — Mes instructions h mes officiers. ^^ Promesses de Tarn irai Dupré. — Affaire des jonques. — Lettre du vice-roi de Canton. — • Le colonel de Trentinian. — Nouvelle entrevue avec Tamiral : il croit à la bonne foi des Annamites, il me promet des compensations. *^ Mon eipédition est séquestrée à Haï- Phong. — Convention entre M. Philastre et les Annamites. ^- L*amiral me propose de m*autoriser à commercer de suite avec le Y&n-Nân. — Le docteur Harmand. — M. Vinson. — L*amîral me fait proposer une nouvelle compensation. — Arrivée du « d*Estrées ». — Les lettrés appellent la population au massacre des chrétiens. — Lettre de Lieou->yuenfou. — Les ambassadeurs refusent à Tamiral de mMndemniser. — Intervention de M. Macaire. — Concessions de Tamiral pour obtenir le traité. — J*écris à Tamiral. — Je vois l*amiral qui me sacrifie pour obtenir le traité. —• Signature du traité. -^ Départ de Tamiral Dupré. — L^amiral Krantz. — Sa bonne volonté à mon égard. — Départ des ambassadeurs annamites. — Signature du traité de commerce. — L'amiral Krantz ne peut rien pour TouTerture du fleuve Rouge. — Mon départ pour Canton. — Je rentre à Saigon. — On débande mon personnel. — J'arrive à Haï-Phong le 20 octobre. — On m'empêche de remonter au Yûn-Nân. — L'amiral Duperré. — Ma lettre à l'amiral Duperré. — Réponse de l'amiral Duperré. — Les Lé, appelés aux armes par F. Garnier, sont traqués par les troupes françaises. — Situation du Tong-Kîn en juin 1874. — Lettre de M. Lasserre. — L*article2 du traité de SaTgon. — Le fleuve Rouge moins accessible que jamais. -^ L'influence française dans le royaume de Luang-Prabang. — Vœu du Congrèt international d€ Oéogrtiphie commerciale,

20 Janvier. — Je me rends ce matin chez Mgr Puginier pour l'engager à partir pour Saigon afin d'empêcher Tamiral de suivre les conseils de M. Philastre qui ruine Tinfluence française au Tong-Kin. A tout prix il faut arrêter Tévacuation d*Hâ-Noï et obtenir la protection de tous les partisans de Garnier qui ne peuvent sans cela échapper au massacre. Je trouve Mgr Puginier accablé par la douleur, il vient de recevoir des nouvelles de Tintérieur qui sont de plus en plus désolantes ; il me dit qu'il lui est impossible de quitter ses chrétiens dans un tel moment ; on l'accuserait de les abandonner après les avoir compromis. Lorsque Garnier fit un appel à la population du Tong-Kin, lui

promettant en retour la protection de la France, un grand nombre de chrétiens vinrent trouver Mgr Puginier pour lui demander s'ils pouvaient sans danger prêter leur concours à M. Garnier, et Févêque français, sans les engager, leur répondit cependant qu'ils n'avaient rien à craindre en entrant au service de Garnier, puisque derrière Garnier il y avait la France.

On conçoit maintenant la situation de Tévêque vis-à-vis de ces Tongkinois que l'on pourchasse aujourd'hui partout comme des bêtes fauves, et l'idée que le peuple doit se faire de la France qui, par la bouche de ses représentants, l'assure de sa protection et l'abandonne ensuite après l'avoir compromis.

Il faut cependant que quelqu'un de nous se rende à Saigon, auprès de l'amiral, pour lui faire connaître cette horrible situation. Puisque Mgr Puginier ne peut quitter le Tong-Kin, il faut que je laisse toutes mes affaires ici à la garde de Dieu, pour aller défendre à Saigon les intérêts de tout un peuple qu'on égorge pour avoir eu confiance en nous : il est décidé que le P. Dumoulin m'accompagnera.

Je rentre promptement chez moi et fais prévenir le « Mang-Hâo » de retarder son départ pour nous attendre ; mes préparatifs sont bientôt faits, une petite valise pour contenir mon linge et un costume de rechange composent tout mon bagage. Je donne l'ordre à mes gens de garder le statu quo à Hâ-Noï jusqu'à mon retour, quoi que puisse faire ou dire M. Philastre, et nous nous embarquons à H heures du matin.

L'escorte que le maréchal Ma, m'a donnée pour assurer la protection de la route vient me conduire jusqu'au fleuve, enseignes déployées. Les officiers et Ly-ta-laô-yé m'accompagnent jusqu'à bord du « Mang-Hâo».

Au moment où je mets le pied sur le pont, le « Hong-Kiang » fait un salut de trois coups de canon, comme il est d'usage en Chine.

Il y a, à bord, les soixante hommes de troupes de débarquement du « Décrès » et leurs officiers, MM. Hautefeuille et Perrin. Il s'y trouve aussi Mgr Sohier et son secrétaire, qui rentrent à Hué, M. Moty administrateur demandé par Garnier, qui retourne à Saigon par ordre de M. Philastre, et M. Balézeau, qui va reprendre son commandement à bord du « Décrès ».

A 7 heures du soir, nous trouvons 1' « Antilope » dans le Cua-Loc, à 4 ou 5 milles du fleuve, qui doit nous prendre pour nous conduire à la

mer, pendant que le « Mang-Hâo » transbordera son chargement pour remonter à « Hâ-Noï » .

Vers 10 heures, arrive vers nous un missionnaire annamite, c'est le P. Six, plus mort que vif. Il vient du côté de Nam-Dinh et nous raconte que les populations qui se sont montrées sympathiques aux Français ne savent plus où se réfugier : les malheureux sont poursuivis, pillés et incendiés ; bien peu échappent au massacre. Il y a déjà plus de quatre-vingts villages de brûlés de ce côté.

21 Janvier. — A 10 heures du matin, le transbordement étant terminé, T « Antilope » se met en route. Le pauvre missionnaire annamite, ne sachant où donner de la tête, descend le fleuve avec nous. A4h.l/2 du soir, nous mouillons à la sortie du Thaï-Binh, pour passer la nuit. Un missionnaire espagnol vient à bord et nous apprendque cette partie de la province est tranquille en ce moment. Le missionnaire annamite, un peu rassuré, quitte notre navire pour se rendre à la résidence espagnole.

2ô Janvier. — Après nous être embarqués le 22 janvier à 9 h. du soir sur le « d'Estrées », nous sommes venus mouiller le 24 au soir, dans la petite baie de Chou-May, qui se trouve entre Hué et Tourane. Mgr Sohier et son secrétaire nous quittent ici ce matin. Il leur reste à franchir une petite colline pour s'embarquer sur un lac qui les mènera à Hué avant la nuit.

27 Janvier. — A une heure du soir, le « d'Estrées » jette Tancre devant Saigon. Le commandant, M. Didot, descend immédiatement à terre pour aller prendre les instructions de l'amiral et nous prie d'attendre son retour. Un instant après, il revient pour nous dire que l'amiral nous attend, le P. Dumoulin et moi. Nous partons ensemble ; l'amiral s'avançant me tend la main et me reçoit très-bien, mais il n'en est pas de même pour le P. Dumoulin. Cela me fait beaucoup de peine, car je sais celui-ci très-timide. L'amiral lui dit des choses très-dures pour Mgr Puginier, auxquelles le P. Dumoulin, tout interdit, n'ose presque pas répondre. J'ai pris alors la parole pour défendre l'évêque, accusé par M. Philastre, sans aucun doute, d'avoir voulu faire de la politique en faveur de ses chrétiens : malgré tout ce que j'ai pu dire à l'amiral, des massacres des Tongkinois et de la politique malheureuse de M. Philastre, il ne veut rien entendre. L'amiral regrette les représailles dont les Tongkinois ont été victimes, mais tout est fini maintenant

LES EVÉNBîMfiNTS DU TÔNG-KIK. 28f

selon lui et les mandarins annamites prennent des mesures pour em* pécher que ces représailles se poursuivent davantage ; quant à Véyûr cuation du Tong-Kin, il approuve ce qu'à fait M» Philastre et il d9t conmie lui d'avis de rendre la ville d'Hâ-Nôï.

a Les Annamites se mettent complètement dans nos mainâ, me dit Tamiral. Ils acceptent toutes les clauses du traité et mettent leur pays sous la protection de la France ; ils ouvrent leurs ports au commerce étranger et permettent la libre circulation sur le fleuve Rouge, de la mer au Yûn-Nân. Il ne faut pas trop le« humilier aux yeux de leur peuple >».

J'ai dit à Tamiral qu'on le trompait et que les Annamites étaient de mauvaise foi, qu'ils n'exécuteraient jamais ce traité; rien n'a ftdt. L'amiral tient la bonne foi des Annamites pour la meilleure dû monde.

M. Pbilastre et le deuxième ambassadeur annamite doivent être ici dans vingt jours pour signer le traité. .

31 Janvier. — Je déjeune aujourd'hui avec un membre influent de la colonie, M. Jouslain (1), procureur de la République. Il me dit que l'amiral ne veut écouter personne et qu'il parait avoir pleine confiance dans M. Pbilastre et dans la bonne foi des Annamites.

Un bateau part demain pour le Tong-Ein ; mais il m'est impossible de quitter Saigon, sans avoir obtenu une solution. J'écris à mes gens que je n'ai pu encore rien obtenir de l'amiral qui accepte tout ce qu'a fait M. Pbilastre et que, d'après lui, le traité doit être signé dans vingt jours au plus tard. Quoi qu'il arrive, et dans le cas où les Français évacueraient Hâ-Noï, je dis àmon personnel de rester à son poste. Il n'a d*ordre à recevoir que de moi et personne n'a le droit de nous faire quitter le pays où nous sommes légalement.

3 Février. — M. le colonel de Trentinian (2) me dit qu'il n'y a rien à faire pour détourner Tamiral Dupré de ses projets. Il semble croire à la bonne foi des Annamites, et, ce qu'il veut, c'est obtenir le traité qu*il désire.

6 Février. — J'ai vu a*yourd*bm l'amiral Dupré ; il m'a très-bien reçu et m'a promis de faire son possible pour obtenir des compensations pour le préjudice que m'occasionnent les mesures prises par M. Phi- Ci) Aujoupd*huî consul de France à Osa-Ka et Kobé (Japon).

(2) Aujoiu»d*hui général commandant supérieur en Gochinchine.