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lui donnes 1 franc 50 centimes. — Ce secours ne suffisait pas.

Elle songea alors à établir dans sa chambre une échoppe de revendeuse... Mais où trouver l'argent

pour se monter une première fois au marché?.. Une

âme pieuse qui s'intéressait à cette pauvre famille, mais qui, hélas! n'avait pas sa fortune aussi large

que son cœur, eut une inspiration : elle écrivit à

une grande dame, lui exposa tout, et lui demanda

20 francs, pour mettre en train les petites affaires. Un laquais galonné vint apporter la réponse : « Madame le regrette bien, mais ses aumôûnes sont déjà si grandes, qu'elle n’y peut plus ajouter. » Quand la pauvre mère apprit que cette dernière espérance s'évanouissait, que désormais ce n'était

plus la misère seulement, qui attendait ses pauvres petits mais la faim, elle eut un moment de déses-

poir.. Elle laissa s'échapper son cœur en sanglots

déchirants... Une voisine, pauvre revendeuse

comme elle, l’entendit, courut à elle... la malheu-

reuse lui conta tout. « Allons ! allons! dit la voisine, consolez-vous, j'ai votre affaire... J'ai douze francs d'économies, moi, Je vous les prêterai... Tout ira bien » et, quelques moments après, elle rentra, tirant d'une vieille bourse en toile... les douze francs, toute sa fortune!

La petite échoppe fut garnie : la malheureuse vendit des pommes de terre, des légumes, même des bonbons... Au bout de la semaine elle fut reporter les douze francs. — « Eh bien, avez-vous gagné quelque chose, lui demanda la voisine. — | Oui, deux francs cinquante centimes, jusqu'ici. — Reprenez mes douze francs vous me les rendrez quand, vous aussi, vous aurez douze francs d'économie... En attendant, remontez votre échoppe. »

C'est peu de chose, sans doute, douze francs! mais pour cette pauvre femme, c'est tout, et elle donne tout!

Ah! Messieurs, ne nous laissons pas dépasser par les pauvres eux-mêmes!

Ils donnent tout, eux!..

13 décembre 1886.

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