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Parce que ht France est encore grande et forte, on croit qu’elle peut vivre seule et se reposer uniquement sur elle-même du soin de ses destinées* Cet isolement volontaire, systématique, absolu, serait sans exemple dans F histoire. On a toujours vu les états secondaires s’abriter sous la protection des empires puïssans, et ceux-ci s’étudier a conserver ou à conquérir une clientèle de peuples gravitant autour d’eux comme des satellites autour d’une planète qui les entraîne dans son mouvement

La France elle-même n’a jamais eu d’autre politique, Dès le règne de Louis XI, elle avait commencé à s’attacher les Suisses , auxiliaires redoutables à une époque où le canon ne décidait pas encore du sort des batailles, François I er et Richelieu, après lui J prirent leur point, d’appui en Allemagne, et s’clforcèrent de rallier, sous leur patronage, les princes p rotes ta n s, Louis XIV entreprit la longue et périlleuse guerre de la Succession, pour avoir, dans l’Espagne, une succursale de la France, et, comme il Ta dit lui-même, afin qu’il n’y eut plus de Pyrénées,

La Convention, obéissant en cela aux mêmes instincts qui avaient poussé la vieille monarchie, sema les républiques autour de nos frontières : ta république batave, la république cisalpine et tant d’autres, sans parler des provinces qu’elle réunit définitivement au territoire français* Napoléon exagéra ce système, et l’affaiblit par conséquent. Non content de posséder directement h Belgique, les provinces

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rhénanes ? la Suisse, la Savoie et la partie septentrionale de l’Italie , il avait placé des rois cle sa famille ou de sa façon à Naples * à Madrid, a La Haye, a CasseL On ne retrouve la pensée traditionnelle de ta politique française que dans Facte par lequel il institue la confédération du Rhin et s’en déclare le protecteur.

La confédération du Rhin est devenue la confédération germanique : l’Europe a tourné notre avantgarde contre nous- Dépouillés de la Savoie, des provinces rhénanes et de la Belgique, nous sommes encore supplantés en Espagne par F Angle terre, et par FAutriche dans le Piémont. Soit impuissance, soit défaut de sens ou de volonté, notre gouvernement a successivement abandonné, depuis i83o, les populations de la Pologne , de FItalie et de F Allemagne, qui espéraient en nous; la Belgique s’est offerte en i83i, et, par respect pour les traites de Vienne, elle a été repoussée !

L’occasion se présente aujourd’hui de ressaisir le système entier de nos alliances. On peut commencer par la Belgique et finir par l’Espagne. En peu d'années, avec de la vigueur et de la persévérance, on aurait aisément complété le faisceau. La France s est interdit les conquêtes politiques ; il lui reste les conquêtes commerciales. Que si les hommes qui la conduisent allaient pâlir devant l’étendue et la hauteur de celte erHreprise , ce serait, nous te disons avec une conviction profonde, le plus grand

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malheur qui pût encore lui arriver; car elle cesserait aussitôt (Tetre le point de mire des peuples , et elle aurait justifie l’arrêt des diplomates coalisés le i5 juillet i84ü, qui l’ont condamnée a u’être plus, en Europe, qu’une puissance de second